倚锦瑟，击玉壶。
芙蓉十万株，繁华盛丽天下无。
……
益州自古繁华。
孟昶即位后，更是风调雨顺，国泰民安，时间若是往前推上六七年，那真的是太平盛世，赋役俱省，斗米三钱。城中富家子弟，不识稻麦之苗，以为笋、芋俱生于林木之上，虽是笑话，但恰也说明蜀中生活之巴适安逸。
其时孟昶新得美人，号“花蕊夫人”，为讨美人欢心，令城中广植芙蓉，又以锦绣为幄遮护，花开时节，蔚若锦绣，灿若朝霞。
二十四里香不断，青羊宫至浣花溪。
如今，芙蓉正盛，但繁华已过。
城外大军压境，乌云催城，惊慌失措间，哪还顾得上欣赏什么似锦美景。
“报……城外飞箭，请圣上明日观兵。”
“观兵，何意？”
因急火而咽喉肿痛的枢密使伊审征哑着嗓子道：“逆周领兵之将，皆是年青后辈，血气方刚，此举不过是耀武扬威耳，圣上勿需理会。”
孟昶以肘支身，勉力坐稳，涩声问道：“逆周大军已经兵临城下，难道，真的只能行石老将军之计，龟缩城中以待时，而任那周军在城外纵横嚣张？”
会同殿上，百官沉寂。
老将石頵麻着头皮出班奏道：“启奏圣上，臣上午城头观阵，周军仅马兵便有五千之多，出城迎敌，以步击骑，若无三倍兵力，实难取胜。只能据城而守，不过也请圣上放心，益州城池高而广，护城河宽而深，先帝更是于四城外分筑羊马城以固城防，敌军万难进攻。
加上军民一心，城中粮草兵械皆充足，足可坚守。臣意……不争一时之气。”
孟昶点点头，道：“既然如此，朕明日就去城头一观，石卿，你总揽城内兵戎，吾军也要打起精神，莫输气势才好。”
“臣遵旨。”
“朕……乏了，散朝吧。”
宰相李昊最后一个步出大殿，他身为门下侍郎，兼户部尚书、同平章事、监修国史职，乃当朝文武百官第一人，见阶下不少官员都在候着他，只好强笑道：“老夫也乏了，有什么事，明天再说吧。”
回到家的李昊并未如以往一般换上舒适的常服，而是脚步匆匆的向偏院而去。
那里有人在等着他。
院中，一老道负手而立，白衣胜雪。
“徐无，城外将兵者，真是你弟子？”
“老夫何时说过假话，当年……”徐无道长摊手虚比了一下高度，笑道：“你还给过新年利事的。”
“唉，时光真如白驹过隙，这一晃有多少年过去了，十年？”
“十五年了，当年你还雄风不倒。”
李昊于石凳上轻拂衣袖，坐下，想了想，郑重问道：“益州真不能守么？”
徐无道长振振衣袖，伸手虚托住一片落叶，道：“某假假的也穿了这么多年道袍，有些东西虽然玄之又玄，但不是没有道理。此时的益州城，就好比这树，哪经的起霜刀雪箭，只有换了春天，才有新的生机。”
徐无道长缓缓坐下，分析道：“青泥岭是你们打造的第一道险关，以为凭着这条防线就可以万无一失，从而开调高彦俦南下，结果如何？”
“三泉、葭萌、剑门，三关之险天下绝，老夫问你，若你将兵，是益州城好打还是这三关好打？哼哼，任你如何险寨雄关，在大势面前，皆是不堪一击。”
李昊长叹一口气，涩声道：“给老夫透个底吧，你徐无不是混这碗饭吃的人，否则也不会一辈子飘零四海，此番又缘何如此积极，不远千里的进蜀？”
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