林小筑坐北朝南，正申时分的阳光从祝氏兄弟身后斜映得二人俊秀的面庞光影明暗，不甚分明。
~超手拈果，侧头向门前望去，见二人身量高挑秀逸，正脱去木~，准备踏上苇席，也没瞧清二人面貌，一眼看上去是敷了粉的白白的两张脸。
陈操之欠身道：“~参军，这两位是我的朋友——”
祝英亭听到“~参军”三个字，左足刚踏上苇席，身子就是一僵，定睛看去，与陈操之对坐的那个美髯男子可不就是~超~嘉宾吗！
祝英台立时察觉其弟英亭神态有异，心念电转，便即长揖道：“上虞祝英台、祝英亭拜见~参军。”
祝英亭也赶紧道：“是是，在下祝英亭拜见~参军。”
陈操之、刘尚值略感诧异，祝氏兄弟一向心高气傲，怎么今日如此谦恭？不过随即也就释然了，这是盛德绝伦的~嘉宾啊。
~超这才看清祝氏兄弟的容貌，不禁露出惊讶之色，他认得这个自称祝英亭的敷粉郎君，祝英台却是没见过，但这二人容貌相似，应是兄弟无，拱手道：“贤昆仲姓祝？”
祝英亭笑容可掬道：“是，在下祝英亭，这是家兄祝英台，~参军莫要叫错了在下的名字。
”
~超凤目微眯。若有所思地笑道：“上虞祝氏公子。嗯。我怎么会错叫！”
陈操之请祝英台、祝英亭吃果。兄弟二人吃了几个便告辞了。刘尚值不免心中暗笑。从没见祝氏兄弟这般拘谨过。心道：“这也难怪我刚才初见~超时有些手足无措了。~嘉宾既是大名士、又是清贵显官。无形中就给人压迫啊。”
~超含笑看着祝氏兄弟地背影在门外消逝。说道：“操之。我料那祝英亭必去而复返——”
话音未落。祝英亭就回来了。在檐外就向~超施礼道：“~参军。请借一步说话。”
~超朝陈操之一点头：“操之稍待。”起身步出草堂。与祝英亭在堂前桃树下低语了几句。拱手作别。
~超回到草堂坐定。半句不提祝氏兄弟。陈操之自然也不会问。两个人也没再说谋入士族和桓温军府地事。只论黄老和佛陀。~超对陈操之所持地“真如”说极感兴趣。仔细问难。陈操之便将慧能《坛经》对“真如”地阐述一一告知。“般若”是智慧。而“真如”则是大乘佛教所谓地永恒不变地最高真理和万物之本体。类似于道家地“自然”。这可比东晋佛学地“般若性空”深远得多。而且更容易与玄学融会贯通。
~超欣喜道：“名僧支度乃我多年的方外之交，现主持会稽栖光寺，我这次去请谢安石出山，顺便访那栖光寺，与支度老和尚辩难一番，‘真如’一出，老和尚必瞠目结舌、佩服不已。”又问：“操之，你这些又是哪里学来地？真是不可思议。”
陈操之道：“葛稚川先生的道院藏书极多，里面也有一些佛典，我都读了，苦学冥思，偶得‘真如’说，可与儒玄相互印证。”
“操之既有出世之逸想，又有入世之勤勉，真奇才也！”~超不吝赞美。
傍晚时分，6纳派掾吏来请~超赴晚宴，说吴郡士绅与署衙官吏都要拜识盛德绝伦的~嘉宾。
~超本不愿意去，想想又去了，携了陈操之地手一道去赴宴，吴郡士绅、官吏早已识得陈操之，原以为陈操之这回得罪了~中正，就算定品成功也必被高高挂起，早早入品却一世不得官的岂在少数？更何况陈操之还是个寒门子弟！所以说陈操之在吴郡名气是极大，但还是无人看好，而这次太守府晚宴，~超与陈操之携手出现，吴郡的士绅官吏顿时对陈操之刮目相看——
世人大多势利，见名门权贵的~超都对陈操之如此相敬，而他们门第、官职都比不上~超，自然也对陈操之礼敬有加，有地还私下揣测陈操之到底是何身份，敢当面让~内史难堪？联想到~希与桓温的怨隙，眼前这人物俊美、风仪绝佳的少年陈操之就更有了神秘感，让他们觉得深不可测。
丞郎褚俭也来赴宴，看到陈操之与~超同席、从容谈笑的样子，心里五味杂陈，如坐针毡，打压寒门庶族又不是第一次，怎么也没有想到对付钱唐陈氏会这么难，弄得现在6太守都对他淡然漠视，只怕他这个丞郎之位也难保，自褚文谦想娶陈操之的嫂子丁幼微开始，他褚氏就开始了一连串的噩梦，文谦和文彬现在都风评不佳，想要出仕也很不容易了。
晚宴罢，~超在6纳府上歇夜，陈操之也被留下作长夜之谈。
次日一早，~超便即启程赴会稽，未惊动其他士绅官吏，只有6纳、陈操之相送。
去会稽要经过钱唐，~超与两个随从走地便是陈操之去年腊月回乡的那条路，在城南驿亭，~超与6纳折柳作别，却道：“操之，你再送我一程。”
~超与六个挎刀随从牵着马，陈操之和冉盛步行，往南缓缓而行。
~超放眼四望，说道：“吴中山水如画，若天下太平，我在吴郡、会稽卜地而居，优游山水、呼朋唤友，谈释论玄，岂非妙事！”话锋一转，问：“操之见过陈郡谢氏地子弟吗，不然何以对陈郡谢氏如此了解？”
陈操之暗暗警惕，这应该是昨日论谢氏“狡兔三窟”的说法让~超很惊讶，他陈操之一个十六岁少年如何能知道这些，看来有些超前地认知最好是深埋心底，少说多做为妙，便道：“我并不识得谢氏子弟，只是尝听葛师说起过王、谢二族，到了吴郡，就听到了更多关于谢安隐居东山的逸事。”
~超点点头，说道：“谢安不出山是不行了，谢万恃才傲物，难当重任，近日在淮南都督军事，准备北伐，恐怕失败难免——好了，不说这些，操之就送到这里吧，你下月即可遣族人赴建康拜会贾弼之了，希望两年后在姑孰西府能与你相见。”
陈操之觉得~超似乎还有话要对他说，但见其踏镫上马，却只说了一句：“操之是聪明人，好自为之吧。”
陈操之伫立道旁，望着~超打马远去，才返身回到驿亭，6纳已经回城，只有来德驾牛车等在那儿。
陈操之从车厢里取出柯亭笛，冉盛问：“小郎君要吹曲子吗？”
之道：“~参军想听我地竖笛曲，我到现在才有吹曲”说罢，就在驿亭边柳树下，执箫吹奏起来，吹地便是钱唐江上桓伊曾听过的那曲《忆故人》，若桓伊能听到，就会知道这支曲子与去年已大不相同，惆怅感伤的思绪里又有前路珍重、他日相逢地期盼——
冉盛耐着性子等陈操之吹罢，这才说道：“都说顾家郎君痴，我看操之小郎君更痴，~参军都走得没影了，哪能听到这曲子呢！”
却听驿亭那侧有人“嗤”的一声笑，祝英台走了出来，身后还有两个仆从，说道：“~参军无缘听到，自有人能听到，真是大饱耳福啊”
陈操之问：“英台兄怎么会在这里？为~参军送行吗？”
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