下一瞬地面塌陷，原本两侧的大铜缸顿时歪倒，发出碎裂之声，铜缸里竟然有水，那“水”这种天气居然没有结冰，哗啦啦一大片泼了出来，却又并没有漫开来，只是顺着地面不知什么轨迹，化为两大团银球，一左一右向着牧羊儿冲来。
虽然没有认出那是什么东西，但是牧羊儿还是迅速蹿了起来，他身后的李大娘也下意识地伸手要将他拉回来。
此时却哧哧连响，殿两旁先前开过假花的梅树一震，飞出一张网来，网挡住了李大娘的手，也挡住了牧羊儿往后退的身形，红白人影此时一闪，一手接住了李大娘欲待破网的快拳，另一只手拎住牧羊儿的后衣领，把他往前一搡，同时重重一脚踢在他后心。
此时那两团亮闪闪的大银球正要交汇，牧羊儿恰好被踹到了两团中间，忍不住张嘴大叫一声。众目睽睽之下，银球汇合后将牧羊儿包裹了半个身子，随即化为一阵淡烟转眼消失不见，而牧羊儿已经抱着肚子大声惨叫起来。
他在雪地上翻滚，蜷缩成一团大虾，惨叫声嚎得整个皇宫都听得见，身体不停撞击在翘起的石板上，撞得皮破血流也仿佛感觉不到疼痛，灵泉村人震惊地瞪着这个往日里性情凶悍的小个子，本想上来救人，可想到铁慈“再进一步，格杀勿论”的警告，这回真的没人敢动了。
李大娘被萍踪冷冷盯着，忍不住大叫：“我们退出，我们走，你们救他！”
萍踪呵呵一声，道：“救不了了。这是水银。他如果不开口还好一些，受些罪未必会死，可他张嘴大叫，把水银吃肚子里去了。”
“你们为什么要杀他！你们是要逼我们不死不休吗！”
“说什么笑话呢？趁火打劫不死不休的不是你们？就这样了殿下还给你们机会，自己作死怪得谁来！”萍踪哈哈一笑，“再说到底他是怎么走出这一步的，你们没看见吗？”
李大娘忽然住口，然后缓缓看向童如石。
童如石抿抿唇，强自镇定地道：“大娘为何这般看我，是牧羊儿自己不甘心！”
李大娘森然道：“殿下就这么对待对你忠心耿耿的部属吗？”
童如石也冷了神情，“诸位也忘记当初在我祖父和我面前发下的重誓吗？承诺为我不惜生死，现在为这点事就要翻脸？”
“你……”
“别吵了！”
李大娘住口，看着先前受伤一直在人群中闭目养神的钓鱼翁。
众人中钓鱼翁年纪最长，灵泉村众人一向尊敬他。
老者颤颤巍巍站起身，用钓鱼竿撑着身子，看了看殿内铁慈，看了看童如石，又看看地上嚎叫声渐渐低微的牧羊儿，最终叹了口气，道：“陛下先前承诺，可还算数否？”
童如石霍然色变。
殿内铁慈声音清晰，“绝无反悔。”
钓鱼翁点点头，对殿内一揖：“今日之事，本就是老朽等人不对。本来也是以为殿下薨了，我们跟进来掠阵护主，并不想和殿下溅血殿前……这话现在倒也无需再说，我等当年既有诺言，身不由己，如今也算还了当初恩义，这便和殿下告别，从此恩怨两清，江湖不见。”
铁慈道：“好走，不送。”
钓鱼翁默默转身。
李大娘和二喜默默抬起牧羊儿尸身，跟在了后面。
灵泉村众人齐齐转身。
李植慌了，猛地奔过去拦在众人面前，“诸位！诸位！你们不能就这么走了！就算不对铁慈动手了，你们好歹护着殿下出宫啊！你们怎么能就把殿下扔在这里！你们忘了当初发的誓了吗！”
“殿下乃凉薄之主，我等亦非愚忠之徒。”钓鱼翁道，“你再拦下去，老夫就要和殿下算一算牧羊儿之死的帐了。”
“我来赔这条命，我来赔！”李植跪了下去，泪流满面，“可你们一定要带走殿下，不能信铁慈的话，他会死的，他一定会死的！”
“李植！”童如石忽然厉喝。
李植茫然回头看他。
“不用再求他们，不用你替我赎罪，你和他们一起走。”童如石冷冷道，“我倒要看看，铁慈敢不敢破誓杀我！”
“殿下！”李植在雪地里呜咽。
一旦风波过去，人们忘记童如石这个人，皇家想要弄死一个人的办法实在太多了。
但他不敢说出来，只能跪在地上不断磕头。
殿内，铁慈声音淡淡传来，“直到此刻，你才让我想起当年的童如石。”
冷傲，坚硬，自尊自矜。
童如石冷笑一声，微微抬起头，目光在四面上空掠过。
说好的辽东高手接应没有来。
说好的萧家控制群臣没成功。
说好的宫中潜伏人手策应也毫无动静。
或许这些本该有的，只是当各方都行事不顺之后，陷在宫中的他就成了弃子。
本来觉得，铁氏皇室已遭重创，就算事有不成，最起码他可以全身而退。
谁又知道，铁慈都没起过身，出过手，仅仅凭着萍踪和千变万化的手段，硬是没让他和灵泉村人进入身前一步！
事已至此，一无所有，唯剩尊严。
钓鱼翁没有再看李植，绕过他，灵泉村人无声跟着。
靴子踩在雪地上吱嘎有声，夏侯淳很痛快地让开道路。
童如石孤零零一个人立在殿前，背影双肩微塌。
无数护卫涌上前去。
贺梓长舒了口气，急忙道：“陛下，得速速拨军去城门，老臣担心盛都大营未进城门的那些军队，会孤注一掷，强攻城门……”
铁慈却不置可否，眼眸深深，似越过宫城，越过纷乱盛都，看向遥远的城郊山脉深处。
与此同时。
内城大街小巷，那些闯门入户，烧杀掳掠，满身带血面容狰狞的达延骑兵，忽然听见街上有人仓皇在喊：“陛下驾崩了！”
“皇太女也被刺薨了！”
“宫里乱了！”
“护卫太监宫人都跑了，连宫城城门都没人看守了！”
这些达延士兵在大乾潜伏已久，都熟知大乾语言，乍一听不禁大喜。
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