自从德川幕府时期，东京就是日本的政治中心，只不过那时还被称作江户，在明治维新时期才改称为东京。
后来，经过不断的发展，东京又成为日本的经济、金融和文化中心，与纽约、伦敦、巴黎等世界一线城市一起被称为国际大都市。
这座面向东京湾的繁华都市，见证了日本的繁荣与萧条，即便经历了泡沫经济破裂的冲击，依然倔强地向世人展示着自己昔日的辉煌。
作为东京最繁华的商业区，凌晨时分的银座大道依然灯火璀璨，鳞次栉比的巨型商场似乎正在向世界展示着日本的繁荣。
这璀璨的灯火，让人们暂时忘记了刚刚经历的泡沫经济破裂。股价和房价暴跌的伤痛，在这一刻都湮没在街角的黑暗之中。
位于七丁目的莫森大厦，在周围大楼上五光十色的霓虹灯的映衬下，显得格外的低调。朝日公司租下了这座大厦最高的五层，其对外宣称是一家跨国的商务咨询公司，实则是日本黑龙会情报调查室下属的强力调查部，主要负责国内外重大谍报事务。
此刻，位于顶楼的一间办公室里依然亮着灯。略显昏暗灯光是由办公桌上的台灯发出的，这盏被刻意调暗的台灯，在宽大的办公桌上显得孤独而又落寞。
在办公桌后面的高背椅上，一个削瘦的老头仰面躺坐在上面，灰白的头发被一丝不苟地梳向脑后，微眯的眼睛不时地透露出一丝精光，整个人看似放松地躺坐着，却又像一只蓄势待发的黑豹，在暗夜中蛰伏，随时准备出击咬断猎物的喉咙。
作为强力调查部部长的渡边阳一，一向以冷静著称。两伊战争期间，渡边奉命清理位于伊朗和伊拉克交战中心霍拉姆沙赫尔市的一处黑龙会情报人员安全屋。
在炮弹将屋顶掀翻的情况下，他依然在地下室里沉着地销毁所有的材料，并布置成一个普通的波斯湾居民的躲避场所，让随后闻风赶来的号称伊朗中情局的神秘情报组织——圣城旅的特工摸不着头脑。
冷静是一名特工人员的必备素质，但像渡边阳一这样冷静的却是少见。他一生替黑龙会在海外执行大小任务无数次，但是无一失手，甚至到今天，各国情报机构都摸不清他的真实身份，只能冠以“影子”的称号。
躺坐在高背椅上的渡边阳一，这时看起来依然的冷静如常。如果有外人在场的话，即使坐在他的对面，恐怕也发现不了他现在内心的焦躁不安。
渡边阳一有个连他自己都没有察觉的、习惯性的眼部动作，就是当面临紧迫的重大事件时，眼角处的下眼睑会不时地细微颤动。现在，如果凑近观察，可以看到此时他的下眼睑颤动的更为频繁。
两天前，蛰伏在美国神盾特工局的一名暗子突然发回来一条重要线索。这条线索事关黑龙会多年来悬而未决的绝密事务。
战乱时期，日本黑龙会活跃在东亚和南亚一带，烧杀抢掠，十分猖獗。当时，各国都在忙于应付战乱，社会管理相对松散，也给了黑龙会可乘之机。
黑龙会从华夏以及一些东南亚国家劫掠了一大批珍宝。在这批珍宝中，就包括从南海海域偷偷打捞上来的一艘明朝时期的沉船。
这艘沉船，是明朝时期海上丝绸之路商队的一艘船，载满了通过丝绸和茶叶贸易从欧洲各国换回来的金银财宝。
黑龙会之所以能够发现这艘沉船，源于他们在台北洗劫一个郑姓大家族时，获得了一本家族史册，从中发现了沉船的秘密。
黑龙会原本是打算将这批珍宝秘密运回国内的。结果日本战败，被美国占领当局一度接管。黑龙会担心美国人会觊觎这批珍宝，就更不敢将其运回国内，不得已秘密藏在了海外。
后来，参与藏宝的黑龙会全部都被逼剖腹自杀，藏宝图由黑龙会在东南亚地区的头目吉野俊上保管，打算伺机带回日本。
吉野俊上试图取道菲律宾返回日本时，在寄居的旅店里遇上暴乱，混乱中被暴徒打死，其随身物品也被劫掠一空。藏宝图自此下落不明。
所以，李经纬之前在天山寒潭抓获的村上，关于藏宝图所交代的信息并不准确。藏宝图所涉及的珍宝，不仅来自于那艘明朝时期的沉船，还包括黑龙会在战乱期间从各国劫掠的其他珍宝。
这种藏宝图并不是最初关于沉船的藏宝图，而是后来黑龙会隐匿宝藏时所绘制的，这也是为什么藏宝图上的语言是日语的原因所在。
后来，黑龙会曾多次派出大量特工赴海外搜索藏宝图相关信息，无奈都不了了之。但是，黑龙会认为这批珍宝事关国运，虽然屡战屡败，却并不死心。
六十年代，黑龙会干脆启动了“神代樱”计划，开始在一些目标国家的相关机构中埋下暗子，企图借助其他国家的情报力量来搜寻藏宝图信息。
“神代樱”计划取名自日本三大名樱花之一的”山高神代樱“，它相传为日本武尊东征归来时亲手种植的一棵樱树，寓意该计划必将成功。
在美国神盾特工局潜伏的这名暗子代号“横纹”，取自樱花横纹状的树皮。
横纹是一个美日混血儿。其父是一个美国大兵，母亲是美军驻日基地的一家酒吧服务员。这位美国大兵始乱终弃，在横纹刚出生后不久就返回美国，从此杳无音信。
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