事实上连危字被害者都只来得及写出一半，但不管他后面想接着写什么，长安危这三字的意思都相当明确了。
李元芳不禁感到脚下冒出了一股寒意，“大人，这不太可能吧……”
一件凶杀案，怎么可能和长安城安危联系在一起？这座城市外有长城守卫、内有强军坐镇，除非是一场规模浩大的战争，否则怎么都不至于威胁到长安才对。
“嘘——”狄仁杰突然做了个噤声的手势。
他注意到死者身边有几滴血液的形状不太对劲！
血迹呈圆形，这是从高处垂直落下时才会出现的特征，而且根据其摊开的大小来看，掉落高度至少在六尺以上。
也就是说比一个人还高。
而跳窗根本不需要爬到那么高的地方。
他压低声音，用嘴型对李元芳说道，“小心，凶手或许还留在原地。”
后者耳朵都立了起来，同样无声回应道，“在哪？”
狄仁杰抬起头来，望向茶楼顶部——上方是一根根横置的房梁，以及搭在房梁间的诸多绸缎。这些粉红色的缎带上下交错，交织成一片极富层次感的顶板，也掩盖了它原本的空间。
他缓缓站起，将一道令牌捏在手中。
两人慢慢移动，目光在绸缎之间游弋，搜寻着每一处角落。
也就在这刹那间，狄仁杰隔着层层缎带，看到了一双隐藏其后的眼睛。
狭长且猩红。
下一刻，一个身影猛地从天花直坠而下，裹着大片缎带，朝着两人径直扑来！
狄仁杰纵身避开，甩出令牌，正中对方的额头——
然而命中的声音却是一声铿锵脆响。
绸缎滑落，两人发现袭击者竟然是一具机关人！
从她的穿着打扮来看，无疑是茶楼里用来招待客人的女侍，束腰的衣袍恰好勾勒出完美曲线，一头乌黑的长发盘踞头顶，颇有端庄娟秀之感；她的面孔还经过精心涂抹，微张的红唇鲜艳欲滴。只不过女侍的手臂不再是端茶送水的灵巧五指，而是一把细长的尖刀，刀头寒光四射，还能看到上面隐隐沾染的血痕。
毫无疑问，此机关人才是导致被害者身亡的主凶！
但这怎么可能！？
机关人在长安随处可见，还从未听过他们会袭击普通人的传闻。根据虞衡司的宣传，这些机关人和人最大的区别，便是他们绝不会伤害人类，哪怕是自己受损，也一定会保护民众周全。
“元芳！”狄仁杰当机立断道，“机关核！”
小到机关人，大到长安坊市，都由机关核来驱动——它既是心智核心，也是动力来源，只要取下机关核，就能立刻终止机关人的行动。
“明白！”李元芳挥起手中的飞轮刃，冲向目标，在与对方的直刺擦肩而过后，他将飞轮薄如蝉翼的那一面插入机关人手臂关节中，顿时让那柄尖刀失去了挥舞能力。
与此同时，狄仁杰绕至机关人背面，从腰间拔出一把短匕，刺向对方的肋间——而那里正是放置机关核的地方！
暗门被应声撬开，一个不同寻常的机关装置暴露于两人面前。
显然问题就出现在这个古怪的“机关核”上。
狄仁杰眼疾手快，趁着机关人旋转身躯，想要用头颅撞击之际，他抢先一步抓住机关核，用力拔出！
机关人顿时僵在原地。
“成功了？”李元芳长出一口气道。
然而下一刻，机关人明显异常的抖动起来，浑身发出咔咔声响。不止如此，女侍的鼻子和耳朵都喷出了灼热的蒸汽。
“怎么会，明明核心都取出来了啊！”他大吃一惊。
不等两人细想，机关人突然冲向隔间一端，将屏风撞得粉碎！尽管她步调怪异，看上去毫无协调感可言，速度却绝不算慢——按这情况下去，要不了几息时间，她就能冲出茶楼，进入商坊闹市区！
“你们都干了些什么？这人是从哪儿冒出来的？”守在门外的马俊听到屏风碎裂的巨响，这时才意识到情况不对。
