初春的倭国大地一片生机盎然的景象，树绿了，小草发芽了，田野里也长出了庄稼。除了大地，天空中也有大量鸟儿在飞行。如此美丽的春天，看得胡月莲心情大块。直到一票人马拦住去路。
“你们可知道这是大宋使团么？”护送胡月莲的镰仓幕府士兵大声喊道。
看着幕府军的士兵，听着大宋使团的名头，对面那些拦路者并没有因此退缩。反倒使用竹弓开始对着幕府军实施射击。面对弓箭袭击，幕府军也开始后退。
“啧啧！好勇敢的幕府军人。”胡月莲忍不住发出了感叹。
胡月莲的亲卫都是宋国军人，大家虽然对幕府军的应对水平颇有微词，却也没到根本不为所动的局面。对面可是上百号，保护大宋使团的幕府军人只有五十人。幕府军中的头头急匆匆跑到胡月莲面前说道：“阁下，请先和我们一起撤退吧。”
这没出息的话让胡月莲感觉自己的护卫也许是假冒的幕府军，要是换成大宋，且不说有没有匪徒敢来打劫。就算是大宋军队的叫阵也会不同，那必然是“对面贼寇听着，你们若是赶紧散了，我等有好生之德，便放过你们。你们若是执迷不悟，朝廷官军前来清剿，你等必然全都要掉脑袋。”
然而这是倭国，胡月莲也已经四十岁了。二十年前她在倭国大杀拦路的本地‘恶党’，成为知名的女剑豪。当下的她再也没有这等心情。既然倭国军队力求安全，胡月莲也不愿意自告奋勇。面对恶党的进攻，宋国使团在镰仓幕府的军队保护下在平安撤退。
官军们虽然打仗未必行，撤退却是好手。加上宋国使团的骑术还都不错，大家转进如风，很快就将恶党抛在身后。此地在平安京东边，距离平安京还有大概100里的样子。胡月莲他们到了附近的城里，就见幕府军的带队首领跑去和当地联络。大宋使团则悠哉的在住处住下。
“没想到这么久没来倭国，倭国的恶党们也变强了。以前的时候他们穿的跟叫花子一样。”胡月莲很怀念。
随行的随军回想之前的那帮恶党，觉得那些人都穿着类似甲胄的玩意。手里好歹有个木排之类的家伙。加上那些竹弓与竹枪，至少像模像样。有人忍不住问道：“若是让红巾军那些甲士过来，不知道能打成什么模样。”
两者都是冷兵器部队，大家都觉得红巾军更强，却不知道能强到何种地步。这么瞎聊了一阵之后，胡月莲终于说起了正经话题，“你们觉得这些人是不是谋划了什么，不想让咱们去平安京么？”
以宋国的治安，发生这样的事情必然是有人故意演戏。便是在倭国发生这等事，大宋使团的人们也不觉得官军会害怕盗贼。若是距离平安京外100里的地方竟然会发生这样重大的治安事情，镰仓幕府大概也就完蛋了。
“他们不觉得这等事会丢脸么？”也有人表示不认同。
胡月莲摇摇头，“丢脸给大宋又能如何？咱们嘲笑倭国人有什么用。你看这么多年，倭国官府有主动和外面联络的意思么。他们既然不出去，便是丢人了又能如何。更何况过几年咱们自己都把这件事给忘记。”
众人觉得这个评价相当有道理，便支持胡月莲的看法。在这么一个基础之上，大家明白了倭国人的把戏并非针对大宋。
事实与众人猜想的差不多。当下倭国破产农民组成的恶党横行，却也没到敢公开打劫大宋使团的地步。恶党们每次的行动目标都是官方收粮队之类的组织，有些打劫生辰纲的意思。阻止大宋使团的目的是不想让大宋使团过度搅动倭国的政坛，把他们丢在这里正好。
胡月莲却不希望在异国他乡浪费时间，既然没办法去平安京。她待了两天，就要先去濑户内海那边。理由自然是想去与大宋的蒸汽船汇合。陪同的幕府军人不得以，只能答应下来。大宋使团就一路南下到了濑户内海海边。
