叶卡捷琳堡此时已经是深秋时节，气温有些低了。马卡洛夫穿着一身海军中将制服，快步走进叶卡捷琳娜皇后所在的王宫，一路上都有执枪的军人在向他敬礼。
还没有走进正殿，就看到斯托雷平迎面走来。
对于北方政府的这个总理的执政水平，马卡洛夫还是很钦佩的，于是停在路边，微微侧身，示意让斯托雷平先走。
没想到斯托雷平却停在了他的面前，低声说道：“如果让你现在带领一支舰队去亚洲，能击败日本人吗？”
马卡洛夫还是三天前才得知中俄联合舰队战败，舰队司令阵亡，俄国太平洋第二舰队损失惨重的消息，但是详细的战报还没有送到，根本不知道这一战的具体情况，自然也没办法评估日本海军残存的实力。
他愕然的看向马卡洛夫，回答道：“就算日本海军战胜，也不可能绕过北冰洋来进攻我们。”
斯托雷平摇了摇头，并没有继续和他进行讨论的意思，低声说道：“快去吧，不要让皇后久等。”说完又补充道：“你仔细想想我的问题。”
马卡洛夫看着斯托雷平大步走远，觉得很是莫名其妙，心说总理大人这是怎么了？北方政府的海军在北冰洋全无敌手，要不是维护不易，不愿意去招惹南方的陆基炮台，而陆军又不占优势，没办法发挥海军的优势，现在说不定已经在黑海登陆了。所以就算是太平洋第二舰队在亚洲战败，其实对不影响南北双方海军力量的对比。
而且在马卡洛夫看来，第二舰队的失败很大程度上要归咎于在太平洋沿岸补给困难上，如果日本海军敢跑到北冰洋来，他有信心送所有的日本人去喂海豹。
布隆施泰因早已经外放出去领军，现在叶卡捷琳娜身边的侍卫官是个年青彪悍的上校，一条腿似乎有些问题，马卡洛夫见过他几次，却并不知道他的姓名。
侍卫官亲自把他带到叶卡捷琳娜的办公室外，敲了一下门，然后推开它，请马卡洛夫进去，自己在外面将办公室关好。
叶卡捷琳娜此时已经没有刚刚亲政时的青涩，处理起各种事务来很是得心应手。而且乌拉尔山以西，北方政府现在赖以站稳脚跟的大片地盘都是她白手打下来的，无论是军人还是民众，叶卡捷琳娜都拥有无与伦比的威信。
这些日子以来，叶卡捷琳娜威权日重，虽然仍然还很年青，但是就算马卡洛夫这样的军中重将在她面前也不敢有丝毫疏忽，事实上现在无论是海军还是陆军，在底层士兵当中都流传着这位年青美丽的皇后的种种传说，很多士兵甚至会为了某一句对皇后殿下的不敬之语而愤起杀人。
马卡洛夫走进办公室里，向前走了两步，立正敬礼，向皇后殿下问好。
叶卡捷琳娜很热情的站了起来。她的海军统帅高尔察克很看重马卡洛夫的能力，一直在有意识的培养马卡洛夫成为自己的副手。
只不过北方政府继承了从前尼古拉三世时代的大部分舰只，海军中的资深将领比比皆是，马卡洛夫要想在海军中成为一人之下众人之上的人物，还需要慢慢的熬资历。
在召见马卡洛夫之前，叶卡捷琳娜已经和高尔察克谈过，后者承认急召马卡洛夫回国很可能是导致中俄海军联合战败的主要原因。
所以叶卡捷琳娜并没有和马卡洛夫多作寒暄，请他坐下后就开口问道：“将军阁下，如果现在请您返回亚洲，击败日本海军，需要多少战舰？”
她看着马卡洛夫脸上露出的惊讶表情，当然不知道他是因为刚刚听斯托雷平提出了相似的问题，所以才会吃惊，以为马卡洛夫没有理解自己的意思，又补充说道：“中国方面会负责所有的补给和维护。”
“恕我直言。”马卡洛夫说道：“皇后殿下，共和国的海军设施非常简陋，很难相信他们曾经拥有过一支大型海军力量，我们的舰队在中国沿海很难得到有效的维护，我想这也是第二舰队战斗力下降的原因。”
