斯温带着大公主到达科努埃之后，准备乘船前往比斯港。
午夜堡不临海，虽然午夜伯爵领内有一处渔村的码头勉强可以供小型船只停靠，但是不会有专门的航班特意去一个渔村，更何况现在午夜伯爵领还处于被占领状态，米歇尔七世虽然不会在午夜堡留下太多军队，但是对于这一块领地的监视一定不会少。
所以斯温和卡特琳娜只能暂且搭乘去比斯港的船，既算是避开普里敦的耳目，也可以找机会中途回到午夜堡。
科努埃的码头带着普里敦独特的风情，而且比起莱昂港，这里属于南海岸，站在码头高高的防潮堤上眺望大海，可以看到比斯湾一望无际的蔚蓝海水。海鸥盘旋在天空中，这些白色的鸟儿鸣叫起来，让人觉得自己似乎已经是在海上生活了。
在一番讨价还价之后，斯温用三千帝国格尔，从水手手中买到了两张高级邮轮文森特号的一等舱船票。他走到正倚在防潮堤栏柱上的卡特琳娜身边，把一张船票递给她。
穿着白色长裙、带着宽边草帽的卡特琳娜公主正遥望着大海，海风吹起她的裙摆，裙摆下洁白的小腿现了出来。大大的草帽也在摇晃着，她伸起手，按住自己的帽子，这顶花了六十帝国格尔买来帽子上还束着一圈丝带，上面绑着由丝带扎成的花。
她这副风情，让斯温的手稍稍停顿了一下。换过一身衣服后的卡特琳娜，就好像是一位海边的清纯少女，而不是正在逃亡路上的帝国公主。
“你拿着吧。”大公主回过脸，看着斯温说道，“我现在身上可没有口袋。”
于是斯温把大公主的那张船票收入了自己的内袋。
在来到科努埃之后，经历了一天一夜徒步逃亡的大公主自然早就累得不行了，而且在乡野间露宿也把两个人的衣服弄得很脏，所以在找了一家旅店住下后，斯温特意连夜带着卡特琳娜去置办了几件衣服。衣服不是很贵，大公主身上的这一身和普通少女穿的没有差别，价格还不到她那张船票的六分之一。但是一向穿着华丽的大公主一点也不嫌弃，甚至收下那顶帽子的时候，还露出了斯温第一次见到的、就像是邻家少女一般的纯洁笑容。
斯温也换了一身服饰，他头上戴着大礼帽，穿着笔挺的黑色礼服，脚上的新皮鞋锃亮，手上还拿着一根手杖，俨然是最标准的绅士打扮。
看着斯温的面孔和这身打扮，卡特琳娜忽然噗嗤一声笑了出来。
“怎么了？”斯温问道，他的语调没有一点起伏。
“你这副样子，可真像那些严肃的老头子。”大公主把双手撑到背后，身体向前倾，俏皮的说道。
“没有这身打扮，我们可上不了那艘邮轮。”斯温转过身，看着硕大的文森特号。这艘高级邮轮足有两百多米长，船上最多可以搭载两千名乘客，但是现在这艘高级邮轮却严重缺少客人，不用说一等舱的票，就是底层舱都没有几个人愿意买。
“这条船可真大啊。”卡特琳娜赞叹道，她很少来到海边，这样大的船她还是第一次见到，“不过坐这样的船没问题吗？我们现在应该已经被普里敦通缉了吧？”
斯温摇摇头，他头上那顶大得有些过分的礼帽也跟着转动，这个样子看上去就很滑稽，大公主又忍不住捂着嘴笑了起来。“我在街上没有看到通缉令，看起来米歇尔还不打算大张旗鼓地追捕我们，所以只要小心军队就好。而且，他应该也想不到我们会往南走，要是我们走在前往兰兹镇的路上，大概会是层层的哨卡等着盘查吧。”斯温全然没注意到自己帽子的不协调，虽然余光瞥到了大公主偷笑的样子，但是他并没有在意。
“那看起来连主都站在我们一边哪。”卡特琳娜的手依旧反握在身后，纤细的身体还顽皮地摇摆起来，“不过这条船看起来人有些少啊，要到什么时候开船？”
“今天中午就开船。”
“中午就开船？”大公主稍稍有些讶异，一般来说，如果没有充足的客人，邮轮是不会开船的，因为一趟下来的利润甚至还不够成本。
“您知道我们的船票多少钱吗？”斯温突然转过头来，问大公主。
动作的惯性使斯温头上的帽子转了一下，但是他没有伸手去扶正，斯温的帽子可没有那么多装饰。而这一幕，又让大公主忍不住笑了起来。“多少钱？”大公主带着笑容问道。
“三千帝国格尔。”
这个价格让卡特琳娜吃了一惊，虽然常年呆在宫里，她对一般日用品的价格并不是很清楚，但她还是明白三千帝国格尔不是一笔小数目，当初她给斯温开的罚金也不过是这个数。“怎么会这么贵？就算是头等舱也不至于这个价格，这只是到比斯湾的航班啊。”她疑惑的看着斯温，脸上的笑容也收敛了起来。
“战争税。米歇尔给南方的各条交通线路添加了高额的战争税，邮轮船票的价格上涨了三倍。”
“为什么？”大公主不理解米歇尔这个做法的目的，“如果说是为了获取战争资金的话，这样的税负也太高了一些。客流减少，他得到的税款反而会降低才对啊。”
“这应该也是他的目的之一，”斯温比大公主想到的东西要多不少，“一旦战争开始，他就必须避免南方有大量的人口流动，但是他又没办法完全让那些南方诸侯听从他的命令，所以就用这个办法，阻止南方的人搭乘各种交通工具出行。”
“原来是这样。”大公主咬着手指，若有所思的想着。毕竟这是一场叛乱，无论米歇尔七世的借口再怎么合理，也掩盖不了这场战争的本质。而且，那些一般民众对战争都是惧怕的，万一南方的人口大量流动，那么就会使后方的生产效率降低，供应不上前方的补给，尤其米歇尔七世的普里敦正处于前线，要是有大量的人口流失到其他地方，那对普里敦来说绝对是巨大的打击，就算他最后赢得这场战争，领地的损失也会叫亲王承受不起。
“那么，我们在这个时候还花一大笔钱离开普里敦，想必会被南方的耳目注意到吧。”想明白了米歇尔这一招的关键，大公主也发现了他们这一次旅行的危险之处。
“没错。不过也不要紧，只是一些小喽啰而已，我们只要到了午夜堡，米歇尔就拿我们没有办法了。”斯温倒是毫不担忧。
卡特琳娜不知道斯温为什么能够如此自信，但是她现在却相当的信任斯温。“那我们先上船吧，已经快到中午了。”
斯温点头，带着大公主朝那艘高级邮轮走去。
之所以选择这艘文森特号，也是无奈之举，由于高额的战争税，客流锐减，只有少部分的贵族和富豪才愿意为了赶时间乘坐邮轮，因而大部分的邮轮都不愿意出港。况且科努埃不是莱昂港那样的港口商业城市，也不是绿岛那样的旅游胜地，在这里目前还能够出港的也只有文森特号这艘高级邮轮了，凭借着几个头等舱的收益，这艘船还勉强可以保持收支平衡。
↑返回顶部↑