刘备虽然在幽州已经闯下的不小的名头，但那仅仅是因为幽州学风不盛而侠气纵横的缘故，涿县东西皆以刘备为大侠，加上刘备本身又是幽州大儒卢植的弟子，才能够在幽州站稳脚跟。
但幽州是幽州，边郡子弟到底是异类。随着卢植在雒阳的游学给刘备开了眼界，但与名族子弟的交往也让刘备深深明白，这都是一群眼高于顶的人，这也是一群腐臭不堪的人。
以家世学问为凭据，对于进不去他们圈子的人不屑一顾，这大大挫伤了刘备的自尊心，他是志比天高的人，哪怕他现在不知道自己的“志”是什么。所以刘备虽随着卢植游学数年，却越发不爱研究学问，反而爱与各路侠士结交，但这不代表他的内心深处不渴望能受到士人的认可，跟随卢植多年，老师到底还是给了他一个儒士之梦，一个治国平天下的梦想。
刘备向来面色肃然，喜怒不形于色，此时却觉得自己一颗雄心微微发烫，他强忍情绪，对陈冲问道:“与陈君相谈，更胜醇酒，不饮而人自醉也，刘备不才，今欲与君深交，还未问君由何处而来，而往何处而去？”
陈冲收拢衣袖，正襟危坐道:“在下颖川陈冲陈庭坚，今年方十九，从雒阳来此处，素闻幽燕之地多慷慨悲歌之士，欲以为友耳。今访得长生，昭翼二友，本以为收获颇丰，不意今日又见刘君，幽州之才可谓丰矣，幸甚，幸甚！”
“颍川陈庭坚？”刘备忽而觉得这个名字有些耳熟，又默默在心中重念了两遍，忽而想到自己在洛阳游学时的一些奇闻轶事，继而恍然大悟，差点忍不住叫出声来，但身旁的族弟刘德然与张世平一齐失声道：“颍川陈庭坚？阁下便是颍川太丘公之孙，熹平龙首陈庭坚？”
这话说得在座众人一头雾水，除了与张世平同为冀州大商的苏双也脸色一变，忍不住用目光再三审视陈冲，陈冲端坐如山，只稍行拱手之礼，淡然道：“承天之幸，冲不过以家祖为靠山，赢得些许薄名而已，不意在幽州也有人知天下有陈冲，冲窃喜不已。”
有些事情就是这样，单说一个人名并不会有人觉得你有什么了不起，但是把名号摆得又臭又长，别人就会把你当成个稀罕宝贝，陈冲对这种心理深恶痛绝，看到众人的眼神变化也只能心中苦笑。
但刘备深知这时代扬名的重要性，他赶紧摆低身位：“陈君莫要自谦，我前年随老师游学雒阳时，虽未能有幸见到陈君舌战群儒的风采，但是那场论战早已轰动文坛，老师名下学子有近千人，几乎无人不谈论陈君的言论，刘备学无所成，却也知陈君熹平龙首这个称号，绝无高抬，只不过恰如其分罢了。”
随后他又向各位迷惑的同伴解释道：“诸君不知，这位陈君可是名震京华的大儒！熹平六年时，陈君于太学中与五经博士论战，十四名五经博士，被陈君悉数骂退，竟无一人能在经学上胜过陈君，因陈君之故，古文经得以被陛下大用，郑公也被征辟为经学博士，卢师对陈君的学识那真是赞叹不已啊。”
听到“大儒”二字，陈冲就已经在苦笑了，再看到众位豪侠的倾慕眼神，陈冲更是浑身不自在，如果不是他有不得不在此的理由，恐怕早已经夺路而逃，不得已，他只能继续在这里进行徒劳的辩解：“刘君过誉，我早先便曾说过，我并非儒生，更厌恶孔丘学说，还望刘君勿要再说了。”
众人不由得惊愕万分，但陈冲不想再浪费时间在这方面，转而向刘备说笑道：“刘君来，我向你介绍一下，我的这两位好友。”
“这位是关寿关兄，本字长生，本是河东解良侠客，前年在解良，有豪族当街抢掠妻女凌虐幼小，关兄路见不平，遂杀豪强而走，路上与我相识。关兄胸中有不平之气，怜弱之心，张道之胆，依我所见，关兄可谓国士。”
关寿虽然自视颇高，但国士之称他自感属实担当不起，毕竟史书明文记载的国士乃是汉相萧何对淮阴侯韩信的美称，好在脸色他人并不看出来变化，只能连连说道:“陈君谬赞，在关某看来，陈君才是国士，关某至今还是待罪之身，哪里当得如此美誉？”
