瓦尔丁不耐烦地看着*师莫丹特。此时他们正走向一片树林，有人将在那里就针对上层精灵的可怕罪行向他们作出最终答复。莫丹特迈着自信地步伐，仿佛他作出了正确的决定一般。但那位更年轻也更具野心的法师却根本不认同他的决定。
“就算我们拿到凶手的首级又怎么样?你分明知道：达纳苏斯当局和他们沆瀣一气!他们耗费了太多的时间，罗织了太多的借口!大德鲁伊是个——”
“给了我们一条活路的人，”莫丹特边走边镇定地回答道。
“呸!我们不靠他也能活下去!上层精灵——”
年长的法师猛地转过身来，使得瓦尔丁和队伍其他成员一起踉跄停下脚步。
莫丹特打量着其他的法师——他们全都比他年轻——最后将目光再一次停留在了瓦尔丁身上。
“艾泽拉斯已经变了……自打辛-艾萨里陷落以来，从未出现过这样的局面。一切都有所不同了。千万年来，我们为了维持自己生存之道所做的一切不再有效!我们在这还有多少人?我们的成员如何得以补充?我们的下一代还有多少子嗣?”
没人回答——甚至包括瓦尔丁在内——但这并非因为他们不知道答案。实际上恰恰相反：他们太清楚这个事实了。
“当我们具有永恒的生命时，”年长的*师继续说道，“这些事情无关紧要。死亡通常是粗心大意引发的小概率事件。但现在，我们和达纳苏斯的同胞一样失去了不朽之身。但与他们不同的是，如果我们不复存在，再没有人会为上层精灵而哀悼，除非我们能够做出改变。我们必须遵守高阶女祭司和大德鲁伊订下的规条。直到我们重新得到暗夜精灵社会的接纳。”
“我们曾与他们并肩作战——”瓦尔丁开口说道。
“当时我们必须那么做，没什么好后悔的。而一有机会，我们又重归旧道沉湎魔法——除此之外什么都没做!我们根本没从辛-艾萨里的陷落得到教训!”
“那些凶手不可原谅!”
莫丹特把他的法杖往地上猛地一顿。火星四溅开来。地上的尘土和草叶被烧得焦黑。“谁也不会原谅他们!如果杀手被捉拿归案，他们将会被移交给我方!达纳苏斯的律法也支持我们的要求!这么说可以让你们暂且满意吗?”
瓦尔丁阴沉地点点头。
“我不会背叛大德鲁伊和他的配偶。瓦尔丁。他们言出必行，而我也是一样。事关我们的未来。我们彼此尊重。”
*师莫丹特转身继续往前走去。其他上层精灵们跟在后面，瓦尔丁却往后落了一步。然而，他迅速回到了紧跟领袖的位置上，而对此谁也没有异议。瓦尔丁的力量和技艺足以保住他的地位，除非莫丹特另有主张。但尽管他们当前有所分歧，这位年轻的施法者仍是*师最宠信的人。
一个身影突然出现在前方的路上。他们认得这是玛维?影歌的一名部下。“我是来为你们带路的。”她朝队伍里扫了一眼。“接下来的路上，你们最好跟紧点。”
瓦尔丁讥诮地哼了一声。但莫丹特礼貌地回答道。“请带路吧。我们急于了结这件事情。”
“我们也是一样。这事已经拖得够久了。”
一些上层精灵对这话满意地点起头来。达纳苏斯毕竟还是明白这些邪恶的罪行必须得到惩处。
他们跟着那位苗条的女子走过蜿蜒的小径，很快就连莫丹特和瓦尔丁也记不起最初的方向。然而，真正重要的是他们很快就能到达目的地了。
“玛维在哪里?”莫丹特问道。“她已经准备好把人犯交给我们了吗?”
