一张萨瓦棋盘放在桌上，游戏正在进行。阿格雷尔看见在这名杀马特精灵的逼迫下，武技长普奈尔正陷入劣势，逐步走向不可避免的败局。他发现自己很想坐下来，移动一两个棋子，挽回局势，但他强迫自己收回视线，去思考等下怎么拒绝贾拉索的‘艺术交流’。
“去给那个粗鲁的矮子结账，”伊斯多维尔对一个服务生下命令。“别忘了打坏的东西，赔偿加倍。”
“‘香格里拉’是魔索布莱城最高级的餐厅，”那名卓尔吃吃笑着说，脸上露出狡猾的笑容，能看到他缺了几颗牙。“那些东西的价格比矮子带的所有金币还要多。”他补充说，估量地看了看灰矮人手上的大戒指，然后挤进人群。
阿格雷尔偷偷瞥了一眼伊斯多维尔，侍父似乎把注意力全放在研究萨瓦棋上。
没过多久，那个卓尔服务生就回来了，但他不是一个人，还后面跟了十几个灰矮人。阿格雷尔眯起了眼睛，看着他们在人群中逐渐开出一条路来。
“我们可能有麻烦了。”他轻声对伊斯多维尔说，伊斯多维尔抬起头看着人类后面。“让我来。”伊斯多维尔说，把阿格雷尔往前推了推，自己从桌子旁挤了出来。
侍父站在家族顾问旁边，阿格雷尔看到伊斯多维尔已经把双刀拿在手里，但把双刀贴身侧，不容易被看到。
“那就是我们的老板，”那名卓尔对最高大的灰矮人说。“你们能不能赊账，他说了算。”
那名暴发户般的矮子邪恶地露齿一笑，阿格雷尔在心里叹了口气。
“我们正要叫瓶酒，就像你建议的那样，”人类说了声，好像要从挡路的灰矮人旁走过去。“我想我们需要双份，普奈尔，你为什么不过来帮我拿呢？然后我们就可以谈生意了。”
“我有个更好的主意，”这个灰矮人用低沉、隆隆的声音说，“为什么不坐下来听听本王怎么讨价还价，这是一种荣耀，比喝酒重要的多。”
“我不认为这是荣耀，”伊斯多维尔说，声音又冷又硬。“没钱就给我滚去厨房洗盘子。”
这个灰矮人狂笑着说，“洗盘子？嗬嗬嗬嗬嗬，你们竟敢叫本王洗盘子？闭上你的臭嘴！大不敬的混球！”
接着他就朝阿格雷尔冲了过来。
这是什么狗屁逻辑，伊斯多维尔才是混球，我只是路人甲……
阿格雷尔无力抱怨，他知道在这么拥挤的情况下用不上长剑，所以就抓住了短剑。人类轻松流畅地从剑鞘里拔出剑刃，即使在用它来对抗冲过来灰矮人时，他仍感到了把它握在手里的平衡感。他躲过了钉头杖砸下来的致命一击，接着灵巧地切过这妄人的腹部。
只听见“噹”的一声。该死，是矮人秘银链甲。灰矮人嘿嘿一笑，整人一下子变大了许多。身形魁梧，足可媲美食人魔。更糟的是，在他传染下，一片衣衫爆裂的声音响起，人类顺着声音扫了一眼，只见妖火照耀下，十几个身型壮硕的光头时而单手斜举，时而双手互握，做着能展示肌肉的动作。店内所有生物纷纷侧目，爆发一阵阵的欢呼。
这…这，这些矮子要演斯巴达三百勇士？虽然看起来像玩笑，可阿格雷尔一点都笑不出来。
“杂碎们，竟然敢敲诈德瓦林大爷。”疯矮子大叫，“小的们，给我砸了这家黑店。”
话音方落，一声惊恐万状的尖叫在门口响起，又嘎然而止，就像被一刀砍断了似的。
阿格雷尔转头一看，一个狗头人侍者被突然显出身形的另一群灰矮人打成了肉泥。同时，一个法师打扮的灰矮人手中捏着一小撮宝石粉，他施放了一个咒语，一堵看不见的墙出现在底层和二楼高档区。这种魔法壁垒能阻挡任何普通攻击，承受大多数魔法侵袭，会把卓尔贵族都堵在二楼。能量墙不会持续很长时间，但足够为佣兵团争取到完成任务的时间。这下事情大条了。
人类眼角瞥见一个闪动，急忙蹲下，刚好来得及躲过一个扔过来的杯子。杯子从他肩头飞过，砸在桌边的墙上，摔成碎片。阿格雷尔没有浪费时间去判断谁进行的这次偷袭，猛地冲进随行的护卫中求保护。
普奈尔不知从哪跑出来，用一把魔法剑切过人类身边的矮子的腿窝。剑刃回鞘时嘡啷一声，划出一道闪光，这个矮子倒在地上，抱着肚子和腿在痛苦地哀号。转身劈向另一名灰矮人，在他的上臂切出一个细细的伤口，血喷涌而出，这个生物踉跄后退。武技长转身躲开第三个敌人的大棒子，绕到它右边，用剑扫过去。
这场袭击是有预谋的，普奈尔眼中的是越来越多的灰矮人。
等商业区治安队过来最少还要一会儿，这真是太糟糕了，武技长想，对着挡路的灰矮人谨慎地舞动长剑。
一支十字弩射出的箭击中了他的肋骨，但是被魔斗篷和胸甲挡住了。尽管如此，冲击力还是令他有点摇晃，他的左肩被棒子咔嚓击中，整个手臂都麻木了，后面还有人勾住他的脚，几乎将他绊倒。
真是疯狂，战士一边想，一边扑到护卫这边。拉了张桌子挡在卓尔们和其他顾客之间。到处都看不到伊斯多维尔。
“抓住他！”人群中有人吼叫。
“杀了黑暗精灵！”另一个人大喊。然而似乎没有谁愿意接近他。
普奈尔在阿格雷尔前面端起长剑，摆出威胁的架势，扫视屋内，寻找同伴，想知道伊斯多维尔是否抛弃了同族，独自逃亡。
一个巨大化的灰矮人冲向武技长，普奈尔不得不将注意力放在眼前的困难上。他挥舞着长剑，躲开第一个矮子当胸刺来的长矛，接着横跨一步，躲开第二个矮子的攻击，这次几乎割断他的喉咙。十字弩射来的第二箭撞到他旁边的石头墙上。
同时，贾拉索突然出现在视野里，他正躲在人群中。佣兵头子的两把弯刀刺入第一个矮子的后背。普奈尔惊讶地眨眨眼，而且抓住机会旋转、下劈第二只矮子的双膝。两个灰矮人都血花飞溅地倒下了，贾拉索和普奈尔一起靠在阿格雷尔身前。
“真是令人印象深刻。”普奈尔说，他和佣兵头子被叫嚷、咒骂的群众围得走投无路。
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