月光从窗户投下来，落到粉色罗帐上，斯温望着窗外的明月，心里无比的宁静。他轻轻抚摸着索菲娅光滑的背脊，少女的身材十分纤细，透过柔滑的肌肤，斯温都可以感受到索菲娅肋骨的柔软。
或许是被斯温的抚摸惊醒，也可能是索菲娅一直就没有睡着，少女支起身来，长发落到了斯温的胸膛上。
“您在想什么？”被窝里两个人的体温使索菲娅感觉不到任何来自夜晚的寒冷，相反，她倒觉得有些炽热，心里想要倾诉的情意都积压在胸腔中，只等待着说出来的机会。
“你的生日，是在十一月十日，我没记错吧？”
“要是您记错了，我可是会生气的。”索菲娅皱起鼻子，佯作生气的样子。
“等你过了生日，我们就结婚吧。”
索菲娅呆呆的看着自己的兄长，心里的激动和喜悦叫她都不敢置信刚才听到的话，她急切的想要在听兄长说一遍。“您、您说什么？”
“祖父临终的时候，不就希望我们能够结婚吗？杰里柯家族从不和其他贵族联姻，以避免午夜伯爵的头衔外流，而且，这么多年了，我也不舍得你嫁给别人啊。”斯温撩开垂在索菲娅面前的长发，轻轻刮了一下她的俏鼻。这时斯温的表情显露出难得的温柔来，虽然不多，但是也足以让索菲娅沉醉了。
她紧紧抱着了兄长，泪水无法抑制的流了下来，这是她一直以来最渴望听到的话。虽然无比的信任兄长，但是没有这个承诺，她的心里始终有些担忧，尤其是有了阿特密斯的事情后，这种担忧更是让她无法放下心来。
“嗯……”她略带激动的哭腔，应下了斯温的诺言，“我一直期待着，期待着这一天……我会做个好妻子的！”
“妻子什么的，你现在可不像啊。”斯温揉了揉索菲娅的长发，把刚洗过的、还带着芬芳的黑色长发又给揉乱了，“瞧你现在哭的样子，分明是个孩子嘛。”
“兄长大人你总是喜欢把我当孩子看，”对斯温又说自己是孩子，索菲娅皱起了纤眉，还威胁似的轻轻咬了一下斯温的脖颈，“我只比兄长大人小两岁而已，要说我是孩子的话，兄长大人不也是吗？”
“只要你一直这样就好，”斯温眼睛半闭起来，“一直，一直这样，让我感到安宁就好。”
“兄长大人……”索菲娅深情的看着斯温，吻住了兄长冰冷的唇，“我会一直陪着您的，一直，一直……”
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第二天出发的时候，德尼兹男爵也跟着斯温上了路，这一次，斯温需要在帝都彰显出杰里柯家族的气派来。虽然他手刃了米歇尔七世，为帝国除掉了最大的叛徒，但是杰里柯子爵同样立下了不容小视的战功。尽管这是斯温原本就策划好的，为了让自己的父亲获得一个正式的爵位，从而避免其对午夜伯爵这一头衔的宣称，可他也不希望看见杰里柯子爵因为这一功绩带来的巨大名望的提升，对他杰里柯家族一门总领的地位造成威胁。
除了德尼兹男爵，还有许多世代侍奉杰里柯家族的仆人也跟着上路，使得前往德为得的队伍人数多了不少，比阿特密斯等人来时增加了整整一倍。阿特密斯对此略有不满，她可是来接大公主回帝都的，而不是来接斯温的，斯温弄的这一排场，好像他才是主角一样。
不过，由于大公主并没有对此说什么，阿特密斯也不好提出不满来。这时候的大公主比起昨天来心情低落了不少，昨晚阿特密斯找到了她，告知了大公主尼古拉一世陛下病重的消息。
她在出发时显得有些迷茫和怅然，虽然她对皇帝之位有野心，但是她希望的并不是从爷爷尼古拉一世手中夺取这个位置。她想要的是名正言顺的继承权，而不是篡位的阴谋，毕竟，尼古拉一世在她的心中，是一位慈祥和蔼的祖父，哪怕是一直不怎么被皇帝喜欢、时常受到责骂的亚历山大皇储，也对父亲有着深厚的感情，何况是从小就受到爷爷疼爱的卡特琳娜了。
大公主在登船后就回到了自己的房间，也没有心情去欣赏海上的景致。原本她是很喜欢海洋风光的，在科努埃的港口时，她就时常望着大海出神，辽阔的大海给人以自由的幻想，然而现在，她望着大海，便会想到文森特号上的事，也会想到夏洛特的悲惨遭遇。
夏洛特也跟着大公主上了船，大公主想把夏洛特带回德为得，给她一个安全而优渥的生活环境，好让她能健康平安的长大。不过大公主的期望注定是要落空了，即使是要去帝都，帝国最繁华的的城市，夏洛特也没露出任何期待的笑容，她陪大公主呆在船舱里，一直看着那本斯温交给她的书，小女孩现在的进步很大，她已经能够照着书上画出合格的炼金魔法阵，并且可以稍微的操控元素，虽然还没法做出实质性的东西，但是对于一个从没接触过魔法的初学者而言，这已经是极了不起的进步了，没有任何人指点她，夏洛特完全是凭着自己的天赋进行的探索。
就如斯温所说，夏洛特确实极具天赋，而且，她还拥有成功所必备的努力和决心，虽然这些要素合在一块不一定能确保她成功，但是至少可以提升她成功的几率。
在见到夏洛特的时候，阿特密斯还没有察觉到小女孩身上的魔力波动，但是警惕又敏感的杨很快就发觉了。他的魔力水平其实是不如他的姐姐的，但是常年的磨练培养出了丰富的经验和对魔力的熟练使用，所以他能够感应到夏洛特身上很淡的魔力，而阿特密斯就察觉不出来。
杨留在了甲板上，这艘森林号是中型战舰，没有文森特号那么大，不过搭载这些人前往德为得也足够了。他走到船头，斯温正立在舰首眺望大海，索菲娅也陪在他的身边，紧紧的挽着斯温的手臂。
“杰里柯伯爵，”杨走上前，对斯温说道，“可以问您几个问题吗？”
杰里柯兄妹转过身来，索菲娅微微蹙起秀眉，对杨来打扰他们略微有些不满。“您有什么事吗？”斯温说道，“我记得，您还欠我一个回答次对吧。”
“您要的解释，在回到德为得后我们自然会给您。不过，现在我们十三课身负保护公主殿下的重任，所以必须先弄清楚一些事情。”杨并没有被斯温隐隐的威胁吓退，他笔挺着背，昂着头，一丝不苟的说道。
“您请问吧。”
“在公主殿下身边的那个小女孩是谁？身为殿下的护卫，我需要知道每一个接近公主殿下身边的人的具体身份。”
“那个小女孩叫夏洛特，是我们在逃亡途中救的一个孤儿。”斯温依着栏杆，头微微向后仰，俯视着杨，“她的父母于几年前去世，所以她就被姑姑一家收养。我们在前往午夜堡的时候与她的养父母一家正好同乘一条船。因为我不能让我们的行踪被普里敦得知，而她的两位表兄看起来有些问题，然后我就把他们一家杀了。公主殿下很仁慈，执意要留下这个小女孩，所以就把她收养在身边，看起来现在是打算带回德为得抚养。”
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