乔东焕则由从四品的苏州知府平调为从四品的国子监祭酒，独子乔直动娶妻富春侯嫡女孟氏。乔礼和窦氏在十几年前双双驾鹤西去；而乔家此时已经是京城数一数二的官宦之家了，乔东焯更是有希望将来入内阁任阁老。
谁知京中却风云骤变，文宗此时已经年近六旬、老迈不堪，太子却是皇后老蚌生珠诞下的中宫嫡子、此时只有十几岁；而文宗的皇次子燕王是霍贵妃所出、母家永平侯府手握重兵，燕王又年长太子将近二十岁，早早的就出宫开府、收拢了一大批势力。
正元四十二年腊月，文宗重病不起，下旨由太子监国，燕王率领重兵发动宫变，逼死皇后和东宫太子，迫使文宗传位于己，并于次年文宗驾崩后登基，年号建泰，便是后世所称的武宗。
武宗登基后，大肆清洗朝中当年不肯支持自己的文武官员，乔东焯因为在宫变中曾在大正宫前痛骂武宗为“乱臣贼子”、“不忠不孝”，被武宗深恨在心，且乔东时因是太子詹事曾是**的骨干一派，所以乔东焯、乔东时两房被武宗下令抄家、全家被收押于天牢之中，后来在流放漠北的途中不堪折辱、全家自尽。
而乔东焕则因为是在国子监这个清贵的衙门当值、并无涉及到太子一派，岳父又曾是武宗的恩师，也是武宗为了安抚京中剩余不曾站队的官员，所以乔东焕一房便被保留了下来，乔东焕也依旧是国子监祭酒。
至此，乔家只余乔东焕这一脉。
乔东焕经此一事，知道自己就算再留在京中只怕也就是只能老死在从四品这个官职上了，又因为长兄、次兄两房接连惨死于流放途中，心灰意冷之余也是为了保全乔家剩余的血脉和实力，便携妻儿告病还乡。
没过几年，乔东焕夫妻也去世了，独子乔直动和妻孟氏育有二子乔耕和乔耘，正是乔梓璃祖父这一辈的二人。乔直动和孟氏因为经历过乔家那次惨变，所以夫妻二人并不鼓励儿子出仕，乔直动父子三人或是在苏州祖宅经营乔家庶务，或是在家读书，或是出外游历。
直到二十一年前，武宗的孙子玄宗登基之后，当时已经过了而立之年的玄宗膝下并无任何子嗣，而其父世宗的诸皇子皆以为自己将来会有机会继承皇位，其中世宗皇三子徐王二十九岁、皇四子楚王二十七岁、皇六子贺王二十七岁、皇七子曹王二十四岁、皇十子庄郡王二十一岁、皇十一子淮王二十一岁、皇十三子鲁郡王十五岁、皇十六子慎郡王十三岁。
徐王和曹王乃是世宗宠妃玉贵妃李氏所出，玉贵妃的父亲乃是当时的内阁首辅李阁老；楚王生母是世宗郭宸妃，其母族乃是荆州大族颖安侯郭家；贺王、庄郡王和慎郡王则是世宗云妃赵氏所出，赵云妃出身卑微、曾是世宗**的一名舞姬，后得帝幸、十几年圣宠不衰、连诞三子，其中贺王嫡妃出身魏国公方家、庄郡王嫡妃出身景南侯徐家、慎郡王嫡妃出身清远侯江家，三王妃皆出身显贵。
而淮王和鲁郡王的生母则是世宗康贵嫔孔氏，孔氏出身京城落魄官宦之家，其父只是京城一个不起眼的六品小官，孔氏当初参加选秀被选入**，一开始不过是居住在永巷内的一名低等嫔妃，后来是世宗淑妃谢氏为分宠于玉贵妃和赵云妃，方提携孔氏得了圣宠，孔氏诞下淮王后晋为孔德仪、因品级较低不能抚养子嗣，谢淑妃便成了淮王的养母。没过几年，谢淑妃去世，孔氏又诞下了鲁郡王，晋为康贵嫔。康贵嫔因育有二子，为了能在**中保住孩子，所以为人低调谨慎，对上敬重世宗皇后，对下谦和，因此倒是带着两个儿子平安的活到了世宗驾崩。
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