冬冰定眼一看，只见箱子里码放着一沓沓整齐的钞票，多数都是一元和五元票，以及十元的票面。
其中还有一小沓百元大钞，这是冬冰帮助星语的爷爷刘大海修建花池，刘大海付给他的酬劳。
另外的零钱，全是秋菊平素省吃俭用积攒下来的血汗钱。秋菊经常挑一些山货到集市上去卖，饿了就啃上几嘴家里带来的干粮，渴了就喝自己带来的山泉水，从来舍不得多花一分钱。
她身上穿的衣服，全是用冬冰的旧衣服改制而成，从来没有为自己缝制过一件新衣服。
可是每年的春节，秋菊都要为儿子买上几块布料，并亲手为儿子缝制出几套新衣服，做上几双新布鞋。
箱子的一个角落里放着几页医院检测报告，以及几幅透视图片。
冬冰拿起检测报告和图片，一丝不苟反复看了几遍，原来母亲是患了绝症，肠胃已经千疮百孔，布满了密密麻麻的肿瘤，大的如拳头，小的像蚕豆。
冬冰踉踉跄跄来到堂屋，把检测报告和透视图片扔在秋山的面前，怒发冲冠，“舅舅，你为什么要隐瞒我娘的病情？为什么不把实情告诉我？你当着我娘的面，给我解释清楚！”
秋山老泪纵横，“冰儿，我早就想把实情告诉你了！可是你娘怕影响了你的学习，耽误了你的功课，让我一定要守口如瓶，不能告诉任何人，更不能让你知道一点消息。”
秋山小声哽咽，“当初医生说你娘最多只能活三个月，我当时如同晴天霹雳，想把这个消息告诉你，让你不要再去念书，在家里帮忙你娘做一些活计，或许你娘会多活上一段时间。”
“可是你母亲是一个倔犟脾气，认准了的理，即使九头牛也拉不回来！冰儿，咱们认命吧！即使你知道又能如何呢？你娘已经是胃癌晚期，神仙也不能让她起死回生！”
冬冰心如刀割，母亲近段时间以来肯定受尽了病魔的摧残与折磨，可是自己还信以为真，以为母亲只是患了普通的胃病。
他还在学校里省吃俭用，经常为母亲买回来一些治疗胃病的西药，也经常到十万大山中，挖回来一些草药，煎熬给母亲喝。
可是这些药不但治愈不了母亲的胃癌，肯定还会让病情雪上加霜，让母亲更加难受。
他终于明白，为什么母亲每次喝药都会痛苦不堪、眉头紧皱，原来自己就是在坑害母亲。
冬冰跪在地上，胸膛里又装满了辛酸与委屈，“娘！你为什么不告诉我实情？为什么要那么傻？为什么要独自承担痛苦？”
他一边失声痛哭，一边扇着自己的脸庞，“娘，我就是一个不孝子，就是一个禽兽，就是一个王八蛋！”
秋山抓住他的双手，“冰儿，你别再折磨自己了，这全是你娘命该如此！咱们只能接受老天爷的安排！”
冬冰痛哭流涕了一阵，郁闷的心情又缓解了一些，这才是世间最伟大的母亲，更是娘恩比天高的真实写照。
秋山打开练习本，指着上面的图画，“图上的意思大概就是这样，你娘让你别再上学念书了，在家里砍柴种地，用她积攒下来的钞票，为她风风火火办上一场葬礼。”
秋山略为停顿了一下，接着说道，“你娘吃了一辈子的苦，也受了一辈子的罪，从来没过上一天好日子。我想从镇上请来裱纸匠和道士，为你娘扎上一些车、马、楼房，让道士为她念经超度。”
冬冰大脑一片空白，“舅舅，你不需要和我商量，只要能让我娘在天堂幸福，就按照你的要求去办吧！”
秋山把箱子里的钱数了一遍，一共有两万七千六百五十三元。他把这些花花绿绿的钞票装进了一个尼龙袋，交给了李老实。
“李大爷，我阿姐的丧事就全部交给你安排，尽量办得风光一些，如果钱不够的话，我再想办法。”
此时天边已经升起了一丝曙光，李石柱指着院子里的十多箱月饼，“冰娃，这些月饼该如何处理呢？”
冬冰沉声说道，“石柱大叔，麻烦你安排人手，把月饼全部颁发到各家各户，让村里的孩子们都能吃到月饼。”
李石柱点了点头，带领着一群男男女女，开始分配月饼。
秋山为冬冰换上了一套雪白的孝服，头顶也绾上了一条长长的白布，腰上系了一根稻草编织成的绳索，穿上一双白布鞋。
李老实把一根哭丧棒塞进冬冰的手里，哭丧棒用一根桃树枝做成，把树枝用刀子削得光滑锃亮，然后在木棍上面裱上一些碎白纸，就成了哭丧棒。
这是大山里面的习俗，每请到一个帮忙的人，孝子必须拄着哭丧棒，跪在帮忙人的院子里，直到帮忙人答应，方可站起身。
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