半路上，李海顿想顺道去了一趟波斯，毕竟这里也有可能成为一个潜在的重要客户。
俄国人通过三次战争从波斯人手上夺得了克里米亚、外高加索、乌兹别克和土库曼数百万平方公里的土地，但没有实现它的意图——获得一个永久的温带出海口。英国人竭尽全力地阻止了俄国人，甚至不惜亲自上阵。他们很十分清楚，如果让俄国熊跑到了海上，会对它的海上霸权造成多么巨大的困扰。
这个年代的波斯已经完全被英俄两国完成了瓜分，根据协议，俄国人控制了北部，而英国人则掌握了波斯南部，英俄之间的博弈使得这个没落的帝国幸运地保存了下来。
汉瑟尔舰长及时劝阻了李海顿这个不切实际的想法，卡加王朝的治安已经不能用糟糕两个字来形容了，据说即使是在德黑兰，夜晚都没人敢轻易上街。
但这不是主要的原因，根据传说，纳赛尔丁国王娶了大约两千个老婆，但却拿不出钱来武装自己的军队，甚至连他的开销都得向英国人和俄国人借贷度日。另一方面，英国人已经几乎得到了整个南波斯的探矿权，要想从英国人手里再把它们买下来并不是很容易，这方面纳赛尔丁国王都做不了主。
李海顿显然会感到有些失望，但也没有办法。
军舰在离开了亚丁湾后就继续向马六甲驶去。
李海顿在军舰的阅览室里遇到了罗茨纳少校，很快两人就成了朋友。
罗茨纳是“阿帕尔”号的管轮大副，李海顿正在看一本德国出版的《海军瞭望》杂志，里面一篇由法国人撰写的关于蒸汽轮机的应用文章相当有意思，于是他就兴致勃勃地坐在皮椅上读了起来。
这时正好马克.罗茨纳少校走了进来，他正好需要找这份杂志上的一篇文章，于是两个人就聊了起来。
罗茨纳毕业于波拉的皇家第二海军机械工程学院，曾在海军造舰处供职，是一名造船工程师，这是令李海顿对他相当感兴趣的地方。
两人不由自主地将话题聊到了奥匈帝车正在建造的防护巡洋舰“伊丽莎白皇后”号上，由于受困于匈牙利议会的阻挠，奥匈帝国海军始终因资金不足而发展缓慢。虽然帝国海军曾经赢得过人类第一次蒸汽铁甲舰时代海上战争的胜利，但时光不再，如今孱弱的帝国海军已远远落后于宿敌意大利海军。
早在1882年，意大利人就建造了两艘排水量超过13000吨，装备了两门343毫米主炮的“翁贝托国王”级铁甲舰，一举扭转了利萨海战失败后所造成的颓势，成为了一支海上不容忽视的重要力量。
罗茨纳言语之间对于“伊丽莎白皇后”号的性能相当不满，这个时代，英国人已经开始建造使用全钢制装甲，排水量超过14000吨的“君权”级战列舰，而奥匈帝国海军还在为建造4000吨的防护巡洋舰的预算而苦苦挣扎。
“如果再遇到意大利海军，估计我们的舰队连还手的力量都没有。”李海顿苦笑着说道，他对帝国海军说不上有什么深厚的感情，不过，似乎拥有强大的海军，更容易得到国外的订单。要知道，销售军舰可是大宗的军火生意，而且利润不菲。
“既然马扎尔人议会里的那些傻瓜不愿给海军拨会更多的资金，我们只能在技术方面多动点脑筋了。”罗茨纳说道，“事实上由于很少建造新的战舰，我们在海军技术方面也快要落后于时代了。”
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