烈焰散尽，冰雪消融。
只有随潮水一起卷起的海风，吹拂着仅剩断壁残垣的埃博登。
因为科罗纳临死前发动的最后一个“回溯”魔咒，整个埃博登所有的异常状况——但凡是被虚空之力侵染了一丁点儿的存在——全部都恢复到了一百三十年前的状态。
一百三十年前…别说是人类，就算是精灵也不可能已经出生了！
刚刚完成的鲜血祭祀，也在科罗纳的“修正”之下彻底消散，一丝一毫都没有剩下；所幸，城内已经不剩下什么人了，所以不存在被牵连者。
仅有的倒霉蛋，是一小批没来及撤出城市的精灵军队——因为几乎每个精灵武士都拥有一定的虚空反应，至少也有巫师学徒的水平。
于是乎，他们也就被当成“异常状况”，和邪神躯壳一起回溯到了一百三十年前……
所以现在的埃博登，是个名副其实的“空城”——除了废墟和残垣之外，什么没剩下。
在轮番经历了“巨龙来袭”，“鲜血祭祀”，“回溯魔咒”之后，心有余悸的精灵军队始终驻扎在城外不敢靠近；直至月色降临才收拢残兵，正式进驻埃博登。
一番打扫之后，精灵武士们打扫了九芒星巫师塔的废墟，又清理了从港口城门到巫师塔直接的道路，总算是真正控制了埃博登港口和城市。
但也就仅此而已了。
埃博登守军撤退时清理的极其干净，没有留下任何多余的辎重；而带不走的东西，也都在之前的轰炸中变成了焦炭。
战利品…真的就只有一座港口和破破烂烂的城市。
面无血色的小王子从昏迷中醒来，紧紧地裹着身上保暖用的毛毯，勉强睁开满是血丝的眼睛，仰望星空。
失血过多，又困又累，还要在这么又冷又破的地方过夜……
全都，都是拜那位拜恩公爵，洛伦·都灵所赐啊。
不知道他现在怎么样了，活活累成那副模样，应该比自己更惨一点儿吧？
二十天的博弈，从最开始的接触到最激烈的交锋，双方不断打出各自的底牌，拿出令对方意想不到的招数，一个接一个超出彼此预料的计划，一次又一次将彼此推上必死的边缘……
真是的，明明都已经恨不得对方去死，自己却忍不住想要关心他，生怕他出事了。
这大概…就是“宿敌”之间的默契和羁绊？
小王子不由得失声一笑，眉宇轻蹙。
不…不是关心，是舍不得。
这样的敌人和对手，只有被自己亲手击败，亲眼看着他跌落至绝望的深渊，才能发挥出最大价值，才能收获最大的惊喜。
万一，万一他要是一个不小心，死于意外；或者说被别的笨蛋和蠢队友坑死，倒在了自己某位兄长的手里……
那岂不是在自己的脸上，狠狠的来了一耳光？！
光是脑海中闪过这种可能，小王子就忍不住浑身打了一个冷颤，像是吃了什么很恶心的东西似的。
“罗德里亚殿下……”
狼狈的御庭首席巫师，安森·扎德捂着断臂走近前来，有些犹豫，也有些紧张的看着像是在想事情出神的小王子，一副欲言又止的模样。
“想说什么就说。”
小王子依旧仰望星空，懒洋洋的表情很是不耐烦。
“御庭…还有您麾下的所有武士们……”抽动着喉咙，断臂的白发精灵少年很是小心斟酌着，挑选不会触怒王子殿下的词汇：“大家的情绪…有些消沉。”
消沉？
微微一愣，小王子缓缓垂下目光，似笑非笑的打量着眼前的精灵少年；那诡异的眼神令安森·扎德慌不迭的单膝跪倒，低下头不敢再看。
“情绪有些消沉…那是当然的啦。”淡然一笑，小王子轻声说道：
“没错，我们打赢了埃博登之战，与三头巨龙作战，还成功干掉了其中一头…把这件事写成战报送给父王，我敢说我那帮哥哥们没有一个会相信。”
“胜利的是我们，赢家是我们——用不到十分之一的伤亡，在攻城战中几乎击溃歼灭了四倍之敌，所以为什么……”
“这样的胜利，品尝起来却又有失败的滋味？”
白发的精灵少年不敢回答，更不敢反驳，只是低着头，紧紧抿着嘴。
“因为我们的敌人，是个能在逆境中扭转乾坤的家伙——因为我们的敌人从一开始就没想着如何打败我们，挡住我们；而是如何在尽可能拖住我们夺城时间的同时，给我们造成更大的伤亡。”
疲惫的揉揉眼睛，小王子低声自言自语着：“因为我们一次一次看到夺城的希望就近在眼前，其实却是对方埋下的陷阱，让我们一次次的经历被挫败的痛苦。”
“他用这种办法在保住了自己麾下绝大多数战士和平民性命的同时，将我们挡在城外整整二十天…哈。”
“这么说吧，如果不算上最后我拼命干掉的那头巨龙——那应该是个意外，至少对洛伦·都灵来说是这样——我们的胜利和他的比起来，可能都不值一提。”
“因为一开始的目标就完全不同，所以这场攻城战我们和他都是胜利者，只不过…他的胜利，可能更加耀眼一些。”
沉默的白发精灵少年，忍不住微微颔首。
“这么一想，大家的心情有些消沉就可以理解了呢；毕竟看到敌人成功的时候，任谁都会感到消沉的。”轻轻吐了口气，小王子很不以为然道：
“不过这没关系，因为接下来敌人也会暂时偃旗息鼓，不会更不敢进攻我们；而我们有的是时间去休整，度过接下来的寒冬——等到来年开春，再沿着宝石河向敌人的都城进军。”
唉？
小王子的答复，让安森·扎德愣住了。
敌人不会进攻…为什么？
明明眼下士气低落，虚弱的精灵军队根本无力再战，根本守不住这座港口城市的。
但他不敢多说什么，只能低头成是。
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