李慕乔从那城门洞开的一隅一步步走来的时候，没有人去拦他，也没人敢拦住他。十万大军就在他身后那么静静地伫立着，没有人质疑那个年轻的将领，也没有人质疑那两个稳如泰山的副将，唯有风声四起，衣袂如飞。
窦春秋凑近了凌迟小声道，“他这样，把自己置身于危险之中，实在是不甚明智的做法。”
“他已经改变了很多了，跟以前的他想比，已是不易。此情此景，若他不去，他便不是李慕乔，若我是他，我定会和他一样选择。但愿……”凌迟尽力压抑了自己胸中的躁动，“但愿他们都平安无事。”
凌迟又叹了一口气，和李慕乔并肩作战了这么久，他已经很少唉声叹气，但他此刻心中突然躁动起来，他在想，若花屠眼里的那个人是他，该有多好，他也必将无比英勇，不顾一切向她走去，千军万马，千山万水，都没有关系。只可惜，他没那个资格。他抚着自己的胸口，眉头又皱了起来，仿佛沉甸甸的深情将他瞬间压垮。所有人都知道，自从花屠走了之后，凌迟常常会抚住胸口，仿佛有什么隐疾旧患，只是没有人知道，他抚住胸口，不过是因为胸前，有那个人的一缕青丝，不过是因为胸口，总会因为那个人隐隐作痛。
赵无因拉着一身武功使不出来的花屠走下了城楼。花屠看着不远处朝自己走来的男人，心里格外激动。
“你就是自称为王族后人的小子？”赵无因仔细上下打量着面前的男子，他是见过李羡的人，不禁在心里忖道，“果然长得有七八分相似。”赵无因忍不住又多看了几眼道，“你想和我们谈什么条件？”
“我还没有想好。”李慕乔一双眼睛都在花屠身上，他厉声道，“先把我的人还给我！”
“还给你可以，即刻退兵！”赵无因把花屠的胳膊拽得更紧，生怕药物失效，花屠会像小鸟一样扑棱着翅膀飞到花屠身边去，毕竟他知道花屠武功不弱，他也不是傻子，他已经看出来李慕乔和花屠的关系，绝对非同一般，那样为了一个人奋不顾身，即便是让他再年轻个七八十岁，也不曾有过那样的冲动。
“我有说我不退兵么？急什么？”李慕乔笑道，“都已经是笼中之鸟，前辈还怕我们长了翅膀飞了不成？再说，就算我们长了翅膀，也是逃不出你们的天罗地网的。不过，不入虎穴，焉得虎子，不入花陵，焉得花屠。”
“别再拖延时间，没用的，你到底是退还是不退？”赵无因道。
“退，不过……”李慕乔的脑海里瞬间闪过一个念头来，“我这十万精兵对你慵懒懈怠的庸军，若退兵，的确是亏了。我有一个条件，我要李羡亲自来和我谈。我可以退兵，只要他亲自来见我，和我谈。”
赵无因愣住了，他万万没想到李慕乔会提出这么样一个条件，一时竟不知道作何反应。
“怎么了？阁下是做不了主，还是……做不了主？我十万大军可还在城外面候着，别让我们等太久。”李慕乔笑，眉目间三分轻佻，七分骄傲。
“那你且先退兵。”赵无因手心有点发汗，竟没料到生平会遇到这样的对手，而且是一个年纪不过二十出头的少年。他再三思忖道，“我立刻差人快马加鞭去宫中禀报，宫中自会有人前来处理。”
“好，我就在这花陵城等你消息。”李慕乔说着，复又登上了城楼，那守城身上药力未退，拿不得剑，见李慕乔一身英气勃发，竟本能地后退了几步。
李慕乔站在那城门之上，望着眼下十万大军，又望了望面部肌肉似乎都揪着的凌迟和窦春秋，喊道，“众将士听令，即刻退兵至三里外，驻地扎营，我不在军中，一切听从凌将军，窦将军号令！”
李慕乔从城楼上下来的时候，所有人都不自觉地往后退。他站在花屠面前的那一刻，恍若天神降临。
他指了指赵无因的手，道，“若你再不松开，我可就真的不客气了！”
赵无因闻言，松开了花屠。
