众人一路回到内环，各自住所方向不同，只能告辞分开，不过赵铁柱乃是赏罚堂副堂主，燕凡等人趁机跟赵铁柱说了一声，让他自己进行报名登记，赵铁柱摇头笑骂。三天时间眨眼而过，桃花岛弟子大比正式开始。
此次大比分为两组，二十九岁以下的青年弟子一组，二十九岁以上的壮年弟子一组，最先开始进行的，却是壮年组弟子比试。
壮年组大部分都是出体境弟子，少部分则是如高超兄弟这种练气境大圆满以及一些普通练气境。壮年组弟子修炼时间较长，经验丰富，他们之间的交手对青年弟子来说是一个不可多得的观摩学习机会。而壮年组弟子比试也决定各自去留，有的年岁不小修为较低但战力却高，有的年岁稍小修为却高但战力一般，自有长老根据各人比试中的表现判定是去是留，一般潜力较小的都会被选为外围执事，反之潜力较大的则可以继续留岛修炼，而不管是去是留，比试名次都牵涉到各自未来发展，因此比试之中倒没人敢有所保留。
这天一早，燕凡修炼结束后就去找到早已约好的秦仙仙，两人一起向桃山之顶而去，到了山顶只见整个广场已经人员密布，广场上建起了五座擂台，分别在东西南北中五方，每座擂台高约七尺，方圆十丈，擂台边有裁判席及一面巨大告示。燕凡二人走到最近的一处告示前抬头看去，却见告示上有将要在此处擂台进行比试的弟子名额及一些比试规则。规则要求大比过程中不限手段，但禁止故意残害同门，一旦发生轻则禁闭重则直接由裁判长老出手击毙，而落入擂台之外或点到姓名一柱香时间不到者，则直接判负。
燕凡看着告示上的人名皱眉道：“怎么才二十六个人？”秦仙仙微笑道：“壮年组本来弟子人数就较少，而且如三师兄等斩魔堂成员很多都是不参与的，每座擂台二十多人，五座擂台加起来也有近一百五十人，其实也不少了。”燕凡摸了摸鼻子道：“那等我们比试时，人数恐怕要翻好多倍了。”秦仙仙微笑不语，由于此处没有赵铁柱等人的名字，两人又到其他擂台去依次看过，也见到在擂台边等候比试的赵铁柱等人，其中赵铁柱在南擂，李艳与高恒在西擂，而高超则在中擂。张冲与常波二人远在天南城，自然没有参加。
比试午时开始，一直会持续到酉时结束，眼见午时将到，几位长老分别到各处擂台裁判席上端坐，桌子上放着茶水及纸笔，亦有在此擂台进行比试的弟子名单。
燕凡二人站在中擂之外，中擂到其他擂台距离相等，因此围观人员最多，只见中擂裁判却是大长老陈烈。午时一到，陈烈宣布比试开始，拿出弟子名单，随意叫了两个名字，就见人群中冲出两个男子飞上擂台，二人一高一矮，高个抱拳道：“霍长老门下顾鹏，请师兄赐教。”矮个亦回礼道：“骆长老门下梁天，请师兄赐教。”陈烈宣布开始后，二人取出兵器交手起来。燕凡看的啧啧称奇，顾鹏与梁天二人都是四十多岁的样子，却全是出体境高手，顾鹏用剑，梁天用枪，你来我往间枪芒剑气纵横，围观之人纷纷后退，虽然擂台足够宽大，但还是离远一点安全。二人实力相当，打的异常热闹，不一会纷纷见伤，却没人主动认输，最后梁天抓住顾鹏的一个破绽，枪尾一翻点在顾鹏胸口，顾鹏受创而退，再提气欲战时，梁天长枪已指在咽喉，只得无奈认输。陈烈宣布比试结果，二人朝陈烈一拱手，返身下擂，陈烈提笔唰唰在纸上略做记录，随后又叫出两个人名，自又有二人上台比试。
随着时间推移，高超也上台比试了一场，奈何运气较差，遇到一个出体境圆满的师兄，几招之间就已落败而下，燕凡二人忙到高超身边安慰。
一场场比试火热进行，燕凡看的目不暇接，其中也有一些修炼择花身法，破风腿及落花剑诀之人，燕凡只觉收益良多，一边观看一边暗自揣摩。
每人一天只需进行一场比试，方便恢复，第一天决出前八十人，第二天决出前四十，第三天决出前二十，第四天为挑战塞，前面被淘汰的弟子可以挑战前二十名弟子，只要获胜就能取而代之，但真正成功的只有一两人，而第五天则为前二十名排位赛。燕凡与秦仙仙两人每天都前来观看，最后比试结束，赵铁柱出人意外的获得第一名，排名第二的却是二长老霍正座下大弟子，一个五十多的阿婆，名为徐凤琼，出体境圆满已经初步感灵，据说随时可能进入先天。本来众看客都以为徐凤琼夺冠十拿九稳，却不料最后决战时赵铁柱反而赢了，让所有人大跌眼镜。燕凡等人倒是替赵铁柱开心。其余众人，李艳止步四十强，高恒止步八十强，高超运气较背一开始就被淘汰，这几天都在郁闷。
壮年组弟子比试结束，第二天将会进行青年组弟子比试，燕凡不由有些紧张。晚上众人聚集在燕青羽的后殿，为赵铁柱等人庆功，同时也聆听燕青羽教诲。
聚会过程中，赵铁柱及李艳也公开宣布了二人将要在北城举行婚礼，同时像燕青羽禀明婚礼之后二人会选择离岛成为外围成员。燕青羽对此显然早已清楚，只是微微点头道：“既然你们已做决定，为师也不多做挽留，你们大婚之时，我会拜托霍长老前去天南城坐守，让张冲和常波回来参加你们的婚礼，而为师与你们师娘，也会到场为你们见证。”赵铁柱与李艳眼眶微红道谢。
之后燕青羽又对众人鼓励一番，燕凡与秦仙仙二人则趁机说出这几天观摩所获及所遇到的问题，燕青羽一一为二人解答，赵铁柱等人亦在旁边认真听取。待燕青羽讲解结束，燕凡等人告辞离去。
出了后殿，燕凡向赵铁柱问道：“师兄可知青年组一共有多少弟子报名参加？”赵铁柱笑了笑道：“赏罚堂只负责内门弟子报名登记，内门弟子二十九岁以下的只有二十来人，至于外门弟子有多少，你要问五师弟他们了。”只听旁边高恒笑道：“外门弟子多在青年组，这次报名的，大概有六百多人吧。”说着嘿嘿一笑。燕凡不由倒吸凉气，再加上三百多新进弟子，那青年组比试人数不是有上千人，自己想要名列前茅，恐怕困难重重了。
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