德尼兹男爵在欧内斯特到达帝都的第三天，终于回到了德为得。
因为身体问题，他在兰兹镇耽搁了不少时间，直到现在身体状况好转，德尼兹男爵才得以动身，在车夫墨瑟·弗雷的陪同下，回到了卡琳城堡。
一来到卡琳城堡，老男爵就感到了这里的气氛有些不太对劲。
门口来来往往的仆人们显得异常忙碌，似乎有什么事情催促着他们。而且从仆人们的神情上，老男爵也察觉到了一丝压抑的紧张氛围。
“发生了什么？”
德尼兹男爵没有想明白这是怎么回事，这一次斯温带到德为得来的仆人们全是杰里柯家族的心腹，世代侍奉着午夜伯爵，每个人的名字德尼兹男爵都可以叫的上来。但是，现在这些人全然只顾着自己手头的事情，行色匆忙，连招呼都没有和老男爵打一个。
看到德尼兹男爵回来了，之前的那名男仆踌躇了一下，悄悄走过来。“男爵先生，您回来了。”
“嗯，”老男爵点了点头，轻声咳嗽了一声，“我不在的时候发生了什么事吗？小姐怎么样了，还把自己关在房间里？”
男仆没有马上回答，他的朝左右瞄了一眼，才说道：“男爵先生，能请您去客厅看看吗？”
德尼兹男爵诧异地看了男仆一眼，他隐隐的感觉到出了什么事。
“到底发生了什么？”德尼兹男爵一边朝客厅走去，一边对跟在身后的男仆问道。
“这个……还是请您到了客厅自己看吧。”
虽然男仆没有明说，但是老男爵却大致猜出来了。目前在杰里柯家族，最年长的人就是他了，因为年长，所以老男爵的威望在仆人中也十分高，能够让男仆这样不敢对他直说的，现在的杰里柯家族中也只有一个人了，只有一个人能对仆人们有超过德尼兹男爵的影响力。
杰里柯家族的当家，午夜伯爵，斯温·诺·杰里柯。
当德尼兹男爵来到客厅的时候，一如他心里隐隐猜测的那样，斯温正坐在沙发上看报，身边的索菲娅紧紧地倚着他的肩膀。
“报纸上都在说前天内政部发生的事啊，”斯温把报纸翻过一页，不管是哪份报纸，全在对那一天的的事件进行长篇累牍的报道，虽然实际上他们都不知道真相，但是这些新闻工作者总能编纂出些东西来，“莱昂港的菲利普家族受到袭击？作案者疑似为普里敦的残部，菲利普家族多人失踪，目前案件仍在调查中。”
虽然心中有猜到，但是当德尼兹男爵直面斯温的时候，他还是不免感到十分的紧张，额头上冒出了不少的汗水。
“伯爵阁下……”
“您的脸色看起来不太好。”斯温抬起头，没有让老男爵把话说完，“先坐下，从兰兹镇赶回来，这一天想必您很辛苦吧？”
德尼兹男爵刚坐下，就听到斯温的后半句话，这让他才靠到沙发的背忍不住又挺了起来。这会儿的老男爵可没有之前那么淡然从容，柔软舒适的沙发却让他觉得如坐针毡，本来就带病的身体更是忍不住颤抖了一下。
“擦擦汗。”斯温从口袋里拿出手帕，递给德尼兹男爵。
“谢谢，伯爵阁下。”老男爵接过手帕，蓝色的丝绸手帕摇晃着拭去了男爵额头上的汗水。
“欧内斯特子爵的态度呢？”
“嗯？”德尼兹男爵楞了一下，没有反应过来斯温这句话的意思。
“您不是去兰兹镇了吗？”斯温的眼神很平静，但是这样的平静更叫老男爵不安，“难道您不是去找欧内斯特子爵来代替我，成为杰里柯家族新的当主吗？”
老男爵咽了口口水，他不怀疑是谁泄露了这件事，因为这根本无需泄露，以斯温的头脑，只要听到德尼兹男爵去了兰兹镇的消息，很容易就猜到老男爵的目的。
深吸了一口气，德尼兹男爵尽力让自己镇定下来，他盯着斯温的面庞，不让自己的目光瞧到一旁的索菲娅，那只会让他内心更感歉疚。
“欧内斯特果断的拒绝了我的提议，”德尼兹男爵很干脆地承认了，“因为当时我实在不知道该如何解救您，所以为了保险起见，我希望能让欧内斯特子爵先来主持大局。”
德尼兹男爵说出这话的时候，斯温能够很清楚的感觉到自己手臂上传来一阵震动，显然，老男爵的承认让索菲娅最后的希望也落空了。
“索菲娅，”斯温拍了拍妹妹的肩膀，“你先回房间去吧。”
索菲娅低着头，她很明白兄长的意思，尽管对德尼兹男爵这位长辈很尊敬，但是现在愤怒却在她心里不可抑制地扩散开了。
沉默了许久，索菲娅低着头，声音低沉地回道：“好的，兄长大人。”
目送着索菲娅离开了客厅，斯温又把视线转回到德尼兹男爵身上。
“好了，现在我们可以好好说说了。”斯温的面色依旧平静，德尼兹男爵无法从他的主君脸上看出任何的心思，“为什么不去找辛吉德，您说当时不知道该怎么做，但是对您而言无能为力的难题，辛吉德只用没多久的时间就解决了。我可不记得我把您传送走，是让您一个人逃生的。”
“我并不是为了活命而不救您的！”斯温这么说，德尼兹男爵可就不能不反驳了，“不论如何，杰里柯家族都必须延续下去，这是我们传承了无数年的义务。”
“是我，”斯温冷冷地盯着老男爵，“不是‘我们’。”
德尼兹男爵心里不禁一寒，温斯顿伯爵在世的时候绝不会这么说。
“而且这义务也不是必须依赖杰里柯家族的延续才能传承下去的，只要午夜伯爵还存在，这个誓约就不会中断。”
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