“没时间解释了，快让开！”李元芳一把推开马俊，顺着走道一路狂奔——虽然不知道机关人出了什么岔子，但绝对不能让她离开茶楼！一旦进入商坊街区，再想制服机关人就相当棘手了！
还好鸿胪寺已提前拉起了警戒线，并疏散了整座茶楼的客人，机关女侍一路撞破好几个隔间，却没有引起太多混乱。
当李元芳追平机关人之际，他深吸一口气，双脚猛蹬地面，如离弦之箭般从走道蹿向隔间，用肩膀狠狠顶撞在机关人的腰部。
巨大的冲击力使得两人一起朝窗户方向倾倒，茶楼的木墙也没能拦住在地上翻滚的两人。只听到咔嚓一声轰响，李元芳和机关人硬生生在窗户一侧撞出一个豁口，朝玲珑坊边缘坠去！
落地的刹那，机关女侍发生了剧烈的爆炸！
伴随着一声轰鸣，灼热的气浪将一层玻璃搅得粉碎，也令地面掀起了一团硕大的烟尘。
“元芳！”狄仁杰冲到窗户破损处，神情焦急的大喊道，“你还好吧？元芳！”
烟雾散去，李元芳的身影渐渐显露出来。
“嘿嘿……放心，狄大人，我……没什么事。”他四仰八叉的躺在一处凸起的天台上，朝狄仁杰咧嘴道。
显然在坠落的瞬间，李元芳推开了身边的机关人，同时利用这股反作用力将自己送到了远离爆炸中心的位置。好在二楼离地面不算高，他虽结结实实的摔了个正着，但没有受到什么致命的大伤。
此地位于商坊群外缘，爆炸仅仅只波及到了空无一人的茶楼，可以算是最好不过的结果了。
狄仁杰跳到李元芳身边，蹲下身道，“你就没想过自己有可能被卷入其中么？”
“我是大理寺捕快，又是狄大人的得力部下，哪有置身事外的可能。”李元芳逞强的笑道，“再说了，我也想像大人那样，保护长安民众的安危。”
他边说着边想要爬起，却因为身上伤痛没能成功。
“行了，有伤就别硬撑。”狄仁杰擦了擦对方额头上沾染的灰尘，无奈摇头道。嘴上说着义正之辞，脸上却被爆炸熏得黑黄相间，宛若花猫一般，属下的这副模样让他怎么也升不起责怪之情来。“我去通知医疗院。在那之前，你好好躺着就行。”
……
同一时间，两条街之外的一家杂货店铺中。
这家名为“仙云馆”的铺子主营各种祭祀、庆典货物，既包括熏香、炼丹辅料一类的药材，也有香炉、四方鼎等器皿。在玲珑坊里，关顾它的客人并不算多，因此每逢遇到大客户时，高掌柜总会亲自接待。
比如眼前这名华服男子。
从对方进店的那一刻起，他便盯上了对方——云梦丝袍、云中玉戒，此人的打扮简直把“有钱”二字刻在了脑门上。男子的年纪在四十岁左右，气色并不像是养尊处优的官家人，额头和眼角处的皱纹已显露无疑，能有如此身家，应该是自己一手打拼出来的。也正是这种人，更信奉那些虚无缥缈的东西。
“客官有什么想要的东西吗？”见男子一直在展柜前徘徊，高掌柜主动上前询问道。
“你这儿……卖不卖橙红石？”对方回道。嗓音是地道的官话，此人无疑是长安本地人。
听到是要橙红石，高掌柜不禁有些失望。
这东西又称为赤砂，和丹砂一样，常被作为炼丹原料。不过丹砂贵、赤砂贱，特别是未加精炼的原矿石。这玩意店里自然有，只不过远没资格摆放进展柜中。
莫非自己看走了眼？
话虽如此，生意还是得照做，“有的，都在后院的库房里。不知您要多少？这东西最少得按斤卖。”
“你有多少我全要了。”男子不紧不慢道。
这话顿时让高掌柜眼睛一亮，橙红石价格是不高，但抵不过量大啊！仓库里存放的货物中，至少有一半以上是此物，若能全部脱手的话，也算是一笔不菲的收入了。“客官，您确定要全部吃下？”
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