德国人研制的首批十六艘最新xⅪ/41d大型远洋攻击潜艇终于开始服役了，这让德国潜艇部队司令邓尼茨海军上将终于有能力开始实施他图谋已久的“北美作战计划”了。
在另一个时空中，即使是德国人由于《凡尔赛条约》的限制，在一战后遭遇了十五年的潜艇发展停滞期，但在二战期间其潜艇建造技术仍然领先于整个世界大约有十年的时间。而在这个时空，德国人在潜艇研发方面的技术储备和工业能力要比另一个时空中深厚得多。
在德国，已经有大约二十艘装备有“沃尔特”封闭式循环系统涡轮发动机的轻型水下高速潜艇投入到了实战之中。不过，由于“沃尔特”水下涡轮发动机目前还处于实验阶段，这些装备这种使用过氧化氢燃料发动机的潜艇只有300吨左右，目前只能在近海活动，德国海军最新的xⅪ/41d大型远洋攻击潜艇依然还是采用传统的柴-电推进方式。
xⅪ/41d型潜艇水下排量超过了3000吨，装备有四台n式2800马力12缸对式活塞柴油机，总功率超过了10000马力，使得其水面航速能够达到23.5节，足以跟随水面舰队一起行动，而且其装备的两台5200马力的主推进电机使得此级潜艇能够在水下获得近19节的高速，虽然其以此高速的续航时间只有不到2小时，但也足以使得其能够摆脱大部分水面反潜舰艇和反潜飞机的追踪了。
xⅪ/41d型潜艇装备有前六后二共八具鱼雷发射管，同时装备了两具12管潜艇箱式310毫米火箭发射器，无论是性能还是火力，都堪称这个世界上最强大的潜艇。
由于排水量已经接近一艘远洋型驱逐舰的关系，即使是采用了最新的分段建造工艺。此级首批16艘潜艇的建造工期比德国海军目前批量建造的7d/40型潜艇要长得多，用了将近一年的时间，这批潜艇才刚刚完成了装配。
莱茵哈特?哈尔德根少校被分配到了这支由十六艘xⅪ/41d型远洋潜艇所组建的第26潜艇大队。出任第101潜艇中队中队长兼-400号潜艇艇长。在接手潜艇后，邓尼茨将军给了第26潜艇大队一个星期的时间。让这支最新组建的潜艇部队指挥官和艇员们来适应和检测这些最新式的潜艇的性能。
由于水面舰队部队的出色表现，德国海军并没有象另一个时空那样陷入疯狂建造潜艇的误区，不过，德国潜艇部队的规模还是在开战后迅速膨胀到了400多艘的规模，其装备数量还是远远领先于世界各国。
随着英国和美国海军反潜能力的迅速增强及护航制度的建立，潜艇部队已经很难在大西洋海域寻找到合适的猎物和攻击的时机。在美国参战后，德国潜艇部队在美国东海岸和加勒比海地区曾经取得了不俗的战绩，莱茵哈特?哈尔德根少校在“击鼓行动”中曾取得了击沉敌人10艘商船共57000多吨的优异战绩。并因此而获得了一枚橡叶十字骑士勋章。但在1941年下半年，随着美国人护航制度的建立，并从英国人那里学到了最新的反潜战术和一些新式反潜武器的装备，德国潜艇部队的损失开始急骤增加，邓尼茨上将不得不下令潜艇部队撤离加勒比海地区，暂时终止了“击鼓行动”。
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