末靖康五年十月下旬，进入初冬时节不久，已经纷纷扬扬落了四五场雪，天气冷的邪乎。待潼关与河东两地的战事已经渐渐平歇下来，天寒地冻，士卒都冻的脸色发青双手发紫，握着冰陀子一样的铁兵器，根本不能再去做战。而经过一秋的消耗，原本养的肥健的战马也开始消瘦下来，需要好生养护，过得寒冬后必定是瘦弱不堪，难以承担繁重的战事。
这种情况下，金兵已经无力再战，缓慢退出潼关谷道，开始往洛阳、东京、河北等地退却，而退往河东，需得渡过黄河，而天气虽然寒冷，黄河要结冻到可以徒涉过河却仍然不大可能，渡口已经被宋军先期把守，甚至在几个重要的渡口，已经不顾天寒地冻，发动民工开始修筑城防，以防止金兵再次趁虚而入。
偷袭长安的战事，使得宋廷上下开始无比重视河防，加上河东已经部属重兵，新军在冰天雪地里又开始编集演练，比起国力，有了抗战决心的宋朝，虽然也是疲惫不堪，到底还是要比家底无比薄弱的金人要强过百倍。
战事虽然已经不再是朝廷关注的重点，但是因为大雪不停，更甚至夏秋之季的干旱，情形严重之极，使得皇帝与政事堂屡发诏书、政令，严斥各地官府注意抢险济民，开设粥厂，发放寒衣，以使民不受饥饿冰冻之苦。
到了靖康五年十一月上旬时，终于天有三日晴，一直压在人们头顶的黑云有渐渐疏散的迹象，可惜雪灾之势已成，虽然赵桓屡次切责督促，甚至越过政事堂，亲自下令罢免了几个县令，下入诏狱以警救灾不力的官员，登闻司的主官余平虽然不在长安。下属各司却侦骑四出，凡有推诿懈怠的官员，立刻上报，随时逮捕，在如此严压之下，因着条件所限，战争给地方的破坏，又有大量的民力物资大量耗费在前方战事上。还是有大量的灾情报告纷纷汇报到长安，冻饿死人地事开始还是新闻，后来已经成为平常事。
就是在长安城内，每天赈济不绝，甚至朝廷官府动员大量人力，到长安四周砍伐树木，无偿分发给贫民小户烧炭取暖，却仍然每天都有冻饿而死的贫民尸体由着长安各门抬运而出，有条件的自己安葬，无力安葬的。统一归放在官府设立的义庄内。
赵桓居于深宫之内。面临的每天都是关陕六路和河东等地的灾情报告，其余各路的政务都暂时顾及不上，全部身心都用在应对这一场天灾之上。种种办法用尽，却常常泛起一种无能为力地感觉。
看着案头的奏报，赵桓微微苦笑。
尚书左仆射兼长安府尹谢亮奏报：“臣亲至义庄，今日出城尸首计十五人，较往日已大为减少。陛下宵衣旰食爱民如子……”
冷冰冰的尸体数字之后，是这样的颂圣套话，现在看来，分外刺眼。
赵桓喟然长叹，手抚着冰冷的红木桌案，喃喃轻语道：“千百年积淀的历史知识又如何。天威之下，人力的力量太过渺小了。”
“陛下？”
侍候在侧的内侍不知皇帝有什么吩咐，只得躬身向前，用询问的眼神看着赵桓。
赵桓哑然，一时也想不到什么托词，想起自己这些日子来的打算，便挥手令道：“去召康承训来。”
见那内侍转身要走，赵桓又令道：“让他带着殿前司奉圣军副将以上，一同进见。”
“是。”
那内侍柔声媚气地应了。急忙前去传诏。
赵桓心中做了决定，倒觉得这温暖如春地殿阁内分外憋气，长吐一口气，信步到得殿门前，亲自动手，将殿门推开。
今日天气晴好，太阳光线强烈，洒照在空旷的殿前广场上，分外耀眼。
只是这阳光太过温柔，根本让人感受不到暖意，赵桓甫一出门，一阵冷风扑面而至，吹在他暖热的身体上，却教他不由得猛打了一阵哆嗦。
一把将内侍送上来地毛皮披风推开，赵桓咪眼去看这大殿外的世界。矮小的宫墙外，街道上兀自有残雪未尽，行人并不很多，纵是有三五人经过，也是畏畏缩缩，仿似不胜寒气。
他深深叹一口气，又猛然吸气，只觉一股冷风直入胸臆，凛洌清冷，令人分外难受。
因站着难受，便踏脚沿着汉白玉制成的石阶往下行走，不提防石阶冻滑，左脚一时控制不住，身子一斜，竟是跌倒在这大殿的石阶上。
“陛下！”
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