一条古老的通道中，斯特雷耶正在一步步逐级下行。 Ｘ
这是试炼塔中众多通往第二层的通道之一，按照课程要求，他绝不该出现在这里。
但在被传送到试炼塔中后，他并没有按照原则第一时间去和同组的伙伴们汇合，反而独自寻到了一个古老的入口，沿着阶梯一路走了下来，这里的通道不像王都里的那般在墙壁上嵌有照明水晶，而是用一种矿泥涂料抹在墙壁上，微微散发出昏暗的光线。
除了他的脚步，通道就好像昏暗的墓穴甬道一般，寂静无声。
当然，此前斯特雷耶已经告知过同组的伙伴，他打算独自历练一个上午再去找他们会合，他和奥斯蒙有独特的联络方法，只要奥斯蒙和组员们聚在一起，哪怕离得稍远一些他也能找准方位去和他们会合只要路上不遇到太多麻烦的话。
而且斯特雷耶小组的同伴们，对于他时不时地消失去单独行动已经习以为常，又因为这位洛萨尚未加冕的国王一向极度自律又有各种自保的手段，包括奥斯蒙在内的组员们对他单独离队一小段时间的行为都不太担心。
但他们绝对绝对想不到，斯特雷耶竟是直接进入了通往二层的通道。
和王都中的通道相似，这条通道也是先下后上，但距离要近的多，没一会儿斯特雷耶就走到了出口的位置，但他没有立刻离开通道。
第二层看起来像是沙漠地形，通道外的地上都是升腾着热浪的黑沙，天上依旧没有太阳，但比太阳还毒辣的炽热光线依旧无情地灼烤着地面，似乎想用火焰燃尽一切。
热浪迎面而来，斯特雷耶站在出口的阴影中，凝目看着对面一座半塌的入口神庙。
“果然……二层通道的出口都有通往第三层的入口……”他呢喃了一句。
听他的语气似乎是要继续往下层深入一般。
只见他先是施放出了两颗火焰般的探索眼球，漂浮着飞了出去，在空中来回扫视着周围的情况，在没有发现什么明显的危险后，又给自己加了一个二环魔法疾驰术，猛地冲出了通道，在炽热的光线下朝沙丘对面那个通向三层的通道入口冲去。
但刚刚冲到一半的位置，斯特雷耶脸色突然一变。
只见前方一只四翼怪鸟正从天上笔直地朝他拦截而来，锋利的爪子像一根根刀刃般闪亮锋利，巨嘴里满是尖牙，还长着一条巨大的满是凸起的肉尾，说不出的丑陋可怖。
“飞行梦魇兽……三阶以上……”斯特雷耶速度猛提一分，手里淡黄色的疾驰卡牌直接崩碎成了粉末，千钧一发地斜插躲过了那四翼怪鸟的一次扑击，炽烈的光线下晶莹的粉尘从他的指缝间飘洒出来，簌簌落入滚烫的沙地。
四翼怪鸟狠狠地撞到了地面，但并没受什么伤害，扑腾了两下翅膀便在沙地上转过了身体，重新向他追来。这次它飞得不高，巨大的肉尾在黑沙地上拖出一道黑色扬尘。
斯特雷耶手中再次崩碎了一张二阶卡牌【疾驰术】。
怪鸟的尖牙几乎贴在他的脖颈后卡卡作响，他几乎能感觉到那梦魇兽恶心的气息喷吐在他的皮肤上像粘稠的液体挥之不去，但他没有慌乱也没有回头，一道道炫纹屏障在身后结出，紧接着便被那怪鸟撞碎，或许稍稍减缓了一下它的速度，或许根本没有。
而斯特雷耶手里再次出现了一张淡黄色的卡牌，一道二环魔法【石墙术】被施放了出来，但石墙并没有立在他身后那梦魇怪鸟几乎贴着他的影子根本无法用石墙阻挡。
那道由许多淡黄色光点汇聚形成的黑色墙壁落在斯特雷耶的正前方。
飞奔中他猛地跃起，贴地飞行的怪鸟一头撞碎的坚硬无比的石墙。
饶是它阶等不低，这一下依然撞得摇摇欲坠，追逐的速度登时减慢，斯特雷耶在它的头颅上踩了一脚，在空中接连踏了几个炫纹，落在了沙丘上神庙般的通道入口。
那头梦魇兽仿佛突然失去了对斯特雷耶的觉察，在原地凄厉地鸣叫了几声，茫然地看了看周围，终于还是飞回了空中，高高地在附近盘旋。
而斯特雷耶甚至没有休整片刻，散去了魔法，沿着昏暗的通道一步步向下走去。
这条通道和刚刚那条一模一样，墙壁上的矿泥散发着微光，坑坑洼洼的石阶上遍布缝隙，脚步落在其上的回响清晰可辨。通道很快又变成了向上攀登，到了第三层的出口。
白茫茫的迷雾笼罩在深蓝色的冰原上，狂风裹挟着坚硬的冰粒在尖啸。
斯特雷耶只是看了一眼，这次他没有走出通道。
手心灰色的无瞳眼眸印记亮起，他的身形随即被遮蔽在一片难以辨别的阴影之中。
从衣袍中取出一个纹绘着魔法符文的金属盒，他将金属盒贴着墙壁，拖动着一步步地往回走去。来的时候先下后上，回去的时候依然也是先往下行。
通道里响起了咔哒咔哒的声音，不是斯特雷耶或是谁的脚步，而是那个贴着墙壁移动的金属盒发出的声音，清晰并很有节奏，随着他下行而逐渐加快。
咔哒咔哒……盒子里的声响越来越急促，随着位置的挪动声音几乎连成了一片，咔咔咔咔……却又突然在某个时间点慢了下来，咔哒……咔哒……
斯特雷耶脚步一顿，猛地清醒过来，他正处在通道的拐角处。
在通道中魔法气息的作用下，他本该不知不觉地迈过这段阶梯，才意识到方向已经改变从下行变成向上攀登，但在金属盒的声响作用下，他清醒了过来。
周围是黑的，感知好像被魔法封闭了，除了耳畔的咔哒声什么都没有。
但有那咔哒声便已经足够了。斯特雷耶像个盲人般一点点地在墙壁上拖动着那个金属盒子，脚步也跟着微小地挪动着，很快重新找到了声音最急促的位置，咔咔咔……
“按那个任务负责人说的……应该就是这里了……”他在黑暗中呢喃道。
一手仍托着金属盒，一手摸索地抚上了冰冷的墙壁，他用力一推。
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