“萨姆，去那边找了么？”杜汉大喊道，夜幕下的艾尔文森林中，暴风城的卫兵们正在焦急的寻找着，一周前一直在艾尔文森林的巡逻队遇到了敌人，幸存者说看到了一种高大的绿色怪物，这些怪物一照面就发动了攻击，整只巡逻队的12人几乎全军覆没，只剩他自己因为骑着马狂奔逃过了一劫。
而事发地点，就在南北艾尔文森林的交界处。
“我好像有点明白为什么他们都称呼这里叫‘暮色森林’了。”一名士兵一边搜寻着，一边道。
“杜汉长官，你是不是来过这边？”听着队友的发问，杜汉十分郁闷。
原本以为自己抓到了逃犯，结果被长官命令执行特殊任务，但是任务结束之后本以为能获得奖励，却又峰回路转，还要继续做大头兵。可气的是奖励并不是没有发放，而是让他成为了闪金镇的守备官，这下进入大城市的梦想彻底泡汤了。
“是的，不久之前，我想你们话太多了，小心我扣除你们的假期。”杜汉装作恶狠狠的模样，但却总是不像，士兵们对于这位想要表现得严厉一些的长官已经见怪不怪了，他们知道杜汉的内心是很温柔的。
虽然没能去到暴风城，但是火速提拔也是好事吧。只不过不知道安妮那个精灵正在干嘛呢？要是有他们在的话，搜寻这些绿皮怪物肯定易如反掌。
不过这些家伙从哪里来的，那天那名幸存者全身是血的骑马跑到闪金镇，杜汉几乎以为是豺狼人又进攻了，不过幸好他克制住了敲钟的冲动，仔细询问之后才知道是三个绿色皮肤的怪物造成的。
当时杜汉就命令了医师治疗这名士兵，他自己则带人前往了事发地点，地上确实有血迹，但是没有实体，只有一些拖动的痕迹。他顺着痕迹找过去，线索一直到湖边，似乎那些敌人知道利用水流来截断气味，并且他们的脚步似乎全部被遮盖和清扫了，追踪的难度异常之大。
于是杜汉放弃了继续追踪，他带人回到闪金镇，并且让手下护送巡逻队员前往暴风城，当面向洛萨爵士汇报，几天之后他就受到了命令，带领士兵们全面搜查艾尔文森林，绝对不能让那种怪物随意的行动。
搜寻已经进行了数天，那些死去的士兵尸体已经被找到，但是他们赤身裸体，身上的武器护甲都已经被剥下去了，其中有一具尸体上又很多勒痕，似乎那些怪物不知道如何脱下盔甲因此硬扯，导致了这样的损伤，而其他的尸体上则并没有，这说明他们只是看了一遍就知道如何在不损伤盔甲的情况下把它脱下来。
而对于一个暴风城士兵，穿脱盔甲是一项需要持续一周的训练，这些敌人似乎十分聪明。
“这里有痕迹长官！”一名士兵大声喊着，草丛里似乎有着某种红褐色的液体，杜汉带领着士兵们聚集在这里，他用灯火照亮这里，大量的血迹就在这些树丛里。
“看！那里有些骨头，好像是野鹿的。”一名眼尖的士兵发现了不远处的动物骨骼，那骨头上还有一些肉丝，那么说明这是最近在死在这的，综合这摊血迹，很有可能是有人在这杀了这只鹿。
“这里还有篝火的痕迹，有人在这野餐了吧？”杜汉转过头看去，确实是有篝火的痕迹，但是不能确定是野餐的人类还是那些怪物。
他走了过去仔细的检查着篝火，这篝火的搭建方式是典型的人类风格，这是暴风王国的习俗，他们会在把所有的木柴中间劈一刀再摆起来，为了让这些柴火燃烧的更充分，而且再地面上还有这圣光的标记，无论怎么看都不像是那些怪物。
“这应该不是那些怪物的痕迹，我们继续搜查吧。”杜汉命令道，士兵们再次散开开始搜寻着，只是有些什么不对劲环绕在杜汉的脑中，他一时也没想明白。
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夏芮丝乘坐着空艇，这是她第一次登上全新的作战空庭，全新的设计让它有着不俗的速度，加强的装甲和活力使得他即使遇上敌人的密集火力也毫不退缩，而最令夏芮丝感到满意的，就是这空艇的多段式龙骨设计。
即使空艇的一段被击毁或者丧失功能，其他的部分也能照常运作，想要将这空艇击落必须完全地摧毁它所有的动力，但是因为全新染料的出现和精灵奥术工艺的加强，这是比把飞艇彻底炸毁更困难的事情，遍布整艘空艇的动力装置和传感器可以敏锐的转向和探测受损程度，如果出现了失去动力装置的情况，其他的动力源则会代偿性的提高输出，使得空艇继续飞行。
