? 灰蒙蒙的天色下，孤身一人的猎魔人卡尔·科林站在巫师工会大门的屋檐下，一声不吭的看着从天而降的雨水，时不时溅落在自己的身上。
他已经不记得，自己是从合适开始养成了这种“兴趣”。
在那一晚的“刺杀之夜”失去了双腿和左臂之后，卡尔·科林不得不放弃了原本猎魔人的工作，转而暂时经营起自己的“老本行”——替道尔顿·坎德处理来自各地的守夜人的情报，并且搭建专属于他本人的情报网。
对于这位“前守夜人前辈”和猎魔人的创立者，卡尔·科林保持着十二万分的敬佩，并认为对方不论执行力还是对情报的敏锐，都丝毫不逊色于某位“前守夜人首领”。
雨水越下越大，微微蹙眉的卡尔·科林用仅剩的右臂支撑着起身，正准备推着轮椅离开的时候，一个瘦削的身影从雨幕中朝巫师工会的大门狂奔而来。
“卡尔…卡尔·科林是你吗？！”
急促的喘息和踉踉跄跄不加掩饰的脚步，让这位猎魔人兼守夜人皱起眉头。
对方显然出门时十分仓促，连件像样的斗篷都没准备准备，从上到下被淋了个透湿，就像在水池里泡过一样。
“彼得…法沙？”
卡尔·科林总算从记忆中找到了对方的名字，那个从帝都逃回来的守夜人：“是你？”
他不在赤血堡宫殿待着，跑这儿来干什么？
“洛伦，洛伦他在吗？！”面色苍白的彼得焦急的问道，甚至来不及擦掉脸上的雨水：“还有道尔顿，道尔顿·坎德大师，他们在哪儿？”
“他们……”卡尔·科林先是怔了怔，随即面色一变：“出事了？！”
“我刚刚从城外回来，刚刚通知过路斯恩。”彼得紧张的点点头，急促的说道：
“守夜人的前首领，鲁特·因菲尼特大人……”
“现在就在赤血堡城外！”
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微卷的，棕白脸色的卷发，凌乱的胡茬布满了面颊，破破烂烂的皮质长袍已经看不出原本应有的模样，面色苍白到看不一丝血色的地步。
只有那双眼睛…那双犹如太阳耀斑的灿金双瞳，依然如故。
“洛伦·都灵，欢迎。”
声音沙哑的鲁特·因菲尼特侧躺在窄小的床上，挣扎着像是十分吃力的起身：“是你的导师告诉你，我在这里的对吧——进门时那个酒馆老板，应该就是他的线人了。”
“哼…说着不像再继续当守夜人，结果还是干上了这行；道尔顿·坎德…口是心非的家伙。”
落魄至极的他，还不忘了嘲讽昔日的“挚友”。
黑发巫师不为所动，面无表情的盯着这位守夜人首领：
“为什么要到赤血堡来？”
“我记得…我们第一次见面时的情景，也是在这样的酒馆，也是在一个下雨的晚上。”
鲁特·因菲尼特没有直接回答他的问题，带着那惨白色的笑容开始“怀念”起过去，依旧在吃力的挣扎着想要起身：
“那时的你刚刚打败了古木森林的食人魔邪神麦兹卡，为你的领主，洛泰尔未来的继承人赢得了古木森林精灵的友谊，正是志得意满的时候；”
“那是的你，大概都快把自己当成救世主了。”
“即便竭力掩饰，我还是能从你身上感受到那种强烈的自信和傲慢，谨慎和冷静被抛到一旁；明知是陷阱还毅然决然的踏了进来；”
“于是我断定，你会成为一枚绝好的棋子，甚至有可能会成为陛下计划里的重要一环；只需稍稍挑拨，就会按照设定好的轨迹走下去；”
守夜人首领的表情十分放松，像是在自言自语的讲故事般轻声道。
“你不负众望的解除了埃博登的‘圣血药剂’危机，找到了潜伏在那座巫师之城下的另一个邪神；不出所料的接受了布兰登殿下的邀请，走上了前往断界山之外，巨龙王城的道路；”
“御前审判之前，你的表现一直都是那么的完美，完美到令我以为你真的是什么‘天命之子’，‘背负着使命的救世主’，我甚至以为黑公爵的血脉真的有什么奇异之处；”
“直至我发现，你并非都灵血脉，并不是黑公爵的子孙……”
“你究竟想说什么？！”
粗暴的打断了“前守夜人首领”的话，黑发巫师的目光死死地锁在他身上：“特地跑到赤血堡来…究竟有什么目的？”
沉默了片刻，鲁特·因菲尼特抬起目光。
“我要做的事…从头到尾都只有一个。”鲁特的声音十分沙哑，似乎很久没喝水了：“而且，我很久之前就告诉过您了，在我们第一次见面的时候。”
第一次见面？
某段快要“尘封”的记忆涌入洛伦的脑海。
“……我们并非某个教会旗下的教团，也并不是什么地下的巫师组织，我们效忠的对象只有一个——您脚下的这片土地，永恒的萨克兰帝国……”
洛伦冷笑一声。
“如果您真的效忠‘永恒的萨克兰帝国’，现在就应该掉头返回帝都，主动向康诺德皇帝自首，把你知道的一切真相都告诉他。”黑发巫师盯着眼前的鲁特·因菲尼特：
“所以我再问一遍…为什么要到赤血堡来？”
鲁特·因菲尼特与他四目对视，先是沉默，然后……
笑了。
“呵呵…呵呵哈哈哈…哈哈哈哈哈……”
低沉，落魄并且充斥着悲戚的笑声，在破败狭窄的酒馆房间内回荡。
“哈哈哈…洛伦…哈哈哈…洛伦·都灵……”明明在笑的鲁特·因菲尼特，却从那耀斑似的眸子里溢出了泪水：
“在见到了巨龙王城的真相之后，在与那么多的邪神交锋之后，在打败了法欧达与查卡尔之后，在见到了巨龙之后……”
“你还打算告诉我，真正危及到帝国存亡，乃至会让帝国从这个世界上被毁灭，或是被永远奴役的恐惧……”
“仅仅是那些不值一提的长耳朵精灵？！”
“你真的相信，康诺德殿下…还有布兰登，对整个世界真相一无所知的他们，真的能带领帝国走过第十三，十四世代而不至于毁灭？！”
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