“主公，如今天下群雄并起，朝堂之上朋党林立，此乃乱世也！而乱世正是英雄辈出之时，昔日，昭烈帝刘备不过是一织席贩履之徒，然而却能克成帝业，况于主公乃是皇室正统乎？主公欲成大业当效高祖韬光养晦之策，当学三国孙权制衡之略，如此，在这乱世之中，方能立于不败之地啊！”似乎是方才休息了一段时间，江敳的语气平顺了不少。
“道子愚钝，还望江大人细说与道子。”司马道子以手抚江敳之背。
江敳闭目喘息一阵，随即缓缓睁开眼睛，慢慢说道：“如今，我朝内忧外患，外患，老臣自不必多言；内忧，以老臣愚见，朝中之势可分为三，一为谢氏，二为天子，三为除谢氏之外其他士族，而主公既非其内，也非其外：非其内，乃是主公现仍不在这朝堂之中；非其外，乃是主公亦是皇室一族，自然不能置身于事外矣；主公之势与这三势相较，犹如繁星之于皓月，栗粟之于廪仓耳！”
江敳说到这，似乎气力有所不足，故而又停顿喘息，司马道子也只是静静地听着，并无言语，良久，江敳又道：“主公势虽不如，然则这琅琊、会稽二地，自古便是人杰地灵，奇才辈出，此天赐予主公安身立命之所，大展宏图之基，主公当韬光养晦，善善营之，使两地万民修生养息，安居乐业，如此，四方才俊必感主公之德，而报效于主公矣！”
江敳又喘息数声，接着说道：“如今王家人才凋谢，势力一落千丈，恒家恒冲亦胸无大志，偏安一隅；朝堂之上，谢安独掌朝政，风光无俩，其他门阀则是眼红而不敢攻，敢攻而搏不过；尤其是当今天子，和那谢安可以说是势如水火，天子想借主公之权制衡于谢氏一族，主公何不借天子之力以制衡于这三股势力呢？这只不过是……相互利用，各……取所需……罢了。”
江敳又咳嗽数声，躺于榻上，闭目凝神。
司马道子听完，顿觉茅塞顿开，恍然大悟，忙说道：“今日听江公所言，道子如梦初醒，如醉方觉，道子在这里多谢江公了！”
说完，司马道子郑重地施了晚辈之礼。
原来还是一口一口“江大人”的叫着，现在突然改叫“江公”，江敳在垂垂而危之际，忽然听闻司马道子如此称呼自己，不禁面露笑容，却还是流泪不止。
“江公，道子还有一事相问。”司马道子见江敳此时呼吸平缓，又问道。
“主公请讲。”
“前日，王国宝来到我琅琊府中，言其乃是受谢安之害，特来相投道子。道子怕他是谢安安插在琅琊的耳目，故而相问于刘穆之，那刘穆之虽未明言，可道子却知道刘穆之的言外之意乃是：王国宝极有可能是陛下派来的。此间真伪，还请江公为道子一决。”司马道子缓缓说道。
江敳缓缓睁开眼睛，沉默数息，慢慢说道：“刘穆之此子果然聪慧，他日必能助主公一臂之力啊，老臣亦认为这王国宝必是天子遣来琅琊的。”
司马道子望着江敳，心中思量着江敳的这句话，而江敳则又把眼睛闭了起来，过了半晌，司马道子又问道：“江公，这王国宝若真是天子派来的，道子应该如何处理此人呢？这琅琊、会稽两地我该委任其以何官职？”
“主公觉得那王国宝此人才识学问如何？”江敳闭着眼说道。
“昨日道子用刘穆之之计，相试其才，结果大失所望，坊间传言其文采斐然，出口成章可能言过其实，以道子看来，王国宝此人虽有些才华，却也是平淡无奇，毫无亮点。”司马道子忙说道。
“主公，以老臣愚见，王国宝此人乃溜须拍马之辈，蝇营狗苟之徒——小人也，此人连自己的岳父都能背叛，况于主公乎？”江敳说完此话，又闭目养神起来。
“道子知道了，明日道子便打发他走，而重用刘穆之。”司马道子听江敳这么一说，心中主意已定。
司马道子方说完此话，江敳突然睁开眼睛，说道：“慢着，主公，此人非但不可驱赶，主公还要重重的用他，赐他土地奴婢，给其高官厚禄。”
“江公，此人既是小人，为何还要重用？”司马道子疑惑道。
江敳待到呼吸平缓，慢慢说道：“主公，此人既是天子派来主公身边的耳目，就说明天子必然会赐予主公开府之权，若主公没有兵权，天子又何必派王国宝前来？老臣以为，恩旨不日便会到这琅琊。”
“江公所言甚是！”司马道子点了点头。
“那王国宝可以说是天子手中的一枚‘棋子’，既然天子可以把他作为‘棋子’，主公何不也把他作为自己的‘棋子’呢？主公试想，天子如果没有派王国宝前来充当耳目，那么主公的所作所为，无论是忠于天子的还是其它的，天子都不会看见，如此这般，天子便会猜忌主公，可是这王国宝来的恰到好处。”
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