而另一方面，续航能力不足的问题也已经被完全解决，每一艘这样的空艇上都已经配备了一个奥能转换器，就如同法师塔内部的一样，虽然功率很低而且运行能力较弱，但是通过这种弱能转换完全可以在非战斗中替代百分之八十以上的燃料消耗，因此空艇的续航能力大大提升，夏芮丝甚至考虑开发一种空中加油艇，这样这些作战空庭甚至能够永不降落。
“你还满意么，夏芮丝，我感觉我把一辈子的天赋都消耗在你的战争机器上了，幸好有碧翠丝帮助我，不然我不知道会变成什么样子，一团冒着浓烟的地精垃圾？我不知道，不过你们高等精灵确实有一套，从我们那里学会了工程的本领，转瞬间就发展的和我们完全不同，精致而又稳定，华丽而又安全。”加兹鲁维站在夏芮丝身边，感叹得道。
他的生命力从来没出现过如此挫败的时候，而这种挫败感却是来自于一位仅仅解除工程学三年的高等精灵。
不论是学生时代，还是毕业之后，加兹鲁维的天赋都为众人所道，在地精中他的声名显赫，天才的工程师，史上最年轻的大工程师，甚至还亲手参与了科赞的二次建设规划和设计，这一切都让他以为自己是这世界上当之无愧的顶级天才。
然而碧翠丝却让他意识到了很多，最年轻的大工程师用了10多年才成为大工程师，而碧翠丝只用了三年就做到了他几乎半生才做到的事情。
而两人的作品相比较之下，加兹鲁维能明显的感觉到自己正在失去创造力，他的杰作机械陆行鸟，在碧翠丝的机械路霸面前显得软弱无力，那严谨的设计和极具美感的几何线条，都让加兹鲁维感到了一种惊艳。
就是惊艳这种感觉，不仅仅是对于机械路霸，碧翠丝亲手设计的所有机械都让他感到一种惊艳，刚刚开始接手空艇事宜时碧翠丝还显得很不熟练，但是仅仅几周她就可以再核心架构上拧扳手了，在她的设计下，老旧的空艇变成了现在的指挥艇，减重几乎要打到百分之二十强度还有所提升，而且机动能力和速度也大幅增强，完全不弱于现役的战斗空艇。
对此加兹鲁维还能说什么？他确实的意识到，自己被一个后备比下去了。
“你感到挫败？终于发现有更天才的人物了？”夏芮丝笑着道，太阳正在缓缓落山，她今天登上只是一时兴起想要感受一下，因此没有任何演习或者打击目标，只是乘坐着它在空中飞一飞，夏芮丝也没有带上任何人，除了加兹鲁维因为要负责空艇的各种情况而上来之外。
“老陈肯定也是这么想的，你不曾也让他感到挫败么？我时常在想，是我的脚步太慢了跟不上发展，还是那些走在最前方的人越走越快，把我远远地甩在身后。听起来似乎都一样，但不论是什么情况，我已经意识到了很多。”夕阳的光线照在加兹鲁维和夏芮丝的身上，他尝试着对夏芮丝吐露心声，只是地精对于夏芮丝没有任何期待，期待她安慰自己。
“老陈当然不会感到挫败，即使我能打败他他也不会，因为他真心在乎的是酿酒和美食。战斗？武技？别傻了，那个胖家伙不在乎的，要不是环游世界要有一技傍身，他估计才不会学。”夏芮丝道。
“你对老陈这么了解？我倒是和他聊过几次，他亲口说过，你和你的人让他看到了一些不一样的东西，即使和你的其他同胞相比也截然不同，他说那是一种生命力，不是日落西山的迟暮，而是永恒的月亮悬挂在空中，宁静而又生机勃勃。”加兹鲁维回忆着老陈的话，好像是这么一个说法。
夏芮丝笑了笑，她伸出手指着远方的一片绿洲，那里原先有着很多半人马在生活，但是这些半人马已经被赶走了很久了，如今那里建立着要塞的设施，不同的种族都有士兵驻守着那里，为了珍贵的水源。
“加兹鲁维，你看那个绿洲，我一直在想，我们能不能建立一套系统，让水源自动的顺着管子走进千家万户，只要扭一扭开关或者阀门，水就自动流出来。”夏芮丝道。
“什么？这种事情你不该去找碧翠丝去做么？再说了我只是你的顾问，点到为止就好..”加兹鲁维跳了起来，他大声的道。
夏芮丝揉了揉脑袋，笑眯眯的道：“我只是有个想法，目前还不太实际，因为即使这么做了还是需要有人守卫水源不是么？其实我想说的就是，加兹鲁维，你为什么开始研究工程学呢？”
“当然是为了扬名立万，为了博取身份和地位，这有什么问题么？”加兹鲁维道。
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