“当你们到达之时正义自会得以伸张。这是她的许诺。”
听到这话，就连瓦尔丁也露出几分满意之情。上层精灵们越发渴望到达目的地，而他们的向导保证已经近在咫尺了。
他们走进一片开阔地当中。而那名看守者继续大步前进。
“不是这吗?”瓦尔丁不耐烦地问道。
他们的向导继续前进，根本不屑于回头看他一眼。
“无礼的小崽子。”瓦尔丁朝她抬起一只手来。
没等他施放法术，莫丹特便用法杖按下他的手臂。“等等。这有些不对劲……”深红色的锯齿形能量线突然从地面升起。没等任何一个上层精灵来得及施展法术，他们已经统统被困入其中。接下来，每位法师都被这能量击中，剧烈的痛苦使他们弯下腰去。
“还是那么傲慢。”有人轻蔑地评论道。“一万多年过去了，你们还以为整个世界都围着你们转吗……”
莫丹特，瓦尔丁和另一些上层精灵挣扎着抬头看向那个诱捕他们的人。玛维?影歌冷笑着走到囚徒们的面前。“就算把你们全加在一起也比大德鲁伊好对付!”
“这是什么意思?”*师莫丹特从紧咬的牙缝中挤出话来。“放了我们!”
她轻声笑了起来。“你真是个蠢东西。我刚为所做的事情画上句号。现在正是一劳永逸结束这场游戏的时候。”
“你!”瓦尔丁吼道。“你就是杀手!我是对的!达纳苏斯背叛了我们!”
“应该说，达纳苏斯背叛了我。”玛维怒视着他。“我尽忠职守了数千年之久!我捍卫着我们圣洁的生活!接下来，那个‘伟大的’大德鲁伊一下子回到了高阶女祭司的身边，和她结了婚，还宣称自己要和她共治天下!他说我们不配重新获得永恒的生命，而更糟糕的是，他还把你们这些恶人带回我们当中!”
“大德鲁伊在哪里?”莫丹特质问道。“你到底做了什么——”
“别管他了!”瓦尔丁打断了他的话。“凶手就站在我们面前!”他阴沉地笑着，身上开始闪耀起能量的光辉。
“你可以选择两种死法。”他们的捕获者冷静地说道。“一是为你们的罪行接受惩处。这样的话，你的死相对没那么痛苦。”
“对一个上层精灵来说。一点点痛苦算不了什么。”瓦尔丁嘲讽地说道。他身上的光辉愈发强烈。“让我们看看你又能承受多少痛苦……”
尽管他们周围环绕着魔法的枷锁，瓦尔丁还是攥紧拳头开始施法。在汇集了如此之多的能量过后。他的身体放射出明亮的光芒。
他发出尖叫——或者说，试图发出尖叫。他张开了嘴。却没有发出任何声音。
瓦尔丁的法术烟消云散。倒是有一层黑暗的光晕笼罩在他的身上。附近的上层精灵尽量远离着他，生怕被卷入即将发生的事情。
瓦尔丁继续发出无声的叫喊。他的皮肤被灼烧着，焦黑的残片剥落下来。他的双眼变成黑色，整个身体都皱缩起来。上层精灵浑身着火，他极力挣扎着，却被能量的枷锁定在原地，仍由那黑暗光晕的魔力将他慢慢吞噬。
他典雅的衣着化为残渣。他的皮肤化为碎屑，接着是下面的肌肉和筋腱。直到这一切燃尽之后。他的生命才总算了结。片刻之后，就连他的骨头也灰飞湮灭。
黑色的光晕褪去了。
“这就是你所选择的第二种死法。”玛维淡淡地评论道。
被监禁的施法者们目瞪口呆。醒过神来之后，莫丹特说道，“你用不着这样。想必我们之间也能达成共识——”
她转身离去，但在此之前朝着莫丹特嘲弄地邪邪一笑。“喔，是的。我们已经就由你自己选择死法达成了共识。接下来，我们必定还要就你所犯下的死罪达成共识。”
莫丹特张口结舌地看着她，知道自己是在和一个全然疯狂的人交谈……而这个人手握他们的生杀大权。
当战争的声音响起之时，哈德里莎已经醒了过来。她早已习惯披甲而眠——对任何哨兵来说，这都是明智的生存之道——指挥官所需要的只是戴上头盔而已。她抓起月刃冲向自己的夜刃豹。骑着它四下寻找自己的军队。
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