“西洋阁？难道是印度或者是阿拉伯国家的人开的？”朱见济不由大为好奇。明朝的西洋还不是指的欧美国家，而是郑和下西洋经过的那些国家，郑和最远到了非洲，没能到欧洲，实而这时候的美洲还是当地部落统治，欧洲人也还没有发现美洲。
带着好奇，朱见济走进这家西洋阁，一进门就被正中墙上挂着一座基督受难像所吸引，被钉在十字架上耶稣头戴荆棘，腰间围着紫袍，三根长钉分别钉在他两手的手腕和重叠起来的脚踝，赤着的上身满是鞭痕和血迹，但神色安详宁静，似乎死亡并不能夺去人物原本的精神力量，睿智崇高的气魄力度依然清晰可辨。
“这位公子可否愿意皈依到耶稣基督的怀抱，接受圣灵的祝福，将爱与福音传播给更多上帝的子民，……”一个声音从身侧响起，不太熟练的中文把朱见济吓了一跳。
朱见济赶紧转过身去，看见一个身穿黑色教袍挂着十字架的年老神父手里拿着一本《圣经》，正向自己走过来。看着眼前这褐发碧眼的白人神父，朱见济觉得有点懵：黑教袍、十字架和《圣经》，这应该是传教士的打扮啊！自己这是错走进一间教堂了吗？哪有开店的招待客人上来就问要不要皈依耶稣怀抱的啊！
“你们这是卖珍玩的店吗？我只是想买珍玩的，抱歉走错地方了，”朱见济说着就要向后退。
那个传教士连忙拦住朱见济等人，说道：“我们这里就是卖来自法朗仕的奇珍异宝的商店，您没有走错地方，您可以随便看看有什么喜欢。”
朱见济向周围扫视了一圈，果然这里摆着许多商品，不过大多数也都是和基督教有关的：金银制成的十字架，金质和银质的的高脚酒杯，宗教题材的油画。不过也有一些其他物品，像十字剑柄的欧式长剑、欧洲仕女半身像，玻璃制成的装饰品和器皿，还有放大镜老花镜之类。
“哎呀！丑死了！”鸳鸯用手捂住眼睛转过身去。
朱见济循声看去，不禁莞尔。鸳鸯看到的是一幅油画，上面画的是一群只披着薄纱的少女在花丛间草地上嬉戏，清风撩起他们身上的薄纱，花瓣从树上飘落下来，让整个画面如梦似幻，当然鸳鸯等人是欣赏不了这种美景的，因为那些少女身上的薄纱根本掩不住丰腴的身材，连胸前的饱满和两点嫣红的蓓蕾都清晰可见，无怪她要羞得背过身去，大概她连自己的身体也没这么仔细地看过吧！不光她，鹦哥和百灵也都看了一眼就慌张地转过身去。而李让等人却看得出神，口水都流出来了，还真是“跛者不忘履，盲者不忘视”啊！
朱见济轻咳了一声，李让等人才恋恋不舍地收回了眼神。朱见济好奇地问道：“你们是法兰西来的？那里距离我大明可有万里之遥，你们是怎么跋涉万里来到大明的呢？”
那个传教士叹了口气，“唉！一言……什么来着？……一言也说不完啊！”看来他在大明待的时间挺长了，竟然连成语也知道，虽然没能说全整个词，但也不简单了。他殷勤地让朱见济等人在椅子上坐下，便讲了起来。
通过他的讲述，朱见济知道他叫亨利·勒内·阿贝尔·居伊·德·贝尔纳，是法兰西的一个天主教传教士，不甘于在国内平淡的生活，他作为一大群传教士中的一员跟着一个法国商人雅克·科尔的商船到埃及传教，在埃及呆了几年后，忽然又想去基督教的圣城耶路撒冷去朝圣，就纠合了几个志同道合的传教士一路同行。从埃及的塞得港走海路并不远，不到一个月也就到了耶路撒冷。
耶路撒冷不只是基督教的圣城，也是伊斯兰教的圣城。贝尔纳在耶路撒冷待了大约一个月之后，一次偶然的机会，他听到一个穆斯林说起在遥远的东方有一个富饶的国家叫做大明，是一个富裕丰饶的国度，地域辽阔、物产丰富、经济繁荣，那些阿拉伯人运送到欧洲贩卖的瓷器和丝绸都来自那个美丽的地方。那个国家的皇帝曾经几次派使臣到访过许多伊斯兰国家和地区，率领着有极大船只的船队，所过之处，给予沿途各国丰厚的赏赐。使臣的领头者还到麦加朝圣过，是个虔诚的穆斯林。
当获知这个国家竟然没有天主教的教堂和传教士以后，贝尔纳顿时兴奋起来，觉得有必要让天主的荣耀照耀到大明这片乐土，于是就邀约了几个传教士一起搭乘商船去美丽的东方。
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