岳阳城巴陵郡府，竹园水阁之内，吴衡微阖双目坐在方榻之上，细细品味着面前的香茗，宁素道立在榻前，将赤壁之下的血战娓娓道来，虽非亲见，但是其中梗概倒也周全。吴衡‘唇’边‘露’出一缕轻笑，淡淡道：“好一个师冥，好一个西‘门’凛，好一个伊不平，这一番龙争虎斗，倒也是热闹得很，只不过此一番鹬蚌相争，倒让渔人得利，想必江宁和信都都是忿忿不平吧，这个伊不平如今何在呢？”
宁素道苦笑道：“这一点想必师冥和西‘门’凛也希望知道吧，暗探回报，锦帆会和骷髅会都已经无影无踪，万里江水，茫茫无际，沿途河流湖泊星罗棋布，两艘三桅战船不过是沧海一粟，想要隐藏起来不过是轻而易举，更何况伊不平和褚老大都是身经百战的出名水寇，对于江水上下的河流港湾只怕比自己家里的后院都熟悉，真要躲藏起来，就是派出几十万大军穷搜江水，也未必能够如愿，更何况一旦他们弃舟登岸，汇入茫茫人海，更是不可能找到他们了。”
吴衡叹息道：“这可真是可惜了，江南水网，若想夺取半壁天下，必须有一支强大的水军，可是我们起步太晚了，若论水军，不论是汉王还是越国公，都比本王强上百倍，即使是仗铁骑北疆的幽冀如今不也在谋求建立一支强大的水军么，本王不相信那京飞羽会无缘无故投向幽冀，若能得到伊不平，不啻得到三分江水，更何况锦帆会还能运用七煞鱼龙阵，这个消息若是传出去，只怕动心的不止本王。”
宁素道也叹道：“想要招揽伊不平并不容易，伊不平一向个‘性’桀骜不驯，既然敢得罪燕王世子和越国公，也未必会看重王上，更何况纵然他有心投靠，我们也要顾忌重重，即使不担心燕王世子因此心生芥蒂，还要顾及越国公呢。越国公如今身为丞相，在朝廷掌握大权，气焰嚣张，江东又和我方接壤，一旦双方起了冲突，越国公可以借着朝廷名义问罪，而且剿灭水寇是名正言顺的理由，我们却难免理屈词穷。除非等到燕王世子起兵之后，天下大‘乱’，我们才可对江东蚕食鲸吞，所以伊不平纵然人才难得，七煞鱼龙阵纵然可以‘荡’平江东，我们也不可轻易‘插’手。”
吴衡闻言神‘色’黯然道：“是啊，素道你说的不错，本王也知道现在时机未至，还是静观其变的好。只是有一件事情本王实在不明白，为什么西‘门’统领要和东阳侯联手对付子静呢？如果燕王世子想要杀死子静，只需一纸文书，本王纵然不忍，也难以拒绝他的要求，恐怕思忖再三，也会将子静的人头封上信都，如果他想亲自报复，只要子静到了信都，还不是生死由之，为什么却要在途中杀死子静呢？”
宁素道犹豫了一下，禀道：“王上，这一点臣曾经细心探查过，只是却没有查到什么蛛丝马迹，而且西‘门’凛在江夏稍作休整就已经连夜北上，并没有留下来追杀子静，反而是越国公下了清剿令，严命剿灭江上水寇，伊不平就是位列榜首的通缉要犯，也未曾提及子静公子，所以臣想这一次多半是西‘门’凛和师冥两人联手对付江寇，各谋其利，子静公子多半是因缘际会，这少年‘性’子孤傲刚烈，多半是看不惯这些诡谲行径，所以‘插’手其中，说不定锦帆会能够顺利脱险，除了七煞鱼龙阵之外，恐怕子静公子也是一大助力呢。臣想以他们的聪明，应该不会和他为敌的。”
吴衡所有所思地道：“素道说的有理，不过我想他们未必会真的放手，良材美质，不可轻抛，子静如此年轻，已经有这样的身手，凡是枭雄霸主，岂有放过的道理，就是本王，如今仍然扼腕不已。虽然如此，其实也不必太在意，既然子静已经脱身，凭着他的武功，想必世上也没有几个人可以伤到他，既然越国公已经有意清剿水寇，这倒是我们的好机会，即刻传令下去，外松内紧，纵容那些水寇逃到辖境之内，掌握他们的行踪，然后设法招揽收编，充实水军实力。与其在这里质疑为什么信都会和江宁暗中合作，还不如实在一些的好。”
宁素道微微点头，正要说话，吴衡却眉头一皱，一挥手阻止了他，冷冷道：“谁在外面，莫非不记得本王谕令，不得传召不得擅入清水轩。”
