第五章比武招亲（下）
周云箐见宋云武只顾指责“司马小姐”偷学青城绝艺，全然不顾自己的请托，心头涌起一阵不悦，她与宋云武昔年曾经订亲，却与另一名青城弟子私奔出走，此后虽然鸾漂凤泊，却也坚持不肯履行婚约，就是因为宋云武个性呆板、心胸狭窄，心中轻叹一声，虽然也对青萍如此熟谙《追风拂尘》的招式变化有所疑虑，却还是放软了口气替她辩解道：“师兄，我青城派道统源远流长，千百年来行走江湖的弟子数不胜数，《追风拂尘》乃是派中绝学之一，不知道有多少前辈同门用来迎战对敌，便是小妹行走江湖十余年来，也不知道有多少恶徒死在我拂尘之下，不仅江湖中各门各派难免略知一二，就是流传出去三招两式也不奇怪，毕竟《追风拂尘》这门武功还算不上是青城不传之秘。司马小姐出身武林世家，梅花山庄名震江南，司马庄主见识广博，对青城绝学有所了解也在情理之中，司马小姐聪颖过人，又是旁观者清，这才能够出言指点小妹，师兄也不必过分紧张，还是先解决目前的麻烦吧，有什么问题想必日后司马小姐定会有所解释的。”
宋云武面色阴沉，沉默不语，他对青萍身边的财物原本就存着一丝贪念，生平又最是厌恶不遵礼法之辈，如今又发觉青萍有偷学青城武功的嫌疑，更是不想替她出头，只是却碍着师妹颜面，不好拒绝。
见到敌主内部生出嫌隙，乔安心思一转，见缝插针地离间道：“周真人毕竟心软，行事不知轻重。宋先生，您是青城派的少掌门，将来也是一派之主，岂能不顾礼法，出手维护这一对私奔男女呢？这件事情若是传扬出去，只怕天下人都会嘲笑青城门风。若是宋先生肯袖手旁观，成全我家大公子的姻缘，豫章乔家上下，皆感激不尽，日后宋先生继任掌门的大典，我家大公子必定携眷前往观礼。”
周云箐闻言怒目而视，若非苦战之后，已经手足疲软，只怕已经立刻拔出拂尘和乔安再战一场了，宋云武却是面色微变，乔安的恭维让他有些飘飘然，但是话语中隐藏的威胁却又让他惴惴不安。青城虽然是名门正派，但是内部的倾轧纷争，和朝廷政争相比也是毫不逊色，宋云武虽然是掌门之子，却还不是继任掌门的当然人选，和诸位师兄弟比起来，虽然占些优势，却未必能够稳操胜券。他苦苦追求周云箐，十余年来不肯放手，除了当真爱慕佳人之外，还有一个缘故，就是因为周云箐的父亲不仅是长老身份，更是派中手握实权的强势人物，若能得到周家的支持，掌门之位几乎是十拿九稳。如果自己此刻为了讨好周云箐而出手相助这对私奔出走的小情侣，豫章乔家一怒之下将此事大肆传扬开去，周云箐终究是个女子，不论她做出什么样的事情，只要不是伤天害理，别人就不会苛责于她，反而是自己，即便冷眼旁观，也会落下无视礼法的轻薄名声，若再替司马小姐出头，一旦落下把柄，只怕纵然得到周家的支持，掌门之位也是遥不可及。想到这里，宋云武犹豫再三，私情和利益的较量终于分出了胜负，瞥了周云箐一眼，他侧首避开那双焰火熊熊的杏眼，讷讷道：“司马小姐，婚姻大事，须得父母做主，还请姑娘多加考虑，莫要因为一个无知少年便毁了终生名节。”
周云箐闻言大怒，她与宋云武之间的心结其来自有，最关键的一点就是她曾经不守礼法，私奔出走。虽然她自己不以为是耻辱，却也不愿别人时时提起，却偏偏宋云武总是有意无意提及此事，在宋云武只是表现自己的宽容大度；在周云箐，却是芒刺在背，难以容忍，否则纵然她旧情难忘，却也不会十余年坚拒如此。此刻见宋云武临阵退缩，越发不齿他的为人，拔出拂尘，便要再度出手，还未移动身形，却已经被青萍拦住。
和周云箐不同，青萍原本就没有指望宋云武相助，冷冷一笑，伸手一指隐在人群之中的黑衣青年道：“何云秀，这一场你替我出手吧，若是败给了乔家这些奴才，你便自行了断吧，也免得活在这世上丢人现眼。”
