? 从断界山要塞向南进军——这到底是亚速尔的长耳朵们终于疯了，还是自己幻听？
这是圆桌议会上，拜恩十三领的伯爵们听到洛伦·都灵正式公布消息时的第一想法。
惊呆了的气氛，让圆桌大厅一时间犹如冰窟般死寂。
“咳咳咳…尊敬的先生…还有女士们，不用怀疑了，你们没听错。”轻轻咳嗽两声，洛伦率先打破这份死寂：“敌人已经在灰水湾登陆，兵力总计不低于四万，而且绝对是精锐中的精锐。”
“因为他们的首领，是亚速尔王国的雄鹰王。”
话音落下，圆桌周围一张张面色各异的脸上立刻浮现出凝重的情绪。
有关埃博登之战的情况，他们几乎都已经从怒火堡伯爵艾克特那里了解到一些；亚速尔精灵武士的强悍，已经让这些骄傲的拜恩骑士感到了一丝恐惧。
如果不比较骑乘作战和列阵迎战，一对一乃至十对十的情况下，能赢…是个很难说出口的词汇。
这样一支军队，需要多少兵力才能战胜？
“埃博登一战已经证明，只有在拥有足够数量骑兵的前提下，我们才能在精灵武士们面前拥有绝对的主动权。”黑发巫师继续说道：
“正因如此，康诺德一世陛下希望此次拜恩和波伊能够出兵；萨莉卡·约拿…那位波伊女大公已经答应出兵一万，所以现在的问题是拜恩要出兵多少，才算比较合适？”
“为什么不能全军出击？”
几乎就在洛伦说完的同时，只有五岁大的翘望峰伯爵博西瓦尔立刻起身，很是直接的反问道：“敌人只有四万，而赤血堡眼下十万大军——只要我们全军出击，岂不是铁定赢了？”
这个……
圆桌前的众人面面相觑，表情犹豫。
“怎么了？”年轻的“小博西瓦尔伯爵”有点儿不高兴了：“我说错什么了，谁能告诉我？”
“不，您说的完全正确，博西瓦尔阁下。”
面带微笑的风暴堡伯爵格伦威尔连忙起身，在和黑发巫师对视一眼后方才开口解释：
“但问题在于，我们不可能让十万军队前往断界山要塞。”
“为什么？”
“原因很复杂，有诸多理由——比如眼下是冬天，东萨克兰境内很难提供如此一支庞大军队的补给，后勤会严重拖累军队的实力；比如断界山要塞并不算大，也不可能容纳十万军队；”
“更重要的是，这场战争的统帅是康诺德皇帝。”格伦威尔伯爵耐心道：“如果拜恩出动十万军队，就等于要反客为主，和皇帝陛下争夺战争的统帅权力。”
小博西瓦尔还是不太明白，微微皱眉：“那…那我们只要坚决服从皇帝陛下的命令，不就行了？”
“这当然可以，但如果陛下要让公爵坚守一座必定沦陷的要塞，然后带着拜恩的军队前往另一个战场怎么办？”格伦威尔伯爵反问道：“坚守誓言忠诚于公爵的我们，难道要眼睁睁看着公爵去送死？”
“如果不，那岂不是说公爵的统帅权高于皇帝？”
小博西瓦尔伯爵的脸上露出矛盾的神色，这种程度的问题已经超出一个五岁孩子的思考范围了。
面不改色的洛伦，心跳却不像表现得那么平静。
他的话看似是在向小博西瓦尔解释，但实际上是说给自己听的——坚守誓言的拜恩骑士，不会眼睁睁看着公爵送死；反过来说就是他们都默认对自己的忠诚高于对皇帝的忠诚。
这家伙，是在用这种方式向自己“表忠心”呢。
察觉到黑发巫师的目光，风暴堡伯爵格伦威尔扭过头，朝洛伦颔首一笑。
其余的伯爵们则一个个有些坐立不安起来——虽然没有像小博西瓦尔那样干脆直接，但他们的想法其实都和他差不多。
全军出击，尽数北上，让拜恩的旗帜飘扬在断界山要塞的上空，用一场由自己主导的胜利，来证明他们的荣耀和拜恩的崛起。
但很显然，帝国也很清楚这一点，同时也绝对不会给他们这样机会的；因为拜恩的崛起就因为着东萨克兰的衰弱。
“不过，博西瓦尔伯爵说的也没错——至少也要派出数量充足的军队，不能被帝国小看了我们！”
山岩堡伯爵盖伊·安格特用剑柄敲打着桌子：“连元气大伤的波伊都派了一万骠骑，那拜恩绝对只能多，不能少！”
“战争打的是战略部署和意图，不是单纯比较数字的。”怒火堡伯爵艾克特对这种态度很是嗤之以鼻，冷静的看向黑发巫师：
“公爵，我们得首先弄清康诺德陛下的目标是什么——是仅仅守住断界山要塞，还是要在冰川荒原与亚速尔精灵的雄鹰王展开会战？”
“如果是前者，我认为在拥有一万骠骑兵之后，拜恩只需和上次埃博登之战时一样动员两千左右的精锐骑士已经足够；再多也没什么意义；”
“但如果是后者，如果皇帝打算用这场战争来振奋帝国上下的军心……”艾克特伯爵微微一顿，用坚定的口吻沉声道：
“我认为不妨在可承受范围内，尽可能动员多的军队——既然要彻底歼灭，就不能留任何后手；争取将敌人全歼于冰川荒原，要塞大门之外！”
“五万精锐…我认为会是一个比较合理的兵力。”
话音落下，圆桌周围的气氛明显为之一振！
一贯冷静的怒火堡伯爵也支持出兵，尤其让那些年轻而渴望建立功勋的伯爵们激动不已；上次拜恩动员精锐出征已经是三年前的半人马战争，就已经让他们收获了不少的荣耀和赞美。
而要是和这一次的“亚速尔精灵战争”相比，偏僻荒原中的半人马，简直连提鞋都不配！
“如果这场战争由拜恩主导的话，我也很赞成组织一次对敌人占据全面优势的会战；但是……”
带着有些无奈的笑容，洛伦摇摇头：“康诺德皇帝不这么想——此次的作战目标，是在断界山要塞尽可能挡住敌人的攻势；能够消灭敌人当然最好，不能…就只能指望他们被冰川荒原消灭了。”
话音落下，几名年轻的伯爵立刻露出了失望的神情。
和一场注定没什么看头，类似比赛中“垃圾时间”的消耗战相比，果然还是一场轰轰烈烈的决战更符合他们的胃口。
不过这一次康诺德的决定，倒是和洛伦的猜测相差无几。
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