刘备哪里会在乎，神色郑重地与关寿说道:“关兄路见不平，不畏豪强，为之背井离乡，隐姓埋名，非大丈夫不能如此，陈君所言非虚，请受玄德一拜。”
说罢却是三拜，然后谈笑道:“本来是一拜，但我此行来本来主要是拜访关兄，张世平张君引荐来见君，我与陈君相谈，险些忘记了关兄，是我的罪过，所以不得不再拜，再一想到关兄乃是三河中人，家居京畿重地，边郡子弟忍不住又再拜了一拜，还往关兄勿怪。”
又请张世平与关寿相晤，互叙来时往事，原来张世平由冀州入幽州时，路过恒山时，马队被两只饿虎拦路，前方的马队受了惊吓，倏忽间便扰乱了队形，两个骑士甚至被颠下马来，危急之下，眼看是没有活路了，关寿自林中而出，一刀斩掉一虎头颅，然后与另一虎相搏，竟钳住老虎血口，力拔虎舌，饿虎吃痛落荒而逃，未逃得多远就流血过多瘫死在地了。
老虎舌头多有倒刺，对人肌肤稍加舔舐便是皮开肉绽，但关寿竟能虎口拔舌，放眼天下也是一等一的猛士。众人本来只觉得关寿雄武，但听闻关寿事迹之后，莫不咋舌，于是愈加尊重，望之如望泰山。
陈冲笑而不语，只是随后又把在一旁的张虎拉了过来，又向刘备介绍道：“刘君，这位也是我的好友，张虎张昭翼，也深得张公神力，你别看他放荡不羁，不拘小节，但是昭翼是外粗内秀，有霸王之武艺，也有巧变之心机，能与龙虎斗，也能为锦上花，只是脾气确实暴躁了点。”
张虎瞠目道：“陈君，你前面那几句我是非常受用，就是这最后一句我却不敢苟同，你来我家已有旬月，不知我张虎哪里亏待了你？”
“你呀你呀”陈冲哑然失笑，刘备亦是神色肃然，抱拳拜道：“非常之人，当以非常之礼待之，张兄神力，我在房外院中便能窥得一二，不意我涿郡还有如此豪杰，我刘备自以为雒阳游学后眼界大开，今日一行方知自己还是目光短浅，还望长兄不吝赐教，与我同游。”
一旁的张浑笑道：“刘君如此多礼，倒是显得我儿无识了。我听闻君家有一株百年古桑，高五丈馀，遥望童童如小车盖，往来者都说此树非凡，说君家当出贵人，今日意见，果然不同凡响，还望今日诸君留宿鄙门，我为君等设宴。”
这句话说中了刘备心中的秘事，他儿时就耳濡目染刘秀应图谶而登大位的故事，虽然常常因为出身而被人贬低，但只要一想起这株古桑，他又强作振奋，自家有如此异象，自己又岂能是常人？如今被人提起，刘备抖擞精神，慷慨回道：“我常常为之忧惧，深恐自己德性微薄，不能成就大事，深负人望，张公之言，备自无不可，今见诸位，恨不能早识！”
于是献上自己射猎的野物，与众人欢饮达旦，喝光了张浑拿出的酒水，又喝光了张浑珍藏的另一坛好酒，而后又喝光了一行人携带的新酒，有人唱起边疆的民歌，有人拿着剑跳了一遭如云的剑舞，还有人喝得人事不知，吐了一地。
众人皆是烂醉如泥，等到刘备再次清醒的时候，夜晚将尽，天上星光闪烁，天幕逐渐泛起青光，想必不久就是日出朝霞了。
房中一行人东倒西歪，不讲姿态的躺了一地，身上邋里邋遢，不知何时身上都披了一层薄被，想来应该是苍头待众人都醉倒后加的。刘备稍微觉得有些气闷，便整理了下衣衫走到院内。
忽而传来一阵“咕——”“咕——”的长啸声，这声音刘备很熟悉，是夜枭的声音，不过刘备倒是很少在民居中听到，只因在古时夜枭大多被认为不吉之鸟，常为人所驱赶，久而久之，夜枭自己也明白应该在何处落巢。
他追寻声音的来源，却看见院角一株桃树下，一人蹲坐水畔，靠树望云，肩上正停着一只灰白的鸮鸟。
不是他人，正是陈冲。
他望见刘备，颔首一笑，随即轻轻地哼起了一首无词的曲子。
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