沈憬总归是沈家嫡子，虽只是小生辰，还是得早早回了沈家去，沈家那边也是有安排的，也就不能在林家多耽搁。
季婆子和王婆子在里屋用热水给沈憬洗了脸，躲在帘子后面听了一会儿墙角，等外面差不多说完话了，才重新带着憬哥儿出去。而这个时候，林大太太那边也派人传话，为憬哥儿的生辰宴已备妥，让人问问老太太准备在哪里开宴。
林老太太看了一眼憬哥儿，吩咐道：“天冷，就在暖阁里吃，让大太太/安排。去看看戒哥儿那边可是已经下学了。若是结束了，就请戒哥儿来起秀堂。”
屋子里也没有别人，季婆子就又拉了王婆子出去找林大太太。
“我也许久没见戒哥儿了。”林氏抱着憬哥儿，高兴地说道：“正好来了，让他们表兄弟一块亲近亲近。”除去自己的幼子，她是最喜欢娘家这个侄子了。小的时候就生的玉雪可爱，头脑又是聪明。
“上一次来的时候，听说是已经开始读《千字文》了。”
“已经能写一大半的字了。”提起这个最为器重的孙子，林老太太也忘了将才与女儿的小冲突，眉开眼笑地说道：“你那个时候是春末来的，现在都冬初了。我们戒哥儿聪明好学，那本书翻来倒去地都背会了。”
林老太爷当年就是因为不喜读书，才被当时的林家远放到麻城，当时意思也就是随他心思，不欲强求，只不辱林家门风即可。这要是换了其他人，说不得觉得受辱，偏这林老太爷虽没什么本事，却是个心性豁达的，或者说这人就是只要不缺衣食就无远忧。也正是因为如此，躲过那场林家浩劫，等林家忠仆追到麻城，差不多也用光了银钱的林老太爷才不得已打起精神，在忠仆的安排下迎娶能带进巨额嫁妆的林老太太。等林老太太进门，林老太爷双手一拱，让出管家权，继续做起他的闲逸翁。
林老太爷一生庸碌，要说他唯一对林家的贡献，就是娶了林老太太与其有了林克用和林氏两个孩子。林氏是嫁入沈家，带起了没落的林家。而身为林家长子的林克用，唯一的贡献大概也就是生下了林子戒。
戒骄戒躁，佛教中又有十戒。
一个戒字，足以说明了林家上下对他的期盼。
而林子戒的表现似乎也并未让林老太太和林家失望。
就连素来不喜林大太太的林氏，面对这个娘家侄子的时候，心里也多有欢喜。显然她是不能在父亲和兄长身上报以什么希望，林家的复起唯有靠这个才七岁的娘家侄子。
特别是生了憬哥儿后，有了儿子的林氏自然也希望沈憬能同林子戒一样，少而敏学，性耽翰墨，如此方才不坠沈家之名。
“那才过去多久，是戒哥儿聪明。”林氏拍了拍有些发困的沈憬，志得意满地说道：“看那些长舌的人往后怎么碎嘴，我林家哪里差了。”身为沈家太太，平日交际的机会不少，那些人背后没少说她娘家门第低微，嫁给沈攸是高攀了。若只是如此也就算了，然暗中还有人闲话林氏是否用了不入流的伎俩，话里话外直指林氏婚前不贞。
每次都气得林氏暴跳如雷，偏还得忍着，因为怕别人会说她教养不好，果不能胜任沈家妇的身份之类的话语。
“那些人的话，你听听就是了。难道她们还当着你的面说不成？”这些事情，林老太太也是经历过的，算是有经验，只是那个时候林家不比沈家，就算说也大多只是看不上她的出身而已。
“她们敢？”林氏横眉瞪眼，声音却是刻意压低。“只她们总是拿妙容的事情来讲，我这心里就不得劲。”
林老太太怕吵醒了沈憬，只瞪了林氏一眼，轻声说道：“难道当年媒人是作假的？你出门子的时候还是好好的大闺女。妙容是你女儿，你这做母亲的难道就为了外人的几句闲言碎语而迁怒自己的孩子不成。这要不知道的，都以为她不是你生的呢。”
“我当然知道她是不是我的孩子，我就是心里不痛快。”林氏别扭地说道：“她母亲在外因她被人说了闲话，难道还不许我不高兴嘛。”
“你不痛快，就想让大家都不痛快？想让我也跟着不痛快？”林老太太面上不喜：“早就和你说过，让你把妙容带过来，也好让戒哥儿和她亲近亲近。莫非在你心里，戒哥儿还攀不上你的女儿了？”说到这，林老太太眯了眯眼睛，心里有些怀疑，自己的女儿她当然是了解的，脾气不太好，人也任性，做事全凭心意，对其他事情不管不顾。虽说这些年，也看出她对妙容不喜。现在想想莫非只是不愿意戒哥儿当了沈家女婿？
这已经不是第一次了，每一次林氏都推三阻四的不乐意。就是这一次吧，沈憬生辰，林老太太特意让林克用去同沈攸说的，想让林氏在这一天带了憬哥儿和妙容回一趟娘家。沈攸那边是答应了，林氏却仍旧没带了妙容过来。
“她的婚事，我怕是没有做主的余地。”林氏看母亲脸一沉，急忙解释道：“母亲又不是不知道，在老爷心里最好的就是阿香。不是我不同意，而是怕到时候戒哥儿失望，反而得不偿失。”
林老太太这才面色稍霁：“那是女婿不知道戒哥儿的好。他要是知道了，还能不选我的孙子？再说了，女儿嫁回娘家才能放心。你若真是心里有林家，不如回去同女婿说，戒哥儿念了学，书里总有不明白的地方，隔三差五地去沈家向女婿求教，你看怎么样？”她是知道只要女婿呆在家里，外孙女就都在身边。
其实老太太心里也明白，沈林两家之间的差距。这才打起了青梅竹马的主意，她的戒哥儿那么好，若是妙容自己喜欢，女婿焉能不答应？
林氏也明白自己今天的举动已惹了母亲不悦，只得答应下来。
等过了一会儿，在暖阁里见到林子戒后。
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