“得得得...”官道上骤然响起急促的马蹄声，“让开让开！”当先的几个骑士不住高喊，骇得路上不多的几个行人纷纷避让，泥土被飞奔的马蹄掀得高高扬起。
“公子，前面有个茶棚，咱们还是歇一会儿再走吧，晋阳府已经不远了，今夜定能抵达。”司茶与周承允并辔而骑，口中劝道。
周承允抬起头，微眯双眼向前看了看，“也罢，去歇歇脚，养养马力，然后一鼓作气赶到晋阳。”
以往在官道上赶路，他可没有这么跋扈，遇有行人，都是轻骑缓行，只有无人的时候才高奔行，不过这一回却是顾不了这么多了。
周承允自涿鹿山回到解州后，一直忙着处理自家和蒲解商会积压下来的事宜，春末夏初，又是晒盐的好季节，忙得他焦头烂额，刚把各项事务的头绪理得差不多，准备再过些时日就北上保安州时，一封飞奴传书却使他不得不提前出了。
飞奴是他离开涿鹿山前，特意从就近的几个分店调过去留下的，当时和志文他们说好了，用来相互沟通讯息。
信中言道，涿鹿山正在遭受流匪日夜不息地侵袭，计有王嘉胤、闯王、过天星等颇有名气的头目，流匪总数不下十万，涿鹿商社已从集镇上撤回，目前为止，山里坚守不出，流匪不得寸进云云。
周承允一看此信就急了，涿鹿山虽然地势险峻，还有两道天堑一般的关隘可供防守，可是能上战场的不过千人而已，哪里架得住流匪数量众多，能坚守多长时间，他心里可是一点底都没有。
至于击败流匪，那就更不可能了，周承允连想都没有想过。
思忖再三，周承允交待了手中事务，带着人匆匆北上，他的第一站，是晋西府晋阳，那里是晋西巡抚耿如杞所在之地。
周承允起初的想法很简单，就是凭借自己与耿巡抚的交情，请他出手相助，尽管晋西与保安州中间隔着大同、宣府两镇，不可能跨境用兵，但以耿如杞的巡抚高位，只需出具一封私人信件给保安州，保安州上下不可能不卖耿巡抚的面子，哪怕是做做样子出几个兵，周承允不求其他，只要能将流匪惊走就很满意了。
但一路行来，周承允开始担心自己这个想法是不是有些天真了，要耿如杞拿出一封这样的信件，难度可是不小，保安州不是晋西属地，写这么一封信，可是要冒着被言官弹劾的风险，这就不只是交情的问题了。
不过事已至此，周承允也别无他法，只能一试了，为此他特地在路上飞奴传书，令晋阳大掌柜给他备好黄白之物，当然，为了投其所好，古玩字画也不能少。
一众人等到得茶棚，下马喝茶进食，喂马刷马不提，待歇得差不多后，复又继续前行，等落日在地面上只余一抹残阳时，晋阳城墙已在眼前。
“头前带路，去耿巡抚宅邸。”赶在最后一拨进了城，周承允就急不可耐地吩咐道，“再派人去找此地掌柜，让他把礼物给我送去耿府门口。”
“莫急，公子！”司茶知道周承允为何如此急迫，事实上他比自己公子更着急，要是涿鹿山被流匪攻破，公子投进去的三十万两白银可就全打水漂了。
但身为贴身书童，还是得尽到自己的责任，司茶拉住周承允的马缰，提醒道，“公子，咱们这风尘仆仆的样子，去拜见巡抚大人，怕是不太妥当。”
周承允看看自己沾满泥灰的衣袍，司茶同样也睡如此，甚至头眉毛上都有不少灰尘，遂失笑道，“不错，这个样子去见耿巡抚，怕是会被乱棍打出，走，先洗洗再说。”
匆匆找了家客栈，一番洗漱之后，周承允换了件衣衫，正要出，在晋阳的大掌柜上门求见。
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