富平县，始置于秦，东汉时成为北地郡的治所。虽然富平坐落在后世被称之为“西套”的宁夏平原上，土地肥沃，水源丰富，是一块非常适宜垦殖的土地。但是，在东汉时期，它却是一块孤悬在塞北的飞地，与大汉统治的核心地域相距甚远，因此，很容易遭受异族的侵占。
尽管在被先零羌侵夺之后，大汉曾数次派兵深入富平一带，大败羌人，可就是因为位置太过偏远，战后往往会得而复失，重新被羌人占据。
作为郡治所在地，富平城原本修建得十分坚固，然而，由于屡遭战火，富平城已经基本被废弃，除了城垣还勉强矗立在原野上，城中的大小建筑，焚毁的焚毁，倒塌的倒塌，已然成了一片废墟。为此，先零羌不得不在富平以北，别筑丁奚城，作为首领、贵族居住的老巢。
至于其余的部民，大多在沿河的地方，搭建帐篷而居，这样可以方便在河边饮畜。同时，不知水利灌溉为何物的羌人，也只有在靠近大河，土壤湿润的地区，种植作物，才能获得好收成。
丁奚城中，一大清早，狼涂从梦中惊醒了过来。这已经是他连续第三日做噩梦了。在梦中，他依稀看到，纵马奔驰的汉军，正挥舞着刀枪，屠戮着先零部的儿郎。
“莫非高平那边出事了？”狼涂抓了抓头上花白的头发，满腹的疑惑。这些天，无论早晨还是傍晚，天边的云霞都是一片赤红，仿佛是喷溅的血迹一般。在羌人的传说中，这样的云霞，往往预示着血与火的降临，也预示着一场杀戮，即将或者已经在某处发生。
但是，仔细一想，狼涂又觉得自己多虑了。身为先零部落的老将，这些年与大汉之间的战争，狼涂几乎全都参与了，一场也没落下，其中就包括了与段颎在高平、逢义山的大战。当初诸羌为段颎的名声所慑，轻易的放弃了高平城，率部一路后撤，直到诸部的人马全部汇集到了一起，兵力胜过段颎数倍时，才敢在逢义山下，与段颎决一死战，当然，结果还是一败涂地。
每当狼涂再回想起这些往事的时候，他总觉得十分后悔，当初就不应该放弃高平城，凭借高平的险要地形，先零羌至少能和段颎打个平手。因此，这一次起兵叛汉后，狼涂就一再强调，一定要把高平城控制在自己手中，这样，才能把汉军死死的挡在外面，确保自家老巢的安全。
如今，先零诸部的主力两万余人，驻守在高平城内外，只要他们不见了汉军就又来次“望风而逃”，汉军决计没法拿下高平的。
狼涂起身穿好了衣甲，走出了大帐，他已经决定，要派人去高平打探一下消息，以解除心中的疑惑。
出帐后，狼涂又习惯性的登上了土围——以羌人的建筑水平，所谓的丁奚城，也不过就是个土围子罢了——望了下东边的群山。在晨曦的映射下，山梁的上方，萦绕着一抹淡淡的云霞，在赤红之中，又透着一缕缕的金色。
“还是这般的不吉利。”狼涂叹了口气，而当他无意中将目光转到南边时，他却陡然发现，在南边的峡口方向，几缕黑烟笔直的升起在半空中，久久不能散去。
“不好……”狼涂心中咯噔一下，这么明显的黑烟，可不是炊烟所能具有的规模，显然是有帐篷或者草堆被点燃了。到底是部民不小心失火？还是遇到了敌人的突袭？
联想到这几日云霞不详的预兆，以及自己的噩梦，狼涂不敢怠慢，赶忙喝令手下的侦骑，赶过去查探，同时，为了以防万一，狼涂吹响了号角，召集族中的男丁，准备抵抗来袭的敌人。
可是，族中的男丁，大多数都去了高平，眼下狼涂手头可用的士兵，只有五百骑可以称得上青壮，其余都是留守的老弱——就连狼涂自己，也已经是两鬓斑白，经不起长途跋涉的劳碌，这才被留下来负责守家。