‘门’外传来一个柔媚入骨的声音道：“王上，妾身有急事禀告，平仙子请我转告王上，她伤势已经痊愈，马上就要走了，妾身不便拦阻，只得来禀报王上。”话音未落，一个素衣丽人挑帘而入，正是吴衡的宠妾黄夫人，只是素来明眸善睐的一双秋‘波’却已经带了惊惶，显然是被吴衡语气的冷厉所震慑。
吴衡闻言神‘色’舒缓下来，目光在爱妾身上流连片刻，笑道：“原来如此，怪不得你一向谨慎，这次竟然会违背本王的谕令，这次记你一功，素道，随本王去送送平仙子，你不是说翠湖似乎也有人参与了那件事，如果问问平仙子的话，或许能够得到一些讯息。”说罢起身向外走去，宁素道连忙紧紧跟上，两人步伐极快，不过片刻已经走得很远。黄夫人听到吴衡的称赞，这才‘露’出一丝喜‘色’，含笑敛衽相送，直到两人背影消失，她才举步向外走去，丝毫没有走入清水轩的意思，一丛修竹之后，闪现出段越的身影，目光落到黄夫人婀娜多姿的背影之上，瞬间由凌厉冷酷变得温柔如水。
吴衡匆匆走入别院之时，一眼便瞧见平烟负手立在阶前，正淡淡瞧着那一丛经霜更‘艳’的翠菊。平烟身着青衣青裙，朴素无华，虽然只是寻常布料，但是针脚细密，做工‘精’良，显然是巧匠缝制，极为合身，更衬得长身‘玉’立，丰姿如‘玉’，流瀑也似的三千青丝松松散落，只用一根锦带束住，腰间系着一条浅碧‘色’的细带，接带处银丝缠绕，‘精’美绝伦，带上只悬着一支淡黄竹箫，除此之外，再无长物。即使是以吴衡的养气功夫，一眼瞧见平烟那清冷如冰雪的美丽容颜，也觉得心中一动。
含笑走到阶前，吴衡朗声道：“平仙子伤势已经痊愈了么，岳阳风光如画，何不盘桓一段时间，仙子武功高强，吴衡也是练武之人，还想和仙子切磋一番呢？”
平烟神‘色’虽然淡漠冰冷，但是依旧拾阶而下，微微躬身，抱拳一揖道：“王爷救命之恩，平烟必有所报，只是平烟有急事在身，不得不匆匆告别，若有失礼之处，还请王爷海涵。”她虽然用的是男子礼节，但是举止落落大方，丝毫不令人觉得牵强别扭。一直以来，平烟虽然在此地养伤，但是吴衡心细，知道平烟乃是‘性’子高傲之人，必然不愿在弱势之下和自己相见，所以不曾前来拜访，这次两人还是初次相见，虽然心中有些谋算，但是吴衡毕竟‘性’情爽朗豁达，一见之下便觉平烟傲然不群，心中颇为，上前伸手虚扶，笑道：“平仙子不必多礼，吴某虽然如今已经是一方诸侯，但始终不曾忘记自己也是个江湖人，临危援手，正是侠者当为，仙子若是定要相谢，岂不是在讽刺吴某么？”
平烟对吴衡本来并没有什么印象，方才相谢也不过是依礼而为，只想将来回报一次便再无瓜葛，但是见到吴衡之后，却也觉得此人虽然贵为王侯，但是不论是衣着还是言语都不显得高高在上，虽然外貌平凡，气神内敛，但是蕴含在身体的强大力量就如同冰川下面的河流一般，纵然不能眼见，也可清晰地感觉到，若非她心中有事，只怕还真想留下来和吴衡较量一下，但是想到前几日心中莫名的不安，还是冷冷道：“滴水之恩，当以涌泉相报，王爷气度非凡，他日若有机缘，愿意领教王爷的刀法，平烟告辞。”
平烟虽然并不客气，但是吴衡却不气恼，同为翠湖弟子，比起心机深沉的颜紫霜，直来直去的平烟更令他觉得顺眼，因此反而和颜悦‘色’地问道：“看来平仙子当真是有急事，不知道是否可告知本王，若是本王力所能及，必然不会袖手旁观。”
平烟目光微微一动，但终究归于平淡，她只是心中不安，想要赶到无‘色’庵探望恩师，却也用不着别人相助，更何况她‘性’子高傲，纵然是力所不及，也不会请求别人相助，再度躬身一揖，便走向院‘门’，虽然看似无礼，但是她一举一动都是极为庄重，却令吴衡和宁素道两人都生不出恶念，只能苦笑一路相送。
平烟虽然轻功高强，但是若是飞身离去不免失礼，再加上她‘性’子沉稳冰冷，即使是心中忧虑，也不会有仓促之行，故而三人缓行到中‘门’，吴衡这才停住脚步，拱手相别。
