这个秋天，对于西方部落的兽人来说，是雪上加霜的一年。去年秋收袭掠，虽然击杀了孤狼领的领主加里德-孤狼，并且给孤狼军造成了不小的伤亡，但是，并未有效地掠夺到期望的粮食资源。而蛮王魁洛克的战死，使得西方部落失去了一致认同的酋长，各族亦开始离心离德，难以继续统一号召。
魁洛克与加里德之间的这场战役，双方都是输家，没有赢家。
尤其是半人马部落，他们早已拔营而去，前往他们认为食物资源更加丰富的西海岸，留下其他兽人部落依旧滞留荒野。
魁洛克的养子高泰，继承了可汗之位的新任蛮王，本想着寄希望于今年的袭掠，趁孤狼领失去了统帅，大肆攫取一波粮食资源，以缓和各部落的危机感。却不料，由孤狼之子托马斯率领的铁狼佣兵团异军突起，使得今年的袭掠再一次竹篮打水。
托马斯无愧为孤狼之子，甚至他在战场上的表现，还要比他的兄长加里德更加优异。但是连续遇到两名这样强大的敌人，这对于食物紧缺中的蛮族来说，无异于凛冬将至。今年，原本就勒紧了裤腰带准备过冬的蛮族各部落，在袭掠中没有得到半分收获的情况下，只怕是要再次上演同类相食的血腥场景。
高泰与托马斯之间的这场战役，其实也没有赢家，但高泰面临的损失更加惨重。
无法解决过冬问题，自己将会失去在各部落当中的威信，到那时，整个西方部落，将再次回归到以前，没有蛮王魁洛克的时候，各部落一盘散沙的局面。
蛮王大帐当中，高泰独自一人坐在火堆前，看着插在火堆中的锯齿大剑，以及那木炭噼噼啪啪燃烧的火焰，沉默不语。时而，懊恼地喘出一阵粗气，接着继续回归平静。
这是这位蛮族汉子，第一次这样低沉地陷入思索。对于蛮族来说，他们更喜欢用力量、用体格、用战斗、用鲜血、用伤痕来解决问题，而不是像那些智慧种族一样地思考问题。能够把高泰逼到这个份儿上，用他那不擅长思考的、长满了肌肉的大脑，去思考整个西方部落过冬的方案，足可见那铁狼军团的强悍难缠。
大帐之外，女萨满库金看着苦恼思考着的高泰，心里同样是复杂的。一方面，曾经侍奉过魁洛克的她能够见到，新一任的可汗能够试着用脑子去解决问题，而不是像魁洛克一样只知道动武，这是令她感到十分欣慰地。带领一个族群走向真正繁荣的，必不可能是使用只会蛮力，还需要智慧。
然而，部落缺粮，这又是一个非常现实，且非常残酷的问题。如果可以的话，库金宁愿，天父用其他难关来考验这个年轻的可汗，而不是关系到整个部落生死存亡的粮食问题。
事到如今，库金能做的所有，也只是向天父和地母祭祀，希望族人们能够得到更多的猎物，以此来度过今年这场艰难的寒冬。
而生灵祭祀的祭品，除了珍贵的用作食物的猎物，也还只有用地精来代替了。只希望天父和地母不要嫌弃祭品的低劣，能够在今年给予他们恩赐。等熬过这个艰难的寒冬，到了明年夏天，他们会献上更多更丰盛的祭品，来答谢天父和地母的恩赐。
以前，有蛮王魁洛克在的时候，每当需要地精来充当炮灰和苦力，魁洛克都可以凭借自己的武力和威严来逼迫地精们。但是现在，没有了公认心服的蛮王，再用武力逼迫地精，恐怕会更进一步激化蛮族各部落间的矛盾。
因此，库金只能求助于她的朋友，伽茹娜。她知道，伽茹娜一定能有办法，帮她准备好足够数量的祭品，而且还能是足够的质量。
伽茹娜，这位曾有着众多爱慕者的蛮族女战士，却犯下了一个禁忌的话题——与下等异族通婚。而她与地精相结合，所生下第一个儿子，也集成了他父亲的矮小体格与短暂寿命，如今已经是成年的地精领主。他突出了两个种族危险之处，继承了兽人的勇猛，地精勇于为他而战。
当库金进入伽茹娜的营帐时，外面的阳光照进了阴暗的帐篷里，外面的空气也同时涌入了湿热的帐篷中。顺着光亮，库金立刻看到了赤裸躺在地上的伽茹娜，以及正趴在她身上攒动的矮小的地精。
感受到背后的凉气与光亮，胆小怯懦的地精吓得立刻扭头瞥了一眼，竟是库金萨满！地精当场吓得一泄如注，连滚带爬地从伽茹娜的身体上跌下来，并且一路屁滚尿流，让帐篷里的气味更加难闻。
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