从秦老夫人房里出来，便到明晖堂这边用早饭。鹄大奶奶也过来了，还有一位表兄，一位表弟也在。
虽然是第一次见面，但薛愫早已分得出谁是谁。
只见那位长身玉立，着靛青色直裰的男子起身来，向范氏行了礼。又对薛家姐妹见过礼。
姐妹俩赶着还了礼。年龄稍幼那一位和薛太太有些相似，也跟着年长的有样学样。
鹄大奶奶帮着引荐：“这是鸣兄弟，只是不知你们谁大。这是鹏兄弟。”
曾鸣生母早故。自小养在薛太太房里，薛太太看待他也犹如己出一般。曾鸣对这位嫡母很是敬重。如今见了薛家的这两位姐妹，自然也格外的亲近。
曾鹏年纪与薛恒一般大小，却是薛太太所出。此刻正和薛恒站在角落里说话呢。薛愫暗道：这个恒儿倒这么快就交到了朋友。尽早的适应这边，她也放了些心。
当下玉针正指挥着几个婆子调停桌椅，鹄大奶奶请各位上桌。
上首自然是薛太太，左为尊，留给了范氏。薛愫坐于下首，薛忆与范氏相对。三个男人则另摆了一桌。
鹄大奶奶却不在此处用饭。只在旁边伺候布菜，又道：“舅妈和两位妹妹千万别客气。好吃的多吃一点儿，不合胃口的尽管告诉我，我回头让厨房留意一下。”
接着又去隔壁一桌亲自给薛恒布菜，又教了曾鹏几句话。
薛太太道：“这里没什么事了，老夫人那里你去过没有？”
鹄大奶奶笑道：“去过了，我去的时候老夫人正礼佛呢，我也不敢打扰。一会儿空了再去。老夫人知道这里有远客，也不会怪罪我的。”
薛太太笑道：“你倒是个伶俐的。去吧，你舅妈、妹妹们不用你担心，这里有我呢。”
鹄大奶奶便就告退了。
用罢了饭，薛太太见薛忆并没吃多少，心想莫非是菜不合胃口，还是怯生呢？见她拘谨的样子，心想以后还是这样，只怕不管受了什么委屈也不愿意说，到头来吃亏的还是自己。昨天问起年纪来，已经过了及笄了。那么就该给说婆家了。只是她见这个女孩有些畏首畏尾的，怕日后婆家不喜，主持不了中馈。心想过阵子让鹄儿媳妇调理下，也是个人才。想到这里，她不禁又看了眼薛愫。心想这个姑娘看着倒还好，说话还大方，不像那忆儿，说话犹如蚊蚋。
薛太太道：“昨晚老爷回来时我和他说了，让恒儿进族学。老爷倒满口答应了下来。回头再和先生说一声。歇息两日，恒儿跟着你鸣表哥和鹏儿一道去念书吧。”
薛愫忙拉了薛恒谢过。
薛太太却说：“原也该这样。只是你们也别太拘束了，都是一家人。”
曾鸣也笑道：“是呀，又多了弟弟妹妹们，我们这里又比以前热闹了。恒兄弟的事，一会儿我给富先生说去。”
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