与此同时，在南边的峡口，麹义正在怒斥那几名放火的汉军骑兵：“怎么，你这是生怕羌人不知道我们来了，提前点烽火通知他们？你到底是汉儿，还是羌贼的遗种？”
麹义的话说得很重，又辱及祖先，那几名汉军骑兵登时变了脸色，有人正待还嘴，却被同伴给拉住了。
“麴长史，他们也是无心之失。只是不小心被羌贼的小崽子给射伤了，这才一怒之下烧着了帐篷……”同伴小心翼翼的辩解道。
“哼，早教你们不分老幼，见了能动弹的就杀，你们偏偏不听，这会儿被人伤了，就恼羞成怒，放起火来了？”麹义仍旧不依不饶的斥骂着。
几名骑兵依旧有些不服气，毕竟，麹义不是他们的顶头上司，又是边将，如此毁骂，实在让他们接受不了。但是看到关羽并没有干预、出头的样子，几名骑兵话到嘴边，只能又生生的咽了回去。
“报！羌贼来了两拨侦骑，前面一拨的两个人被我们给射杀了，后面的一拨直接掉头跑了，我们追了一段路，没能追上，又不敢继续深入敌境，只能转回，请破虏示下。”一名侦骑疾驰至关羽面前，勒住了马，扬声禀道。
“看来羌贼已经察觉了。多说无益，准备发动进攻吧。”关羽淡然道。
“羌贼主力尽出，这里应该没有留下多少部队，唯一要担心的，是灵洲，如果羌贼还没昏了头了的话，他们肯定会在灵洲留守一支部队，防止敌人从北边过来。所以，要赶在灵洲的援军到来之前，将眼前的羌贼一气击垮！”麹义说得头头是道，显然对羌人的情况了如指掌。
“麴长史，你率兵殿后，看好马匹和辎重，我率骑兵去探一探羌贼的情况。”关羽道。
“麾下领命！”麹义拱手领命，尽管他很想和羌人好好干上一场，但是，他心里也很清楚，自己所率的步兵，纵然有马，作战也需要预设阵地，提前布置，才能发挥战力。如今羌人已经得到了情报，两军很可能会猝然相遇，这时，以骑兵应战，才能获得更加主动的进攻机会。
“关破虏，要千万记得留意灵洲方向，队伍也不能分得太零散，如果羌贼一味往北逃窜的话，也万不可追得太远。”麹义叮嘱道。
见麹义一再提到灵洲，关羽点了点头，暗自留意。
另一边，狼涂接到了侦骑的回报，一副不敢相信的神情，揪着侦骑的衣襟，喝问道：“你可看清了，来的真是汉军？”
侦骑慌忙不迭的连声道：“千真万确，小人绝不敢胡言乱语，的确是汉军！”
“难道高平真的完了？”狼涂自言自语道，随即，他又拼命甩了甩了脑袋，暗道：“绝不可能，若是高平被汉军攻破了，又怎么可能没有一个人回来报信？两万多人啊！就算是两万头羊，也总有漏网跑掉的吧？这股汉军，一定是从别的什么地方绕过来的！”
“狼涂大人，现在我们该怎么办？汉军马上就要打过来了，部里老弱妇孺，牛羊马匹可怎么办？”旁边的人惶急的催问道。
狼涂被猛地惊醒了过来，他定了定神，喝令道：“凡是男丁，都给我拿起武器，骑上马——若是年老骑不稳的，就给我把自个儿捆在马上——跟着我一起去阻截汉军。让女人带着孩子，赶快往灵洲撤！另外，派人飞骑去灵洲报信，让阿骨厮带着他部下的两千骑兵，火速前来接应！”
“我们可以据城而守啊！”有人一听要迎击汉军，顿时心生怯意。
“就这么小的一个土围子，怎么能容纳下那么多人？难道你们要想缩在城中，眼睁睁的看着汉军抢掠族中的牲畜女子，屠杀老弱孩童吗？”狼涂怒斥道。
“那牲畜怎么办？”有人战战兢兢的问道。
“都什么时候了！保命要紧！哪还顾得上牲畜！都骑上马，先逃命，其余的牲畜丢下别管！若是汉军贪图抢夺这些牲畜，反倒可以救大家一命！”
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