当一行人回到军营时，肃穆而凝重的气氛如有实质，紧张的仿佛是坟墓般；以至于连前来迎接的拜恩骑士们，脸上也看不到任何笑容。
因为今天是葬礼的日子。
三天休整，三天打扫，三天搜捡…十天时间，才终于找齐了所有还能找到的，可以确认的，阵亡者的尸骨。
骑士们还好办些，哪怕是最贫穷的骑士也有自己的纹章和精致的甲胄，只要没被烧光并且认识的人还活着，多半是能确认的；而绝大多数根本不识字的士兵们…唯一能确定他们身份的，只有花名册而已。
算上重伤不治者，被确认的阵亡士兵总计有八千人——这个数字远远小于实际的阵亡数十倍不止，督战队们信誓旦旦，赌咒发誓的说光是死在他们手里的逃兵就不下八千。
当帝国精锐组成的正面军团归队清点之后，十万军团只剩下六万出头。
遭到亚速尔精灵突袭而死的后线预备军，阵亡总数也至少有这个数字的三倍还多。
但最后被找齐的，有名有姓的…只有八千人。
有贵族，有士兵；有巫师，有圣职者；有年轻人，有老人；有英勇战死者，也有胆怯的逃兵……
现在，他们都毫无间隙，平等的躺在一起了。
还有十倍于他们的阵亡者们，同战场上的敌人一并在爆炸的火海中，在三头巨龙的吐息之下化作灰烬，烟消云散了。
许多萨克兰乡下来的老兵们，在听说布兰登下令让巨龙焚烧战场后，纷纷感慨来年这片土地，一定能有个好收成。
唯一值得庆幸的，是总算最后没有爆发瘟疫——焚烧战场，疏通水道，排干泛滥区，迁移军团驻地……种种众人能想到的一切办法，确保了卫生和伤兵们的生活条件，将疾病爆发的可能降低到了最小。
中间也夹杂了不少各种各样的矛盾；萨克兰军团还好，其余来自帝国各地的军队几乎都有自己的生活方式，并不是很能接受强制性的“卫生运动”，小规模的骚动持续不断，让布兰登很是头疼了一阵。
不过靠着战胜亚速尔精灵的胜利和公爵们十分配合的弹压，并没有让骚动演变成暴乱，布兰登甚至还借此机会，将许多萨克兰军团的军事条令下放到了各个公国的军队中。
原本只是嫌麻烦搞的统一行动，最终演变成了一次军制改革。
亚速尔大侵攻结束的第十二天，经过彻夜的交涉，谈判，沟通和争吵，以布兰登与诸大公为首，与各公国的伯爵们终于拿出了一份通行全帝国所有军队的军制。
自即日起，历经十四世代，帝国的所有军队终于将按照同一套军制重新完成整编与组建，并且将遵循同一套军令，不再区分彼此。
当然，完成这件事要花费很长时间，甚至长达数年之久；但变革的种子已经埋下，剩下的就是静待它悄悄发芽。
…………………………
翻身下马，洛伦一行人向着军营中心，巨龙停留的空地走去；周围的士兵们在看清来者的身影后纷纷转身，恭敬的让开道路。
他们凝视着黑发巫师的身影，用沉默无言的方式表达着对结束这场战争之人的敬意。
潜伏埃博登城的计划是只有极少数人才知道的秘密，但那天所有战场上的士兵们都看到了腾空而起的巨龙，也看到了埃博登城上升起的九芒星。
他们不知道发生了什么，但任谁也能猜得到这一定和拜恩公爵…或者说拜恩的巫师们有关；没有他们摧毁埃博登城，战争就不会结束。
被军团老兵和骑士们围成一圈的空地，早已堆起了数以百计，大小不一的柴垛堆，八千名阵亡的战士们静静地，不分彼此的躺在上面。
萨克兰，拜恩，艾勒芒……来自各地的贵族和骑士们簇拥在周围，站在各自的旗帜之下，犹如六芒星般拱卫着空地中央的柴垛堆。
提前归来的布兰登被尤利·维尔茨拽住，表情严肃的二人小声商量着什么；
诺兰·厄德不停的和身旁的弯刀女大公没话找话，不过看萨莉卡·约拿一脸不耐烦的表情，就知道他只是在自讨没趣；
仅剩独臂的女精灵莉雅倚靠着柴垛堆，低垂缳首打量着什么。
夏洛特与洛伦默契的对视一眼，和莉娜一起转身朝拜恩战旗方向离去。
察觉到某个黑发巫师脚步声的女精灵下意识抬头，眼眶泛红，表情有些落寞。
“找到了吗？”
虽然看到她表情的一瞬间就能猜到个大概，洛伦还是忍不住问道。
果然…失落的女精灵摇摇头，将手中的东西扔给洛伦——那是个圣十字的挂坠，镀银的，很精致。
“只有它…只有这个。”女精灵静静的开口道：“我在他们交战最激烈的地方挖到的，洛泰尔的骑士们赌咒发誓，说这就是亚伦骑士长的遗物。”
“那其它的就没有……”
“没有，除了这个，周围的残骸都已经被烧成灰和焦炭了，根本分不清。”眼睛通红的女精灵，死死盯着洛伦手中的挂坠：
“而且…我从来都没见过亚伦他带着这个。”
洛伦能从她的声音中听出一丝酸涩，一丝复杂而又难以名状的酸涩。
她很自责，自责无能为力，只能看着朋友一个一个死去的自己。
“我曾经…听过这么一种关于对‘死亡’的理解。”
突然开口的洛伦，让女精灵错愕的微微睁开眼睛。
“第一次死亡，是你被杀死的时候——鲜活的生命枯萎，变成冰冷而腐烂的躯壳。”一字一句，洛伦把玩着手中的圣十字挂坠，与女精灵对视道：
“第二次，是在你的葬礼上——亲友的哭泣，悲伤，教士的祷告，你的灵魂升入圣十字的天国…呃，当然，不信圣十字的会去其他地方，以…他们认为的方式。”
黑发巫师局促解释的表情，让女精灵忍不住微微翘起嘴角。
“而最后一次死亡，则是在你被最后一个记得你的人遗忘的时候。”洛伦盯着女精灵的眼瞳，一步步靠近：
“当你忘记了亚伦的模样，忘记了关于他的事情，忘记了他所做过的一切，那么…他对你，在你记忆中的最后的痕迹，被淡化消失的时候……”
“他才是真的死了。”
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