在将总指挥部设到提亚马特宫后，皇帝的日子过得稍微舒心了一些，至少在自己的皇宫里，尼古拉一世可以睡在熟悉的床上，而不用像在陆军部一样，只能在办公室凑合。
但是遇到紧急情况的时候，皇帝还是必须马上放弃享受，就像现在，当陆军大臣古德里安急匆匆地来求见皇帝时，哪怕是帝国的至尊，也必须放下吃到一半的午餐，一刻也不敢耽误的去会议室听取军官们的报告。
“兰兹河南岸的南方军团向基森方向移动了？”皇帝浓密的眉毛拧成一团，严肃地看着地图上被标出来的痕迹。
“是的，根据塞西尔将军他们的报告，从今天一早，敌军就有转移的迹象，并且陆陆续续的向东北方向移动，我们判断，敌人可能是准备转攻基森。”古德里安大臣，用手在地图上指着兰兹镇到基森的地区，“刚才塞西尔将军他们发来了最新的报告，敌人大约一半的兵力都已经离开了兰兹镇附近，兰兹镇的守军正在侦测敌人的移动方向，但是因为担心会遭遇埋伏，目前还不敢轻举妄动。”
不用计算比例尺，皇帝也知道兰兹镇到基森的距离不到二十公里，以主力部队的行军速度，半天就能到达。
“你刚才说敌人是陆续离开的，”皇帝绷紧了面孔，说话的语速很慢，“敌人最早离开的部队是什么时候出发的？”
“根据塞西尔将军的报告，是上午九时，应该是第七十二师。”
“上午九时吗……”皇帝的食指在地图上敲击着，敲打节奏就像是一下一下转动的时钟，“这么说来应该已经走了一半路程了，会不会是埋伏？”
古德里安叹了一口气，这个可能性他也想过。“即使是埋伏，我们也必须派出部队救援，在芒斯特的部队前往兰兹镇后，目前基森只有从格拉摩根抽调的六千宴湾军队，就算敌人原计划是埋伏我方的援军，但是一旦他们等不到我们前去支援的部队，很可能会立刻攻打基森，基森是守不住的。”
比起兰兹镇，基森的位置对南方叛军而言并没有那么理想，然而一旦被攻破，兰兹镇就会受到来自于西、南两个方向的压力。而且基森的兵力和防御都不如兰兹镇，不太可能会像集结了重兵和优良装备的兰兹镇那样能够坚守住。
“密特塞的部队还要多久才能到达德为得？”手中的兵力捉襟见肘，现在皇帝不得不指望一下中部行省的援军了。
“最快也要两天，尽管我们已经抽调了大量的列车运送部队，但是阿尔方向也有很大的需求，我们调转不过来。”
“没办法了。”这时皇帝也没招了，只能用最蠢的办法，“让塞西尔将军和奥布莱恩将军带着他们的部队支援基森，帝都警备部队继续严守兰兹镇。告诉西塞尔和奥布莱恩，万一遇到埋伏，马上撤退回到兰兹镇，绝不能有太大的伤亡。”
“是。”一名参谋立刻领命，然后去给兰兹镇守军发送电报。
“普里敦那边有消息吗？”
“米歇尔七世已经集合了南方叛军的八万人，今天一早就向兰兹镇出发了，预计最迟明天傍晚就会到达兰兹镇。”
“也就是说，塞西尔将军他们不论是成功阻挡南方军团还是必须撤退，他们都必须在今晚之前向兰兹镇返回是吗？”
“是的，陛下。一旦他们被南方军团拖住，那么到时南方军团都不必管基森，只有帝都警备部队守卫的兰兹镇是抵挡不住八万人攻击的。而且一旦普里敦的军队到达兰兹镇，他们的兵力足以完全包围兰兹镇，康诺特和芒斯特的部队连进入兰兹镇都做不到。”
皇帝沉默了下来，虽然昨天传来的捷报让帝都兴奋了好一阵子，但是这兴奋劲还没持续多久，他们就发现，自己的处境比之前还要糟糕了。
