汉军此次夜袭显然远比步度根成功，魁头侥幸逃出生天，但中军王旗熊熊，烈焰焦炙，汉军骑士在此反复冲杀之下，诸部部众无人领导，白白在铁蹄之下沦为碎肉，由此大军溃散，待刘备率大军北渡大河，鲜卑只能四散而逃。
先前铁弗人高举火把，从南岸堂皇西进至沙陵湖南畔，魁头令步度根别领万人，也随之前去对峙。步度根刚行至湖畔，发现北岸沙土中一片马蹄印来回交错，心中大叫不妙，但却又为对岸铁弗人所牵制，不能动作，只能令拓跋诘汾率一支别队回去通报消息。
拓跋诘汾走了四里，正撞见单马前来的魁头。单于骗过陈冲后，先扔掉锦衣，抢下一匹青鬃马脱离汉军追击，他本欲收拢残兵再行反击，但陈冲在来路围堵搜索，魁头无机可趁，只能向西投奔胞弟而来。
见单于衣着破漏，拓跋诘汾解下外披紫袍，为单于披上，又换上自己马鞍，魁头见拓跋诘汾关怀备至，想起诱敌的拓跋邻，不禁垂泪哀叹说：“我有愧于拓跋老哥，此战过后，鲜卑便要靠诸位振兴了。”拓跋诘汾这才知晓，自己老父已落入汉军之中，他心中焦急，但还是劝慰单于说道：“先王起事之时，麾下不过数十人，单于如今尚有万众，如何能就此泄气？”
但此战到底局势已定，汉军夺回船只木筏，主力渡河已然过半。而汉军在此次夜袭中擒获了六名鲜卑领袖：索头部前大人拓跋邻、白部大人白悉勿、嗢石兰部小帅温石兰仇、刺勒部小帅斛律那斤、副伏罗部小帅副伏罗去宾、树黎部小帅树黎，纵然魁头仍在此地，鲜卑人也注定崩溃到底。
步度根与魁头汇合后，当即北上离开大河，率领仅剩的万余士卒北上云中，他们将在那里收拢败兵，重新积蓄实力。这也意味鲜卑放弃定襄郡与雁门郡南部，可谓数载苦功毁于一旦。
但这不是没有代价的。陈冲接引刘备渡河后，刘备以生擒的鲜卑贵族为质，下令营中顽抗的鲜卑武士投降，他行过鲜卑俘虏间，一名被缴下刀械的鲜卑武士看见刘备，忽而唾沫于地，对他笑骂道：“这不是年初我在桑干林间追赶的逃卒嘛！当时你逃窜如猪，此时倒威风起来了！”一众鲜卑俘虏也嘻笑起来。
刘备等人不懂鲜卑语，一脸莫名，等通晓鲜卑语的赫连凡莫翻译后，诸人无不勃然大怒。张飞当即将那人提领出列，踩在脚下连刺十余矛，那人强忍剧痛一声不吭，直待气息断绝。张飞仍不解气，还要将嘻笑之人尽数斩首，刘备将他拦下说：“如此便罢。”又派人收敛遗体，以壮士之礼下葬。鲜卑人方才停下叫骂声。
随即又有一士卒通告陈冲说：“窦郡丞受了冷箭，流血不止。”陈冲心中一紧，他忙向刘备告假，随着那士卒前去，往西踏马两里路，他正见十来名汉军士卒围在一处密林中，相互争论又手足无措。
见陈冲来了，士卒们这才停下争吵，为他行礼让路。陈冲这才看见窦辅蜷缩的身躯。窦辅比陈冲小四岁，身高矮上半尺，此时他躺在地上，更显得瘦弱了。陈冲见他捂着腰，他才发现他脸色苍白如水，腰间插着箭羽，箭头足足没入腰间八寸，在创口处的衣襟与血痂纠结，但仍止不住冒出的血珠。
窦辅也看见陈冲的脸，低声笑道：“庭坚，你来啦。”说话间他时不时如触电般一颤，陈冲蹲下身，握住窦辅的手掌，将他从地上扶起，靠在自己怀里，感受他微弱的脉搏，一时说不出话，只能对着他颔首。
轻握陈冲的手掌，窦辅便也继续说道：“我是活不成了，但我很是欢喜，我要去见阿父了。庭坚，自窦氏灭门以来，我时时痛不欲生，又以振兴家声为己任，但到头来，我不过初阵便要死了......”
陈冲听闻此言，心中彷徨，先仰对天上明月，再低首对他叹说：“窦大将军都不识战阵，子逊你已强过他许多......”窦辅笑道：“果真如此？”陈冲轻声说：“确实如此。”
窦辅松开捂着伤患的手，从怀中取出一块荷包，勉力递给陈冲，然后说道：“当年天子诛杀我窦氏满门，是胡伯收养于我，待我如亲生子嗣，如今我丧命于此，无以为报。庭坚你便将我尸骸送还零陵，我愿以胡伯为父，葬在洮阳。”说罢，陈冲感觉手中传来一股气力，他正要欣喜握住，手中那气力又愀然逝去了。陈冲再看窦辅，这名青年人闭上双目，已然气尽。
打开荷包，荷包里放着几颗小碎的硬物，陈冲将硬物摘出，才看明白，原来是七颗黄白的乳牙。陈冲这才想起，窦辅为胡腾收养时不过二岁，想必这个荷包是胡腾留给窦辅的纪念，他远离零陵至此，不料一年之内便殒命沙场。
陈冲收好乳牙，问士卒窦辅中箭的情形，几名士卒七嘴八舌，陈冲听了几刻方才明白：窦辅随军杀敌之际，各阵离散，他追击鲜卑溃军出营，恰瞧见一名锦衣人从右侧枣林间掠过，四周士卒见状便劝他追击贵者，窦辅听闻有理，便率军如林中，不料侧翼有伏兵射击，鸣镝之声骤响间，士卒惊惶又不知出处，转首间窦辅从马上轰然倒地。
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