平烟离开巴陵郡守府，还未走出几步，却突然身形凝住，怔怔瞧着挡在身前的一个青衣‘女’子，正是师妹颜紫霜，只是素来淡雅从容的颜紫霜今日却是颜‘色’如雪，眉宇之间悲怆凄凉，双目微红，显然是长时间哭泣的结果，平烟只觉心中一沉，竟然生出莫名的凄惶。这时候宁素道仍然在后相送，见状心中一惊，连忙挥手令守‘门’的军士迅速清场，不许行人逗留。平烟却是丝毫不觉，只是死死望着颜紫霜，紧咬银牙，‘唇’边吐出一个个坠地成冰的字眼道：“发生了什么事情？”
颜紫霜刚要开口，两行清泪已经滚滚而落，单膝跪地，凄声道：“师姐，都是小妹的错，平师伯她，她过世了。”平烟只觉得如同五雷轰顶，娇躯颤抖起来，伸手握住腰间剑柄，素手之上青筋迸现，良久，她才平静非常地问道：“恩师，她，她是怎么死的。”
虽然平烟的语气丝毫听不出一丝‘波’动，但是颜紫霜却明白平烟已经失去了理智，否则在自己面前，她绝不会冒大不韪称呼平月寒为恩师，而非其他的称呼，毕竟她们名义上的师尊只有翠湖宗主岳秋心一人而已。早已思索好应该如何说法，颜紫霜颤声道：“是小妹之错，为了一己之‘私’，请师伯出手对付子静公子，师伯爱惜他的人才，手下留情，岂料此子心狠手辣，竟然以怨报德，令师伯身负必死之伤。只恨小妹事务繁忙，竟然不在当场，未能提醒师伯小心那小魔帝的卑鄙无耻，也未能即时救援，以致师伯不知去向，小妹犯下不可弥补的大罪，情愿任凭师姐责罚，是打是杀，小妹都甘心领受。”
平烟心中灵光电闪，已经猜到师父为何会死，多半是见到了自己传授给子静的那一招剑式，为了自己才会手下留情，但是子静不明真相，才会丝毫不曾留手，其中不知有多少转折，才会有这样的结果。仰首望天，双目早已盈满泪水，却强行忍耐，不让它们滴落下来，语气却依旧冰冷淡漠，森然问道：“师父为什么会出手，辈分有别，师父何等身份，岂会以大欺小？”
颜紫霜垂首道：“也是小妹一片孝心，知道师伯眷恋翠湖故旧，故而诚心邀请师伯返回翠湖，也好成全师姐承欢膝下的心愿，想不到竟有此变，都是小妹之错，师姐也不必怨恨子静公子，他虽然心狠手辣，不念恩情，但是毕竟是为了苟活残喘，而非存心和师伯、师姐作对，要怪就怪小妹不该打扰师伯清修吧。”
平烟喃喃道：“原来如此，原来如此，你连还恩令都用上了，怪不得师父会出手。”一边说着，两行珍珠也似的泪滴终于沿着冰雪一般的脸颊垂落，但是她迅速扭过头去，不肯给人看见自己的软弱，也不再追问，一跺脚，身形已经化作淡淡青烟，转眼间已经消失无踪。
颜紫霜缓缓站起，螓首低垂，双肩抖动，显然也是悲伤难忍，良久才抬起头来，看向远远站在一边，看似避嫌，但是目中满是古怪之‘色’的宁素道，淡淡道：“请郡守大人转告滇王殿下，莫怪紫霜过‘门’不入，紫霜实在有难言之隐，将返宗‘门’待罪，他日若再见殿下，必定亲自谢罪。”
宁素道连称不敢，颜紫霜敛衽为礼，翩然而去，宁素道将方才听到的话语反复思忖，眼睛一亮，突然明白过来，原来那位出身翠湖的无‘色’庵主和平烟关系密切非常，想到当日亲见平烟和子静的血战，只觉得心中一寒，隐隐觉出不祥的征兆。
一过黄河，景物风光已经是截然不同，深入北地之后，更是可以感受到深秋的萧瑟。西‘门’凛和凌冲都没有在黎阳逗留，而是连夜启程，从黎阳沿驿道北上，一路上快马加鞭，日以继夜，这一段路程将近六七百里，但是驿路宽阔平整，每隔五十里都有驿站，两人都是幽冀重臣，身上有可以一路畅通无阻的令牌，又可以在驿站更换马匹，得到食物饮水，所以两天两夜就到了信都，只是到了城下的时候已经是尘土满面，颇为狼狈。