在濑户内海各地多有‘水军’的联络点，传出消息后又等了两天，蒸汽船就出现在海上。胡月莲留下其他使团成员拖住幕府的人员，以身体不适为名隐身不出。其实偷偷上了船，前往四国岛松山伊予水军总部所在。
好不容易摆脱了那些讨厌的麻烦，胡月莲只觉得浑身轻松。春日的海上更是舒适，平静的海面仿佛一大块翡翠，平静到仿佛令人怀疑这只是一个巨大的内陆湖泊。
在松山附近换乘小船，胡月莲终于进入到港口。就见此时已经有许多人列队相迎。为首的自然是伊予水军新任统领赵鸣人，其他也有些看着脸熟的面孔，大多数则是陌生的倭国当地人。这不仅是从服装容貌上能看出来，从精气神上也能看出来。
在大宋，胡月莲的个头谈不上高。在倭国，胡月莲就显得身材高挑。众人进了议事厅，那些倭国当地人都在榻榻米上跪坐。赵鸣人命道：“大家都盘膝坐。”倭国当地首领才换了姿势。
没有椅子可坐，胡月莲本来非常不爽。见到自己不用跪坐，这才觉得心里面稍微好了一点点。按照宋军的规矩，胡月莲在主座上坐下，旁边是赵鸣人。其他首领分列左右，一个挨一个的坐下。赵鸣人率先发言，“我等已经商议过，四国岛靠近濑户内海的所有海边都可以随意使用。”
“水军的诸位有什么要求？”胡月莲继续推进话题。要是鸣人当了伊予水军的统领之后还弄不来水面，他就没什么价值可言。
“四国这里已经在做“下地中分”。我想请大宋派人来指导我们种地。”鸣人率直的提出了要求。
跟着大宋的这些年他吃了许多肉，能吃肉的前提条件是有肉可吃。这些年太平，倭国人口在不断增加，吃饭问题极大的困扰着那些地方势力的小头头。
“你当上了伊予水军的统领，也成了当地地头不成？”胡月莲问鸣人。
镰仓幕府的经济核心还是庄园，这方面还有点汉唐的意思。汉唐的时候国家对于那些平原地区有大量测量基准，田亩册子非常完备。加上怎么种田都有详细的管理模式，税收毫不客气。
地头是日本镰仓幕府时期管理庄园的官职。平安末期已有此称，指开拓土地的地主。1185年源赖朝奏请正式设置，遂成为制度。任免权属于幕府，有管理土地、征收年贡、维持治安并一度兼收兵粮米的责权。赵鸣人若是有了地头的官职，也是正式的身份。
赵鸣人连连摇头，“我并没有地头身份。不过对于伊予水军来讲，在很多地方说了就算。大宋若能派人前来，我们当地也能有许多出产。这次我回到地方一问，那些盐竟然是烧海草得到的，我们这边的人竟然连盐田都没有。”
胡月莲听了这话之后也不知道该怎么评价。大宋的培训到位，就算是军人也好歹知道盐田是怎么回事。烧海草获取食盐，这新奇的手段让胡月莲很想见识一下。
“伊予水军大概有多少人马？”胡月莲也不敢贸然答应下来，若是给朝廷制造出巨大的问题，她一个少将也承担不起。
“加上族人，大概有三四十万。”赵鸣人答道。
“瞎扯。有三四十万人，那就能拉出五六万人马。有五六万人马，加上水上的船只，你便是夺取四国也不稀奇。”胡月莲回答的非常干脆。
听着这两人的对话，一众与会的人们都露出好奇的表情。他们当中大多数都是第一次见到有人用汉语直接对话。因为听不懂，才格外有兴趣。
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