崇祯四年七月，大明京师被辽东一道接一道的加急讯息给震动。
后金大军兵临大凌河...
后金兵临锦州...
后金兵临宁远...
后金哨骑已经在山海关一带出没...
朝廷上下可谓是一日几惊，没有人忘了崇祯二年金人入寇京畿的糟糕处境，上到崇祯帝，下到平民，都有惶惶不可终日的感觉。
直到有战报传来，说后金止步宁远，朝廷上下才稍稍松了口气，以目前后金的态势来看，应该不会重施故伎，再度绕道蒙古了。
至于山海关，明廷上下极有信心，建奴想要攻破，不是那么容易的。
等大明君臣听说后金在锦州宁远二地，连城池都没有围起来，只有少量重骑盯防城内，其余人等全部忙着抢收城外的粮食之后，就更放心了，看来建奴缺粮，抢粮来了，看来这仗一时半会儿还打不起来。
大凌河倒是被围得水泄不通，祖大寿派出的送信之人，没人能成功突围，从宁、锦两地前去的死士，也是有去无回，是以大凌河的状况如何，大明这边无人知晓。
蓟辽总督孙承宗坐镇宁远，在他的督促下，明军出城与后金小斗了几场，结果都不太理想，无法对抢收粮食的后金军兵造成任何威胁。
两年前的四城之战，孙承宗之所以能击败阿敏，靠的是众多勤王之师的以众击寡，攻城火炮的威力，还有镶蓝旗众将士的兵无战心，这才勉强将阿敏逐出关内。
现如今阿济格领的军兵虽然不多，但是并不攻城，扎的营地也远，火炮根本打不到，明军要想有所建树，就只能硬碰硬地野战，而这正是明军弱项，即便睿智如孙承宗，也是巧妇难为无米之炊，徒呼奈何。
只能眼睁睁地看着建奴将城外他们种的粮食收走，孙承宗此刻还觉得有些侥幸，幸亏没有跟着宣府、三边种那红薯土豆，否则建奴这一趟收获可就太大了。
崇祯四年七月下旬，一好一坏两条消息再度传到京师。
好消息是，宁远、锦州的建奴，在收完粮食之后，已经北返，两地危机已除。
而坏消息，则是后金并没有就此撤军的意思，北返的两支人马，同留在大凌河的军马一道，将大凌河死死围困，看来不拿下此城是不会罢休的。
孙元化在奏折中，再三恳请朝廷下旨，谕令其他边镇往赴辽东援助，不能让才耗费了大量钱粮和人力的大凌河城再度被毁，也不能眼睁睁地看着城中的关宁精锐覆亡而见死不救。
本来离辽东最近，也最有战力的宣大边军是最合适出征的，但崇祯同内阁思忖再三，都怕建奴声东击西，再度绕行他处，破关入塞，终是没有抽调宣大两镇的兵力，只让他们守好自己地盘的同时，协防京畿一带的关墙。
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