黑衣青年闻言一怔，继而苦笑着站起身来，躬身向着杨宁和青萍深深一揖，道：“小姐有命，云秀岂敢不遵。”说罢转身走到大殿中央，瞥了乔安一眼，冷冷道：“何某奉命向诸位请教，你们之中若有不怕死的，就过来吧。”
乔安满腹疑虑，想了半天，也想不起江东有哪一个青年才俊姓何，而且又和这个黑衣青年形貌相似，可是若非有名有姓的青年高手，又怎么敢和豫章乔家这样的世家大族为敌呢？上下打量了黑衣青年半晌，乔安谨慎地道：“阁下英姿飒爽，显见身手不凡，为何要与我乔家为敌？还请问阁下出身来历，若是从前有什么得罪之处，乔某在这里代我家宗主先行致歉。”
何云秀低头冷笑，冰寒的双眸透出一缕杀机，淡淡道：“何某生平，惯与世家大族为敌，就是司马小姐不请在下出手，说不定何某也会抢了乔家的新娘子去，乔总管不必多说，尽管派人上来送死好了。”
乔安皱眉不语，目光在众武士身上一掠而过，点了一名排在末尾的武士道：“区贵，你去向这位何兄请教一二吧。”那名武士大约二十三、四岁年纪，手中执着长刀，身形魁梧，相貌凶悍，若论武功，他在这些武士中已经算得上数一数二的高手了，只是并非乔家自幼训练的护卫，而是前两年才投*入府的，所以在这样吉凶莫测的时候，乔安第一个就选了他上场，若是胜了，自然最好，若是败了，也可一探敌人深浅。
乔安的心意区贵也是心知肚明，却也只能忍受。不过他自恃刀法凶狠，也不在意，执刀走上前来，也不抱拳施礼，踏步上前，手中精光电闪，一道寒芒当头落下，竟是想一刀将何云秀劈成两段。落在常人眼中，只觉得区贵有些鲁莽托大，这一刀更是平凡无奇，只是威势稍猛，身临其境的何云秀却能够感觉到这一刀的不同寻常之处，似简实繁，似乎所有可能的攻势都被封住，给人的感觉是只能退避逃走。虽然如此，以何云秀在生死关头辗转数载的经验判断，自己若是当真退避，才有可能真的万劫不复。这一刀虚实莫测，生死难料，实在是一式经过千锤百炼的刀招，所向披靡。而他的对手何云秀赤手空拳，至今还没有拿出一件兵刃，在这样凌厉的刀法下如何才能抵挡呢？围观的这些船夫虽然多半只会粗浅的功夫，却也看出了危机，虽然不敢得罪乔家，却也忍不住发出低声的惊呼。
眼看刀光临头，何云秀眼中寒光一闪，矮身避让，脚步一错，区贵的长刀几乎是贴着他的前胸滑落下去，见此情形，区贵不依不饶，手腕一翻一沉，长刀拦腰横斩，竟有斩尽杀绝之意。岂料何云秀避让的那一瞬间，右手已经从怀中掏出了一把黑色的精钢短弓，迎风一抖，三重折叠的弓身随即展开，两处机簧自动收缩，没有发也半点声响，整张强弓已经浑然一体，一丝缝隙也无。等到区贵长刀横斩之际，何云秀已经转动弓身，将手臂上系着的那根细如牛毛、微不可察的透明弓弦套在了区贵颈上，锋利更胜刀刃的弓弦一瞬间便绞断了他的咽喉，区贵长刀刚刚沾到何云秀腰间，破衣而入，便觉得颈子一痛，失去了所有的知觉。
何云秀信手夺过区贵手中的长刀系在腰间，收弓而起，转身向青萍抱拳一揖道：“幸不辱命。”直到这时，区贵的尸身才颓然倒地，惊得那些船夫纷纷后退，再也不敢笑看这场比武招亲的闹剧。乔安脸色铁青，一挥手，令人将区贵的尸体拖到一边，冷然道：“司马小姐，你是什么意思，比武招亲乃是喜事，理应点到为止，这位何公子出手如此狠辣，莫非是司马小姐的意思么？如果司马小姐存心想要各个击破，就别怪乔某不讲信义，下令围攻了。”
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