这倒是一个很新鲜的说法，叶卡捷琳娜还是第一次听说。
至今为止，她对于那个远方盟国的认识还完全来自于吴畏和他的警卫营，在她看来，那个遥远神秘的共和国拥有一支远远超越这个世界任何一个国家平均水平的军队，而且拥有像吴畏这样年青神勇的将领，战争潜力几乎无限，随时都可以开挂刷人头。
毕竟当初北方军队几近崩溃的时候，吴畏只凭借一个营的兵力就可以力挽狂澜。而在更早之前，据说吴畏在太平洋沿海地区也只用了一个营就击溃了日军的第一师团。
所以当叶卡捷琳娜知道共和国的海军是短板，需要她的海军进行支援的时刻，立刻就意识到这是一个两国之间发扬优势进行互补的机会。她派出海军，共和国提供陆军，就可以迅速击败各自的敌人。
到于战胜后两国之间的关系，叶卡捷琳娜其实已经准备放弃贝加尔湖以东的地区，用作两国之间的缓冲区，只不过这个决定从来没有和任何人说起过，她只会根据实际情况来调整。
现在听到马卡洛夫质疑共和国海军的后勤实力，她很好奇的问道：“那他们的战舰是怎么进行维修的？”
“据说在共和国成立前，他们的海军都是去日本维护的。”马卡洛夫恭敬的回答道。
“我的上帝。”叶卡捷琳娜惊呼了一下，皱眉说道：“怎么会这样？”
马卡洛夫耸肩说道：“据说几年前那个国家的统治者还是与奥斯曼王朝一样愚昧无知的野蛮人。”
叶卡捷琳娜倒没想过吴畏的国家曾经如此不堪，也实在无想想像出那样的国家怎么可能养育出像吴畏这样惊才绝艳的人物。
她沉吟了一下，抬头向马卡洛夫说道：“你现在就开始着手准备远征舰队，至于那边的维修能力……”她停了一下，又说道：“无论如何，你都要想办法把吴将军救回来，然后把他带回来见我。”
马卡洛夫愣了一下，心说原来皇后殿下要组织的远征军不是去给第二舰队报仇，只是要去救一个盟国的军官，可是就算真能完成这个任务，难道还能把盟国的军官绑回来？
向叶卡捷琳娜告辞后，马卡洛夫一头雾水的返回海军总部，正好遇到高尔察克，于是就把自己的疑惑向他说了出来，最后说道：“我很怀疑华国的登陆部队能够坚持到我的到来。”
高尔察克沉吟了一下，问道：“斯威尔德洛夫斯克战役你了解多少？”
斯威尔德洛夫斯克其实就是现在的叶卡捷琳堡，今年春天叶卡捷琳娜亲自率领北方军队越过乌拉尔山围攻斯威尔德洛夫斯克，久攻不下的时候遭到南方援军的突袭，围城部队崩溃，就连叶卡捷琳娜都差点遇险。多亏吴畏及时赶到救下皇后。并在危难之际被叶卡捷琳娜任命为陆军总指挥，然后连战连捷，击溃南方政府的援军，占领了斯威尔德洛夫斯克城周边的大片城市，这才让北方政府从此有了属于自己的工业基地。
斯威尔德洛夫斯克战役的时候，马卡洛夫还在波罗地海和南方政府的海上力量周旋，几乎没费什么力气就消灭了对方好不容易拼凑起来的波罗地海舰队，让南方政府从此放弃了在海上与北方政府争雄的念头。可以说在那一段时间里，北方政府的海陆两军同时发威，只不过吴畏是以少胜多，而马卡洛夫的海军实力则看起来要比北方政府的海军强了太多，所以才名声不显。
也正是因为这样，所以马卡洛夫对斯威尔德洛夫斯克战役的具体过程并不清楚，回来后很快就又率领舰队护送吴畏回国，也没什么机会打听。再说马卡洛夫对海战更感兴趣，也没那个心情去琢磨陆军战法。
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