“若是江大人睡了怎么办？”在去江敳府中的路上，一人问道。
“李兄啊，你我跟随主公这么久了，难道不知道主公的意思吗？”另一人反问道。
随即，这位“李兄”又缓缓说道：“孙大哥啊，这主公虽然年轻，可心思却是缜密，他不直言若江大人睡了我们怎么办，便是顾及这爱才的名声，其实主公的意思就是：无论江大人睡与不睡，都是要将他喊到王府之内的，而这就需要你我兄弟二人做这个‘坏人’了。”
“原来如此，多谢李兄相告，我真是白跟了主公这么多年，倒是李兄你年纪轻轻，前途不可限量啊。”
“孙大哥，如今这乱世，你我本应相互扶持，莫要再客气了。”
二人一路闲聊，说着说着便到了江敳的府前，话休烦絮，至于二人如何与这江敳交谈，江敳又是如何到这王府之中，某不再赘述。
“江大人！快快请坐！快快请坐！深夜叨扰大人，道和之罪也。”江敳方踏入堂中，司马道子忙忙向前赔罪。
“主公言重了，不知主公深夜传老臣至此，所为何事？”江敳慌忙施了一礼。
“江大人，别站着了，先喝一杯酒暖暖身子。”司马道子忙拉住江敳的手，嘘寒问暖道。
“老臣多谢主公。”
二人遂分宾主落座。
“江大人，喝完此酒，感觉如何？”司马道子笑着问道。
江敳心中寻思着：“这主公葫芦里卖的什么药？问这些干嘛？怪哉，怪哉啊，自从前年开始，这主公的心思却是越发的难以琢磨了。”
江敳想到这，举起手中之杯，大赞道：“主公之酒果然非同寻常，一杯下肚，寒气顿去，妙哉！妙哉啊！”
“江大人，卿可知道那刘穆之竟然说这吃酒有‘小饮之道’和‘大饮之道’，今日下午的一番言论更是让我赞叹，果然是江左奇才！”司马道子笑道。
“那老臣恭喜主公了，得此贤才，何愁大业不成？只是不知这‘大饮之道’、‘小饮之道’这小子作何解释，竟然主公如此赞叹。”江敳抱拳说道。
“这还是多亏了江大人的举荐啊，来来来！江大人！你我再饮一杯！”司马道子举杯道。
“多谢主公！”
二人饮毕，司马道子便把刘穆之的“饮酒之道”细细诉于江敳，江敳听毕，抚掌而笑道：“果然不出老臣所料，此子所言甚是精辟，比起早晨之时更胜一筹啊，尤其是给予谢氏一族恩宠这一方面，老臣也是始料未及，妙啊！妙啊！”
突然，江敳看见司马道子笑着望着他，突然心中想道：“糟了，只顾夸刘穆之了！”随即立马说道：“那刘穆之并未明言，而主公竟能一眼便勘破其中奥秘，由此可见，主公之智远胜刘穆之啊！”
“江大人，过誉了！只是关于匪患，我问刘穆之倒底是应该让皇兄派兵增援，还是开府自治，那小子竟然说出个模棱两可的话来，看来这小子也不是真心想留在琅琊王府之内。”司马道子眉头微微一皱。
“敢问主公，刘穆之此子是如何回答的？”江敳问道。
“他让我将这两种方法都告诉我的皇兄，还说皇兄肯定会知道我的意思，从而自己下判断，江大人，你说说，这不是废话吗？说与不说，又有何分别？”司马道子说道。
江敳听此言，眉头先是一皱，可后来转念一想，心中大惊，故意装作沉思之态，良久，对着司马道子说道：“主公莫要试探老臣了，主公乃圣明聪慧之主，想必早已知其中言外之意，故特以此试探老臣的能力罢了！老臣愚钝，思虑良久方知其所言之意啊。”
司马道子听罢，心中先是一愣，揣摩了许久，还是不知道这刘穆之究竟为何这般言说，然而，却故作镇定之态，强笑道：“卿可试解之。”
“主公，如今这朝堂之上，遍布着谢氏的耳目，主公如若上书请求陛下赐予开府，难保不会被这些耳目所发现，万一被谢安知道主公上书的内容，谢安必会猜测主公为何要开府，难道真的仅仅只是为了防止匪患吗？谢安那老头子能有今天的权势，心思肯定异于常人啊。”江敳停顿了一下。
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