克莱门斯·兰克见到斯温的时候，第一个反应就是吃惊。
他听着对方的通名，有些不可置信地问道：“您说你叫杰里柯？”
“正是，斯温·诺·杰里柯，温斯顿·诺·杰里柯的孙子，也是当代的午夜伯爵。”斯温打量着这位当前邓恩多夫学派的中流砥柱，他的年纪看上去比罗素校长应该大不了几岁，但是他的面孔却更显苍老。他的皮肤明显受过猛烈阳光的摧残，黝黑而缺乏光泽，额头上爬满了皱纹，头上也生出了许多的白发。而再联想到他的女儿格拉蒂斯那娇小的模样，这位教授简直像是他女儿的爷爷了。
教授敏锐地察觉他话里的关键点。“您说您是当代的午夜伯爵，难道说，杰里柯先生已经……”他的眼睛不由自主地张大了，斯温可以看到他眼里泛动点点的光亮。
“是的，就是二月中旬的事。”
教授长叹了一口气，人像是一下子就颓废了下来，原本挺得笔直地背瞬间就弯了下来，像是失去了支撑。“没想到啊——算算杰里柯先生的年纪，如今应该还不到七十吧，尽然这么快就走了，我还期望有生之年能再见他一面哪。”
“如果您想的话，我可以将祖父生前的一些研究手稿交给您，不论是作为研究材料，还是由您出版，我都不会有意见。”
斯温突然向兰克教授传递出的善意，把教授给完全吸引住了。他瞪大眼睛，一脸惊喜地看着斯温，声音都有些变调了。“您、您是说真的吗？杰里柯先生的手稿，天哪，那将是我这辈子收到的最有价值的馈赠！”
看着惊喜若狂、甚至都止不住眼泪的教授，斯温只是点点头，没有开口打断教授的兴奋情绪。
过儿好一会儿，教授才从这过度的兴奋中冷静下来。他兴冲冲地问道：“杰里柯先生在回到家乡以后果然还是一直坚持着学术研究吗？我就说，他那样惊世绝艳的才华，怎么会就这样浪费了呢！”
“午夜堡远不及帝都的繁华，虽然帝都人到午夜堡会觉得别有一番景致，但是在那里住上几十年，那种枯燥始终是需要一些爱好来填充的。其实这些年来祖父一直关注着学界的变化，他对于学界发表出来的文章都有点评和分析，回头我会将这些稿件都交给您。”
“您真是太慷慨了！”对于斯温这样的大度，兰克教授几乎已经无话可说了，以前他觉得杰里柯先生不再在学界出现是无比巨大的损失，但是现在这位杰里柯先生的孙子却让他感到喜出望外，弥补了他的遗憾。他对斯温的感官也在急剧上升，现在他看这位年轻的先生真是再顺眼不过了，虽然这位小杰里柯的表情总是让人心里有些不太舒服。
“其实，我有看过您这些年发表的一些文章，看得出来，您继承了祖父当年的思想，我对您也感到非常的敬仰，所以今天特地来拜会您，实现我的一个心愿。”
虽然斯温说恭维话的时候脸上那种没有表情的表情，总是让人感觉不到他的真心诚意，但是现在心情好到了极点的兰克教授全然不在乎，他只当这是斯温的隐私，不介意也不多问。“您这么说的话那可真是让我惭愧啊。和杰里柯先生比起来，我的成就完全不算什么。”他看着斯温的眼神中满是长辈对后辈的慈爱，“虽然我只是一个教书匠，但是如果您在帝都有什么需要帮助的话，请务必告知我，我会尽全力帮助您的！”
“那可真是感激不尽。”斯温微微低头表示感谢，“其实，我是很愿意和您畅聊一番的。实不相瞒，由于从小耳濡目染，在祖父教导下我也学习了一些史学方面的知识，如果能在和您的谈话中收获一些东西，那就是您对我最大的帮助了！”
斯温的这番话让兰克教授更加惊喜和意外了。他原本以为斯温会将祖父的手稿转赠给他，是因为斯温本身对于史学没有兴趣，所以就做一回慷慨的赞助者，但是斯温自己也是史学的研究者，教授顿时觉得他是真的对于学术有着很深的热爱，同时也和自己一样不愿意杰里柯先生的研究蒙尘。这让教授不禁更加高看了这位年轻人，如果之前他对斯温是感激的话，现在则是发自内心的尊敬和意气相投了。
“您可千万不要这么说，您是从小受着杰里柯先生的教导，想必家学功底深厚，我可不敢和杰里柯先生比肩。如果您愿意的话，我很乐意与您畅谈一番，还可以请几位朋友，一起组织几个学术沙龙，您觉得怎么样？”
“感谢您的好意，遗憾的是，我这次来帝都，是由于继承了午夜伯爵的缘故，特地来接受皇帝陛下的册封的。册封典礼已经定在后天了，想必留在帝都的时间不会很多。”斯温面不改色地说道，虽然之前他才和罗素校长说他会留在帝都直到解决妹妹的监护权问题。
“这样啊，那确实是一个遗憾。”教授的脸上也露出了遗憾之色，他是真的很想和这个年轻人好好地聊一聊，说不定他以后会是又一个学界的杰里柯。
“今天来这里，一是想和您见一面，另外也是陪着舍妹索菲娅过来，她从今天开始就是这所学校的学生了。”
“哦，真的吗？想不到杰里柯先生的孙女会在我们学校就读，以后说不定我还会给她上课哪。”
“事实上，或许您已经给杰里柯小姐上过课了。我的另一个妹妹维多利亚，一直生活在帝都，就是在这所阿斯特拉德一世公学上学的。”斯温突然话锋一转，“抱歉，和您说了一些多余的事。今天能见到您算是难得的机会，我们还是聊一些学术方面的事吧，现在时间还算早。”
“啊，好的。您想聊哪方面呢？”虽然对斯温这么突然地转变话题有些来不及反应，但是教授至少还是听得出斯温就此打住的意思。不过为什么要特意提到他另一位妹妹呢，是想让我多关注和照看一下吗？对于斯温奇怪的表现，教授还是有些疑惑不解。
“就聊聊您的《法兰克尼亚民族史》如何？我对您收集到的第二十三代格拉摩根伯爵的史料很感兴趣。”
“哦，您说这个啊。”说到自己的代表作，兰克教授的脸上也颇有些得意之色，“其实能收集到这些史料也多亏我一位同事，他在另一所学校教授生物学。据他说他的家族算是二十三代格拉摩根伯爵家族的家臣后裔，保存有一些当时留下来的材料。多亏他的慷慨，我看到了这些珍贵的史料，并且我在见到这些材料后，完全可以肯定这些确实是阿斯特拉德一世时代流传下来的东西。”
“是吗？那您可真是幸运，有关二十三代格拉摩根伯爵，传说中的疯伯爵的资料和档案都随着格拉摩根那一场大火消失了，那位伯爵的生平经历也都消失在历史的迷雾中。您得到的那些资料可真是弥足珍贵。”
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