法其顿城堡。
城堡的改造工作依旧高速、有条不紊的进行着。
短短数日，长者祭坛旁边又多了一座同风格的建筑，其宏伟、神秘、唯美程度丝毫不逊于前者。
这座散发着庞大魔法气息的神秘建筑，与长者祭坛一样，好似建造在另一个时空，明明能看到，却怎么也走不到近前，对此，法其顿领民早已习以为常。
残酷凛冬近在咫尺，但每一名法其顿领民的脸上都洋溢着幸福灿烂的笑容。
他们没有理由不高兴，家里已经储藏有充足的粮食、柴草，房舍又在仁慈的领主大人出资下，加固翻新，哪怕今年的凛冬较之往年酷烈十倍，他们依旧有信心熬过去。
这不是最重要的，真正让所有领民欢欣鼓舞的是——他们看到了希望。
领主大人带给他们的希望——生活变得更美好的希望。
这种希望并非空洞洞的许诺，而是切身实际的，就像他们怀中揣的沉甸甸银币一样真实。
罗兰颁布的改造政令是有酬劳动，哪怕是帮助领民自己修缮房舍，这种仁慈的政令前所未闻。
在很多领地中，那些贵族老爷不压榨领民，都称得上仁慈之主，像罗兰这种主动在领民身上投钱的又该称什么？
神眷者——神灵的代言人。
也只有神眷者才会如神灵般仁慈。
现在走在法其顿城堡的大街上，听到最多的寒暄，便是相互询问今天的收成，以及对仁慈领主老爷的歌颂赞美。
这些生活在最底层的辛苦劳动者是天底下最容易满足的群体，一点点善政、一点点发自内心的关怀就能让他们心满意足。
这些淳朴憨厚领民们并不知道自己敬爱的领主，不在城堡中多日。
事实上，看似平静的法其顿城堡，外松内紧，风雨欲来。
内堡，大厅。
曾被罗兰当成书案的厚重橡木桌，恢复了本职工作，数人簇拥着它而坐。
右手首位的是一名有着小巧脸蛋、相貌精致、一身朴素女仆装的少女，在法其顿城堡有此地位和打扮的，只有一个人——梅林家族当代家主罗兰的贴身女仆艾琳。
艾琳对面端坐的赫然是被罗兰派出去执行潜伏任务的侍卫长马修，其依旧是一身戎装，身上还残留着一股子风尘味，显然刚刚归来。
除了这两个人，大厅中还有一个人，不过那人并没有坐在餐桌前，而是矗立在一根大厅柱旁边，墙面和厅柱交叉投下的阴影遮挡住了她的大部分身影，不过从那修长高挑、玲珑有致的身段来看，应该是一名女子，一名至少身材不错的女子，背负着一张造型奇特、长的有些夸张的大弓。
大厅中飘荡着一股令人窒息的凝重。
马修面色深沉如水，沉声道：“费里曼已经与赤血盗匪团搭上了线，这群恶匪一旦知道法其顿城堡拥有五千巨金，就算不用费里曼出资雇佣，他们也会出兵来袭。”
“赤血盗匪团？”艾琳微微变色，面色苍白的低呼道，“那个流蹿西北数领，手下从来不留活口的赤血盗匪团？”
“没错！就是他们！”马修点点头道，“原本这些是在少爷计划之内的，只要策划得当，管他是赤血还是黑血，都能叫他们有来无回。只是现在情况有变，少爷深入黑森林逾期未归，定然是遇到了危险，不能脱身。”
重重的一锤橡木桌子，侍卫长颇为恼怒的道：“原本我应该第一时间去接应少爷的，只是那群该死的豺狼蜥蜴却随时都可能来袭，若是没有我坐守，法其顿会死伤惨重，愧对少爷对我的信任！”
这是一个两难的选择，一面是自己发誓效忠的人的安危，一面是需要自己守护的领民。
孰轻孰重，很难衡量。
艾琳小小的脸蛋依旧苍白若雪，却浮起了一丝不同寻常的坚毅道：“黑森林中危险重重，又比邻迪雅，若是遇到成群结队的邪恶不死生物就糟糕了。少爷性重信诺，逾时未归，定然是遭遇了极大的危险。马修大叔，少爷现在更需要你的帮助。城堡的安全就交给我吧！城堡基本修缮完毕，只要我们紧闭城门，并且组织领民，加强防守，就算是赤血盗匪大队来攻，一时半会也奈何不了我们。”
“赤血盗匪团成员多是来自大沼泽的狼人和蜥蜴人，生性悍勇，凶残狡猾，又久经战阵，就算是仅有十几名，也敢袭击人数过百的商旅。咱们城堡中却多是老弱病残，又从未经过正规训练，就算强行将他们赶上城墙，若是一旦出现伤亡，只怕立马溃逃，一旦让那些残暴的盗匪团进城，整座城堡都会变成死亡绝域。而且若是没有我坐镇，别说是强行让领民们上城墙守城，只怕一旦听闻盗匪团来袭的消息，他们自己先乱了分寸，为了求生，很多人什么事情都干得出来！”
马修的担忧并非偶然，战阵上的肃杀没有亲身经历，绝对想象不到，哪怕是经过严格训练的新兵，第一次上战场，很多都会出现怯阵现象，更别说是没有经过训练的农夫。
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