冬至，在现代是二十四节气中颇受人们重视的一个节气，北方主要吃饺子、羊肉等，南方会在这一天特意制作汤圆、米团等种类繁多的东西。
而在清朝，冬至更是一个非常重要的节日，属于清朝三大节日之一，上至皇宫，下至黎民，只要有能力都会希望把这天过的热热闹闹的。
冬至这天，段家也毫不例外。
早上起来，段棋就把周斌叫过去磨墨，写了一些福字让他拿浆糊贴到门上，又给段氏写了一副长命百岁帖，虽然段氏不认字，但仍然十分高兴的收下了。
用过早饭，段氏母子拿着前两天周斌买的糕点小食去村里串门。
周斌就在家中打扫院子，段氏说了，过节就要家里干干净净的，可明明前两天因为要过节就大扫除了一次，却封建迷信的仍然认为今日不打扫的话会引来脏东西。
“斌子哥，带我们出去玩呗。”
扫着院子，一声童音在他耳边响起，一个穿着花棉袄的七八岁小女孩正爬在木头做成的院墙上，朝周斌喊道，身边还跟着两个留着鼻涕、更年幼一点的小男孩。
“小桃子，又想偷溜出去玩，上次带你三个小屁孩上山，回来之后你娘数落我半天，见面就翻白眼，我可不敢了。”
这三个孩子就是段棋那邻居老胡家的，周斌有钱了之后，偶尔会买些糖果，在想事情或者无聊的时候放嘴里一颗。有次让这小桃子看到，周斌便给了她两颗，从此以后就赖上他了，时不时就以让他带着玩的名义凑过来，因为周斌兜里总会揣几块糖。
“那你不带我们玩，给几块糖呗。”小桃子笑着眯眯眼。
“谢谢斌子哥，老二、老四，咱们去河上玩。”
周斌好笑的看着他们三个手里拿着自己给的麦芽糖，一蹦一跳的走远了，老四摔了个跟头，手里的糖掉出去被老二捡到了，小手一伸就把糖藏起来，气得最小的老四哇哇乱叫。
傍晚，周斌在厨房美美的吃着饭，段氏终究因为过节，杀了一只老母鸡，他也得偿所愿的喝上了浓稠的鸡汤。
吃了晚饭，段棋准备带着段氏和周斌去县城逛逛，今天过节，县里会举办一些活动，让百姓们热闹一下。
“你们去吧，玩的高兴些，我老胳膊老腿，就不跟你们搀和了。”
段氏摇了摇头，看着房里段棋他爹的灵位怔怔出神。
段棋见此叹了口气，让周斌把驴子套上车，两人就出发了，段母则回屋坐在炕上，抱着段父的牌位时哭时笑。
因为今天本就打算进城，段家晚饭吃的早，当周斌赶着驴车到了县城的时候天色刚黑下来。
“少爷，咱这驴车怎么办？”周斌挠了挠头，今天街上肯定人多，驴车、马车之类的不让上街行驶，驴子没地方安置，要是随便拴在树上，可能回去的时候就被偷了。
段棋指了指城门口的一个小棚子，递给周斌两个大钱，“把驴牵到那里，会有人专门看管的，丢不了。”
周斌看了看，城门边临时搭了个小棚子，有几辆车拴在了几颗木头柱子上，想来是专门替人看管车马的。
把驴车牵到‘停车场’，周斌交了两个大钱，那小厮告诉他明早之前来取就行。
随后两人进了县城，可以看的出来，这次县令掏了不少钱出来用于举办冬至节，大街上被打扫的干干净净，两侧的商铺张灯结彩，还有各种买零食饰品等小物件的摊贩井然有序的排列在两旁。
街道上人流涌动，到处都是熙熙攘攘的人群，百姓的脸上挂满了欢笑。小孩子在父母的怀抱里也呆不住了，他们被这样热闹的氛围深深吸引了，火红的冰糖葫芦，五彩的棉花糖，各色各样的小玩意儿……
每隔一段距离就有一群人围在一个地方，段棋和周斌走上前一看，走南闯北的杂耍艺人嘴里喷着火焰，变戏法的在众目睽睽之下变出一只小鸟，收获一堆赞叹，还有耍猴的、喉咙顶枪的，看的周斌真有点眼花缭乱。
往前走了一会，还看见一处小擂台，几个读书人围在一旁，台上正有人手拿竹萧吹着曲子，不少人听的陶醉，之后又上去一个，支好桌子弹起古筝，引得不少待字闺中的少女双眼冒光。
“少爷，你也上去来一个吧。”周斌在一旁蛊惑道。
“我就算了，少爷我对这音律只是略懂，上去也是丢人现眼。”
段棋笑了笑，他倒是想上去表现一番，不为了赢得少女芳心，而是想要一展自己的才华，可这不像是清河县的诗会，没法展现他引以为傲的山水画技。
又逛了一会，段棋走的有些累了，两人便进了一家生意红火的酒楼。
正好二楼有一桌客人结账离开，两人幸运的占了一个靠窗的好位置。
点了一壶小酒，几碟小菜，两人靠着窗前看着街道上欢闹的人们，不知道谁家最先放了烟花，县城里所有准备了烟花的人家纷纷跟随，天上开始闪过一道又一道的光芒。
周斌伸出头看了一会，虽然没有现代烟花那么漂亮，但映着街道上热闹的人群，远处飘来的乐声，倒是别有一番风情。不到一年，他就发现自己几乎完全融入了这里，让他感到了一丝惆怅。他觉着自己像是无根浮萍，在哪个世界都没有牵挂，很快就能适应。
拿起酒壶倒了两杯，周斌举起手中的酒。
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