4月23日（农历三月十二）
【当日战况：日军左翼强渡巫水，攻击绥宁；右翼在新化以西的资江左岸与中国军队相持；中路，一部继续攻击芙蓉山，一部转攻湘黔公路重镇高沙镇和洞口潭，并占领高沙镇。133联队占领山门镇；109联队向圭洞、松山的进攻收效甚微，转入防守，巩固已有阵地。】
上午阴转多云有雾
（168）
尤梅被一阵机器轰鸣声和房前屋后的议论声吵醒，她问雷敏霞发生了什么事，雷敏霞告诉她有几头好大的铁牛经过这里往龙潭司去了。她猜测这铁牛很可能是坦克，同时也认为龙潭战局可能会因为坦克的参战而发生变化。她对雷敏霞说道：“我们这就回龙潭司。”
两人到雷红妹的灵堂时，一夜没睡的萧雯毓迎了上来。尤梅说道：“我们这就回龙潭司，你回去吗？”“回去。”“她爸爸呢？”“这时候不在，她二爷爷在。”“那我们过去打个招呼。”
尤梅等人和雷红妹家人告别后，迎着熹微晨光向东走去。天越走越亮，约摸一刻钟后就能清晰看到坦克留下的压痕，选路行走了，而此时机器的声音却越来越远，越来越模糊。
雷敏霞不知道尤梅急着赶回去的原因，她猜想一定和这些铁牛有关，问道：“尤老师，这些铁牛是去打仗的吗？”“嗯，它们不叫铁牛，有个专用名词，叫坦克。”雷敏霞又问坦克两字怎么写，是什么意思。尤梅回答道：“坦克是根据英语的发音引进的名词，不能根据这两个字来揣度意思。坦克就是装有保护的可以移动的炮台。”萧雯毓说：“我看见它们没有汽车轮子，是连在一起的铁片。”尤梅看了一下萧雯毓说道：“我以前也没见过坦克，今天你们看见了，我却只听到了它的声音，所以，我并不比你们更了解坦克。不过，我知道你所说的连在一起的铁片，叫着履带。”雷敏霞问道：“那我们跑上去，再看看。”尤梅说：“跑不过它，不急，会见到的。”
从天际的一抹亮光到稍带绿色的光芒弥漫半边天；从云层初现轮廓到云团凸显；从山梁嵌边的暗红和云团浸渍的粉红到霞光衬托出崔嵬的山峦，掩映出巍峨的群山：这些都在期待着那太阳蓬勃而出的那一刻。当三人走到岩脚时，太阳倔强地从红岩山山顶的树木间发射出它决意改变一切的光芒。萧雯毓像孩童一样喊道：“太阳出来了！”“是呀！太阳出来了，但并不意味着今天是个好天。”尤梅避开霞辉，再次看了一眼如辛勤耕耘的老牛那样，行走在对面田野中的那五辆坦克。在满地华晖中，它们渐渐模糊起来。
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