看着柴颐鲜血淋漓的脖子，院子里的一群世家子弟总算明白湛非鱼为什么敢打赌了，众人偷偷看了一眼丘千户和丘定思，父子俩面色格外难看。
猛地抬起头，扯到了脖子上的伤口，柴颐痛的面色煞白，却固执的盯着湛非鱼开口：“湛姑娘，我这条命换你的青云路，也值得了。”
敢情疯子还不止刘百户一个！这是宁死也不开口？众人目光复杂的盯着柴颐，这得多大的仇恨，宁可丢了性命也要拖死湛非鱼。
湛非鱼摸了摸鼻子，不厚道的笑起来，“其实我不读书科举也还可以嫁人。”
虽说九岁的小姑娘说婚嫁不太适合，可这的确是大实话啊。
有顾学士那样的老师，再加上湛非鱼这长相，何必头悬梁、锥刺股的苦读，嫁到簪缨世族，或者皇亲国戚，啧啧，立刻就能诰命加身。
考了三次都没考上秀才的曾家二公子忍不住嘀咕：“我下辈子投胎要是个姑娘家，我一准找个门当户对的男人嫁了，再考下去，我都要疯了。”
一想到乡试要待在号舍里待九天，吃喝拉撒就在那旮旯大的地方，曾二公子恨不能现在就变成姑娘。
站一旁的友人一言难尽的看着抱怨的曾二，这话让人怎么接？
曾二公子摸了摸自己手上的茧子，想起这些年血泪史，瞬间悲从心中来，“我四岁启蒙，每日卯时开始读书，我家小妹则睡到辰时末才起，我读书二十年，被夫子打手板心，被我父亲打板子，被祖父罚跪，我抄书、背书、写文章、作诗……我起的比鸡早，睡的比狗晚。”
“我小妹自小不是出去踏青游玩，就是去铺子挑衣裳、挑珠宝首饰，琴棋书画喜欢哪样就学哪样，那字也就堪堪工整，软趴趴的没有风骨，可从夫子到我爹娘没一个不称赞的。”曾二公子越说越憋屈。
“小妹做了一首诗，连押韵都不对，得，全家夸了又赞，我爹送了一匣子珍珠，我娘给了一套头面，我祖父把我最喜欢的那块羊脂玉给了小妹，然后还顺带把我给骂了一顿，说我读书不用功不刻苦！”
想到家中偏心的长辈，曾二酸溜溜的道：“小妹及笄后就嫁人了，妹夫现如今已经是一方县令，我还在考秀才，等过几年我还要乡试，还要会试……还不知道考到哪一年，你说我们男子是不是活的特憋屈。”
友人同情的拍了拍曾二的肩膀，没有对比就没有伤害，曾二和曾小姐恰好是龙凤胎，这些年这待遇可想而知……
“最关键的是，我爹说我还是个白身，有什么资格祸害别人家的好姑娘！我考不上秀才都不给成亲。”曾二公子说话声越说越大，说到最后几乎是在呐喊！二十四岁的童子鸡，这简直是身为男人的耻辱！
呃……庭院里诡异般的安静，看着悲愤的曾二，众人一时之间转不过弯来，不是说在失踪的齐桁，为什么曾二反应这么大？
湛非鱼眨了眨眼，这绝对是一个快被科举给逼疯的读书人。
孟知州干咳了两声，看来是该提醒一下曾家老太爷，科举读书是重要，可也该先成家后立业。
后知后觉的曾二公子傻眼了，咻一下躲到了友人身后，回家不会又是一顿家法吧？这日子什么时候是个头啊。
“和锋，你别胡闹，把人放了！”丘千户冷沉的声音打破了平静。
看着不为所动的刘百户，丘千户面色更为凝重，声音里夹杂着怒火，“众目睽睽之下你敢杀人，你这条命是不是也不想要了？”
即便皇商刘家有权有势有钱，可刘和锋如果手刃了柴颐，不说陈家那边会如何，孟知州也不可能放过刘百户这个杀人凶手。
“不过是杀人偿命。”刘百户不为所动，不耐烦的看着被自己扣押住的柴颐，“你想好了，是放人还是让我就割了你脖子。”
没人会怀疑刘和锋的话，他就是这般嗜血嗜杀的疯子。
人为刀俎我为鱼肉！柴颐压着心底的怒火，赤红的目光仇恨的盯着不远处的湛非鱼，这一切都是她害的！
“其实柴公子你赚了。”湛非鱼笑了起来，伸出三根白嫩嫩的手指头，“你一条命断了我的科举路，密室里的齐桁也难逃一死，刘百户身为杀人凶手，自然也要一命还一命。”
孟知州等人表情诡异的僵硬着，能这样算吗？
张昌松和丘定思这会反而希望刘百户一刀结果了柴颐，如此一来，湛非鱼就必须履行赌约了！只要柴颐的死活，齐桁的死活，都不在两人的关心的范围内。
被勒住了脖子，呼吸都有些艰难，再听着湛非鱼这薄凉冷血的话，柴颐憋的通红的脸上除了恨意之外，却也有惊恐快速闪过，不是什么人都能直面死亡。
根本不在乎手里是不是多了一条人命，刘百户看向湛非鱼，“你可记得我们的约定？”
“君子一言驷马难追！”湛非鱼点点头，敛了笑的表情极其认真，“即便是秋后问斩也要一段时间，我一定不会让你死不瞑目。”
这是两个疯子凑一起了！但凡是正常人都不会有这样的对话。
刘百户满意的点点头，这才看向柴颐，“你不说就罢了，到了阴曹地府去和阎王爷说吧。”
话音落下的瞬间，刘百户抓着衣襟的手猛地往后用力的一扯，原本架在柴颐脖子侧面的匕首直接向着他咽喉划了过去。
“我放人！”一瞬间，惊恐至极的喊声响起。
众人只听到哐当一声响，刘和锋手中的匕首被飞射而来的梅花镖给打偏了，否则此刻柴颐已经命丧当场了。
大口大口喘着粗气，柴颐跪坐的身体一下子如同烂泥一般软在地上，刚刚那一瞬间，他清楚的感觉到刀锋的锐利，就差一点点。
院子里的其他人也都吓到了，刚刚刘百户那一刀干脆利落，抹人脖子就跟杀鸡一般，手都不带抖一下的。
“既然怕死就把人放了！”刘百户嫌恶的看着直哆嗦的柴颐，“没这胆子还敢绑人。”
“人关在……”柴颐刚开口，一旁灰衣人突然动了，身影倏地一动，手中长剑向着柴颐的脖子划了过去，分明是要杀人灭口。
说时迟，那时快！何生也在瞬间动手了，快速的挡住了灰衣人。
看着缠斗在一起的两个身影，院子里众人下意识的往后退了好几步，看来以后出行还带多带几个护院。
孟知州和齐同知脸色都格外难看，两人不由向着湛非鱼看了过去，陈家这是铁了心的要断了湛非鱼的科举路。
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