一早，斯温就准备出门了，今天是阿斯特拉德一世公学重新开学的日子，索菲娅也要去学校了。尽管卡琳城堡和公学离得极近，但是阿斯特拉德一世公学的校规规定学生必须住校，所以索菲娅也只能暂时离开兄长，在学校里呆一段时间了。
本来斯温是打算亲自送索菲娅过去的，哪怕离的很近，斯温也不想让索菲娅失望。但是前两天梅特涅家族那边来了消息，之前说好的沙龙活动就定在今天，因为卡琳城堡毕竟是在德为得的西郊，距离位于帝都中心地带的白朗宁区还是有相当路程的，所以斯温不得不一早就出门。
走之前，索菲娅还依依不舍的驻留在门口，看着兄长登上马车。
“在学校里自己当心一点。”斯温最后摸了摸妹妹的头，对她嘱咐道，“有什么事情就和我说吧，现在离得这么近，有机会我也会到学校里去看看你的。”
“嗯，”索菲娅点了点头，原本她脸上的表情不是太开心，但是兄长最后一句话还是叫她又露出笑容来，“您也路上小心。”
斯温挥了挥手，然后就坐上马车，车夫依旧是杰里柯宅邸的那一个，普里敦袭击时，虽然宅邸被破坏殆尽，但是所幸没有什么人员上的伤亡。这一次斯温到德为得，只带了一些负责照顾生活起居的仆人，至于车夫、花匠之类，继续聘用了杰里柯宅邸的那些人。
看着兄长的马车渐渐远去，索菲娅脸上的笑容也逐渐淡了下来，最后，她面无表情的走回宅邸里，准备去阿斯特拉德一世公学报到。
阿斯特拉德一世公学校风开放，但是校级却相当严格，历代校长秉持的理念都是给学生以最大的自由，但同时也束缚以最不可逾越的底线。公学在其他学校仍旧忧郁于是否该男女同校时，就已经允许男女生之间的自由恋爱，毕竟，帝国的法律没有这一方面的限制，而且从法律上来讲，在校生的年龄甚至已经可以结婚了，谈恋爱又有什么不可以的呢？
索菲娅换上了公学的校服，现在是四月了，如果是在午夜堡，天气已经渐渐热起来了，厚重的衣服绝对会让人热出一身汗来，但是在德为得，因为比较靠近北方的缘故，这里往往会比南方暖的更晚一些，所以公学的春季校服也特意在白色衬衣外添了一条淡蓝色的外套，女生会穿着深蓝色的长裙，朴素而又清新。
时隔近半个月，索菲娅回到学校里，倒是没有什么特别的感觉，毕竟她在这里呆的时间还是太短，没有对这所学校产生出什么感情来。
在罗素校长一番简短的开学演讲后，索菲娅就跟着人群回到了教室。因为卡琳城堡和阿斯特拉德一世公学距离很近的关系，索菲娅算是来得很早的一批人，因而有余裕回宿舍一趟。而同样，格拉蒂斯因为父亲就在学校任教的关系，她也很早来到了学校里。两个人在房间里碰了面，简短的寒暄后，她们相伴着前往礼堂参加典礼，又一块儿来到了教室。
因为入学没多久，索菲娅还不能认全班上的同学，除了格拉蒂斯，她叫得上名字的人寥寥无几。不过，索菲娅在班级里倒是一个大名人，之前是因为她美丽的相貌，现在，她的姓氏让她更加吸引别人的目光。
“呐，杰里柯，”乘着还没上课，一个留着粟色短发的女生坐过来，对坐在教室后排的索菲娅问道，“你的哥哥真的亲手杀了米歇尔七世吗？”
索菲了愣了愣，因为之前不是滞留提亚马特宫，就是去了午夜堡，她还没怎么关注过外界的消息，回到德为得后，她也没有看过帝都的报纸，并不知道那些记者早就把米歇尔七世死于午夜伯爵枪下的新闻吹得天花乱坠。
“呃，那个……”她张了张口，却想不起眼前的女生叫什么名字。
“艾莲，艾莲·诺·伊德莫斯，叫我艾莲就可以了。”短发女生看出了索菲娅的窘迫，很快就善解人意的开口，先报出了自己的姓名。
“啊，艾莲小姐……”
“不用加小姐啦，”这位艾莲小姐似乎是一个自来熟的性子，她的笑容毫不做作，让人一眼就会感到亲切，“叫艾莲就可以了，你要是觉得别扭，那么我也叫你索菲娅，怎么样？”
“呃，好的，艾莲。”索菲娅对艾莲这样的性格还是有些不太习惯，不过说起来，艾莲倒是和维多利亚有些像，都是大咧咧的样子。
坐在索菲娅旁边的格拉蒂斯一直低着头，看着书本。如果说索菲娅是不习惯艾莲这样的性格，她就是完全应付不来这种会主动上前搭话的人。
艾莲也看到了一旁的格拉蒂斯，她也知道格拉蒂斯的身份，因为母亲希格莉德夫人嫁给了没有贵族身份的父亲兰克教授，所以格拉蒂斯没能继承母亲姓氏里的诺，所以被一些贵族出身的同学看不起。不过，虽然艾莲也是贵族出身，但是她家也算不上什么大贵族，只能勉勉强强混个爵号，实际上做的是商人的生意，因而对格拉蒂斯没有什么偏见。
“嗨，格拉蒂斯，”她冲格拉蒂斯眨了眨眼，“今天早上的典礼好像没有看见兰克教授啊。”
“父亲的话，去参加梅特涅侯爵办的沙龙去了。”尽管艾莲很友善，但格拉蒂斯还是低着头，声音很轻的说道。
“梅特涅啊——”艾莲的语气中似乎颇有几分羡慕之意，大概是对梅特涅这样的大家族的向往吧。
感慨地叹了口气，艾莲又把视线转回到索菲娅身上。“索菲娅，你还没说呢，是不是你的兄长手刃了叛徒米歇尔？”艾莲一边说着，还伸出手来，很夸张地挥舞了两下，大概是在模仿骑士手刃仇敌的动作。
一旁低着头的格拉蒂斯也竖起耳朵来，她虽然不善与人交际，但是对于斯温，她还是颇有几分好奇的，毕竟斯温在她面前展现了渊博的学识，而且还是那位温斯顿先生的孙子。
“这个，应该是吧……”索菲娅犹豫着说道，米歇尔七世死在午夜堡的时候，她还没有到那里，也不知道具体的情况。而且斯温从来没有和她说过这件事，索菲娅不太确定说出来会不会给兄长造成麻烦。
“你是他的妹妹，肯定知道一些东西的吧？”艾莲并不满足于这样一句模糊不清的回答，她依旧想要从索菲娅嘴里挖出更多的消息来，“哎，你哥哥是不是像报纸说的一样，为了保卫自己的领土和领民，拿着剑和米歇尔决斗，然后一剑把那个叛徒给杀了？”
格拉蒂斯微微撇了撇嘴，因为她低着头，所以她的表情并没有别人注意到。在格拉蒂斯看来，这种三流报纸的报道一看就不是真的，完全是为了吸引读者眼球胡乱编造出来的。
索菲娅苦笑着，摇了摇头。“我的兄长可不会用剑，事实上，他的枪法都不太好。他平时不太喜欢这些暴力的事情，更喜欢安静的看些书，悠闲地度过时间。”
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