“时间！”皇帝攥紧了拳头，“我们现在最需要的就是时间了，只要我们的部队到达，米歇尔那个叛徒不过是帝国脚下的蝼蚁而已，他又怎么能像现在这样压得我们喘不过气来。”
皇帝这幅焦急的模样，让古德里安几次张口都没能说出话来，犹豫再三，他才迟疑地对皇帝说道：“陛下，还有个消息，是从莱昂王国来的。”
听到是莱昂王国来的消息，皇帝的面孔又不禁抖了一下，现在对付南方叛军就叫他很吃力了，而巴达霍斯半岛上还有四十万潮水一样的沙漠人军队。
“说吧。”虽然知道不会是什么好消息，但是皇帝还是尽可能的让自己平静地去接受。
“巴达霍斯半岛南部的公国和行省都被沙漠人攻克了，目前马赫迪亚帝国正在巴达霍斯和托莱多两个方向集结部队，向首都莱昂和萨拉戈萨进军。”
皇帝长叹了一口气，看起来莱昂王国是撑不了多久了。“莱昂王国还能支持多久？”
古德里安低着头，声音低沉的说道：“沙漠人目前正在等待补给，想要支撑四十万人部队的物资是天文数字，或许莱昂王国还能支撑一个月。”
古德里安的话显然是有几分安慰皇帝的意思，所谓的“或许”就是最好的情况。
“朗纳尔海峡的封锁怎么样了？想办法阻断沙漠人的补给线，既然我们无法在陆上支援莱昂王国，那么就给他们海上的支援吧。”
“邓尼茨阁下报告朗纳尔海峡没有任何沙漠人的船只能够通过，但是利维坦大洋那边帝国海军就无能为力了，南方舰队一直在隐蔽的向马赫迪亚帝国军队输送物资。”
皇帝摩挲起指节的老茧，沉思着。虽然目前米歇尔七世没有明确表示出和马赫迪亚帝国的同盟，但是实际上这两个势力已经表现出了相当的默契，任谁都可以看出他们之间是有某种密约的。帝国所面对的局面并不是几个单个敌人的对立，而是全面的对抗，每个环节之间都有着联系。虽然兰兹镇和巴达霍斯半岛之间有着千山万水的阻隔，但是兰兹镇的战局和巴达霍斯半岛上的局势息息相关，只有帝国击败南方叛军，才能阻断南方对沙漠人的物资支援，腾出手来支援莱昂。虽然目前西里西亚的局势也很紧迫，但是哈德良人还没有正式宣战，在最糟糕的局面下，帝国或许要放弃西里西亚王国了。
“向米歇尔七世派出使节吧。”皇帝忽然说道。
古德里安一愣，不明白皇帝为什么会说这样的话。
“就让杰里柯伯爵去好了。”
古德里安深深的低下头，他大概能猜到皇帝的用意。虽然最后的结果可能很难预料，但是让杰里柯伯爵去做使节，应该就是要试探一下米歇尔七世的态度，甚至，皇帝可能有了和南方叛军和谈的意思了。
“这样……这样真的好吗？”虽然明白皇帝会说出这样的话就必然是已经深思熟过的了，但是古德里安还是忍不住问道。
“你觉得，等到我们的部队集结完毕，米歇尔能挡得住我们吗？”皇帝反问自己的陆军大臣。
“绝不可能，帝国的雄师不是他们这些小人物可以抗衡的。”古德里安果断的摇头，他对帝国军队充满信心。
“没错，在沙漠人彻底攻克莱昂之前，米歇尔这些叛徒必将被我们解决，但是，就算我们能够处理掉这些人，到那时莱昂王国也就保不住了。与其等到战事胶着再考虑和平解决的办法，不如现在就做准备，也省得浪费不必要的时间了。时间，我们现在最缺的就是时间。”
“可是……”古德里安还是不愿意接受这样的事。
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