李慕乔微笑着向花屠张开了双手，并不言语，眼神格外温柔。花屠努力保持着自己身为女子的矜持，但着实对李慕乔此时此刻散发出的魅力无法抵挡。她投入了了他的怀抱，彻彻底底，众目睽睽。
夜已深，花陵城外三里，十万大军安营，火把照亮了半边天幕。花陵城里，亦是灯火通明。没有人睡，没有人敢睡，士兵不睡，因为怕随时会上战场，随时会受到死亡的威胁，百姓不睡，是因为怕随时会打仗，流离失所，朝不保夕。战时，所有人都命如草芥。
战争，疾病，贫穷，愚昧，乱世之中，百姓饱受煎熬却只能苦苦挣扎，身不由己。城内，城外，不知有多少人在祈祷，或者，心存侥幸，不战，便好。苟延残喘于世间，即使卑微，也好过在战乱中沦为无名之鬼。
但那一夜，李慕乔睡得像一个孩子，他带兵打仗已有一段时间，许久没睡过一个好觉，他太累了。他睡得那样沉，那样深，躺在那里整个人仿佛陷入了无底的黑洞中，甚至发出了轻微的喘息声，这声音花屠在黑暗中听得格外清楚，因为这声音就在她耳朵旁边，如夜色，如微风，如海浪一般慢慢起伏着。他睡得那样熟，因为他在花屠身边，他知道在她身边，他一定是最安全的。
花屠抱着李慕乔像抱着一团棉被，暖暖的，满满的。但她突然想到，曾经还有另外一个女人，如自己现在一般抱着他的身体，这让她一瞬之间心冷了下来。花屠想起了她在李慕乔门外的那一夜，想起了那个女人从自己身边走过时那种骄傲的眼神，想起了自己对自己说过再也不会原谅他之类的话。花屠突然愣住了，女人，难道永远是善变的么，这么容易就心软，这么容易就原谅，这么容易就回头。想到这些，花屠就甩开了熟睡中李慕乔的手。李慕乔没有醒，花屠翻了个身背对着他，心里一瞬如一团乱麻，混乱至极。想起他和莫玉痕的那一夜，他越好看，她越嫉妒，他越好看，她就越难过。
花陵城的白天，阳光媚得喜人。花陵城守城府邸上，阳光从窗外射进来，照在花屠脸上，她的轮廓从未如此温柔，李慕乔看得有些呆了。
“王后到！”随着下人一声喊，赵应知一身华服从门外走来，所有人都吃了一惊。
在场的所有人都跪下迎接，唯独李慕乔和花屠纹丝不动。赵应知走过花屠身边的时，原本站着的花屠竟莫名觉得腿有些发抖，这个女人，气场十分强大，不怒自威，不娇而贵，与寻常女子大为不同，虽已半老，仍算动人。
“为什么是你，不是李羡？”李慕乔道。
“我与他夫妻几十载，他就是我，我就是他。”赵应知笑道，竟十分温柔，她看着李慕乔就像看着自己的孩子，的确，以她的年龄，以她的身份，看李慕乔像看她的孩子，也很正常。
“笑话，你是王后，他是王，你们在地位上，是永远不可能相提并论的。我要见的是他，不是你。”
“这不重要，重要的是，现在站在你面前的是我，我也答应你会尽力满足你的一切要求。你能告诉我，到底为什么执意要见他？”赵应知心里陡然一惊，因为她突然想起来李羡落在她面颊上的那一巴掌，似乎还在隐隐作痛。可她还是觉得自己应该挺身而出。她怕了，在赵无因的人告诉她李慕乔要见王的时候她怕了，并非她对李羡没有信心，而是她不能也不愿意去冒那个险，万一那个年轻又桀骜的后生不择手段，鱼死网破怎么办？她不敢多想，立刻马不停蹄赶去了花陵。
“我就想知道，他李羡究竟是什么样的人，他到底用什么样的手段谋了我父亲的位子。”
“你父亲的位子？李慕？笑话，王位原本就是先王临终时传给我夫君的，什么叫谋了你父亲的位子？你父亲的确是天塑之才，可他生性贪心且不够仁爱，怎么配做君王？更何况，即便是曾被先王青睐，终究他也不是长子，王位怎可传于他？”
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