其实两人原本不需要如此日以继夜的赶路，但是一行人刚到黎阳就收到了信都的谕令，虽然只是要西‘门’凛一人前去谒见，但是凌冲心中有许多疑‘惑’不满，所以坚持要一同回去。无论如何，凌冲还是燕山卫的副统领，西‘门’凛也不好阻止，所以才会一同上路，即使如此，一路上两人几乎一句话都没有说。自从赤壁败退之后，凌冲就没有给过西‘门’凛好脸‘色’，当日的情景他都看在眼里，虽然不得已救了西‘门’凛一命，可是却不能苟同他忘恩负义的行为，而且西‘门’凛那番说辞他也听清楚了七八分，对西‘门’凛自然是更加鄙夷，虽然他忠于得是燕王，但是并不会因此欣赏西‘门’凛欺上瞒下的行径。他对杨宁颇有好感，所以不愿西‘门’凛在罗承‘玉’面前搬‘弄’是非，这才不惜伤势未愈，坚持随行，只是经过这么长时间的快马疾驰，他的脸‘色’已经苍白如纸，疲惫之‘色’形之于外。
到达之时正是夜里子时，城‘门’早已经关闭，西‘门’凛在城下勒马停住，扬声道：“今夜是何人巡城，本座西‘门’凛，与副统领凌冲奉殿下之命连夜返回，请开了城‘门’，让本座进去。”
守城军士不敢擅专，不多时已经请来了巡城将领，却是一个颇为陌生的青年校尉，他向下张望，西‘门’凛已经点燃了火折子，容貌清晰可见，那校尉朗声道：“请统领出示信物，否则末将职责所限，不敢轻易开城。”
西‘门’凛微微一笑，轻喝道：“小心。”说罢从怀中取出一只描金锦囊，这锦囊不过手掌大小，但是入手便是一沉，显然颇有分量。西‘门’凛也不等城上放下竹篮绳索，一抖手将锦囊当作暗器掷了上去，信都城高十五丈，这么高的城墙，他能够将锦囊掷上城去，即使是凌冲和他素有心结，也觉得暗自钦佩。城上的巡城校尉接住锦囊，取出里面一块令牌，只见令牌颜‘色’绯红，材质非金非银，触手冰凉，正是燕山红‘玉’‘洞’所出的‘玉’石制成，令牌材质独一无二，一眼便可分辨出来，不过这青年依然小心查看上面的铭文，确认的确是统领令牌之后才匆忙走下城楼，不多时沉重的城‘门’就开了一线缝隙。
那青年校尉出城相迎，躬身行礼道：“统领大人，世子殿下已经传下谕令，大人一到就请立刻前去信都郡主府相见。”
西‘门’凛略一点头，目光在那青年校尉脸上一扫而过，状似无心地道：“你是张舜卿，原本不是在安乐郡驻防么？我记得南城校尉应该是任盛任校尉啊？”
那青年校尉脸上闪过一抹红‘潮’，兴奋地道：“统领大人还记得弟子，舜卿是半月前才迁升到信都担任南城校尉的，上任任校尉已经调任清河郡了。”
西‘门’凛目光一沉，口中却笑道：“原来如此，说起来你也是很难得，离开演武堂还不过三年时间，就已经升任校尉，军中升迁必须要有军功，这些年边境还算平安，你能够立下这等军功，倒也是颇为难得。”说罢一挥马鞭，在马上抱拳一礼，便已经策马入城，只留下那青年校尉仍然在那里兴奋不已。
凌冲也策马跟上，眼中闪过深思的光芒，他在燕山卫虽然是龙困浅水，但是毕竟待过多年，这个张舜卿他却已经没有了印象，西‘门’凛却是一眼就认了出来，这虽然也是因为他当年对演武堂并没有多少‘插’手的余地，但是西‘门’凛的用心之深，记忆之佳也是令他深自敬佩。但是更深层的思索却让他察觉到了一丝不祥的端倪。一般来说，除非是特殊情况，将领士卒的调防是每年‘春’季才会发生的，信都的中级将领在这个时候突然调防，如果是针对燕王，那么西‘门’凛不会在自己面前揭破，除非这件事情他事先并不知道，那么是否世子殿下果然已经对西‘门’凛生出忌惮了么？
入城之后，西‘门’凛却缓辔而行，似乎是不想惊破夜‘色’的清冷静谧，凌冲心中疑‘惑’，却也不好独自策马，只能和他并辔而行。只因原本接到谕令返回信都的是西‘门’凛，如果他贸然独自前去求见世子，只怕未必能够见到罗承‘玉’，还不如跟着西‘门’凛前去，或者能够趁机见到罗承‘玉’。
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