马车中。
段沉躺在一块松软的毯子上。肩头的伤做了简单的包扎，虽不再致命，可依旧有血液不时渗出。段勇和元萍相顾无言，眼中都有一抹挥之不去的凝重。钱坤驾着马车一动不动，只那不断变化的眼神，显示出其内心的翻涌。
“不能让沉儿随我们一同上路，以他现在的状况，恐怕撑不了多久。”元萍握着段沉的手，担忧地道。
段勇听罢，也不反驳。他们此行的目的地是后土皇城，其间必须穿过十几座城池，花上四五天时间才能抵达。
“我明白你的意思。可沉儿若不跟在我们身边，又怎么保证他的安全？”他同样有着自己的顾虑。
元萍思索片刻，说道：“凤鸣城肯定是待不得的，岳家百年的底蕴不容小觑，我们不能拿沉儿的生命冒险。”顿了顿，她抬头看向段勇，“我打算兵分两路。勇哥，你乘快马前往皇城，我带沉儿到落霞庄去避一避，等他的伤有所好转，我们立即动身与你会合。”
“不可。”段勇一反常态地否定了元萍，“眼下天色已黑，四周难保不会有追兵。只要我们兵分两路，很容易被逐个击破，万一你们被擒，我投鼠忌器之下，必定会被一网打尽。”
“只要到落霞庄，段家自然不敢动手。”元萍信誓旦旦地道。落霞庄是她的娘家，她有信心保护好段沉。
段勇抬手盖住元萍的手：“这回听我的，”他的目光变得森冷，“我们杀回去！”
元萍先是一怔，随即反应过来：“有道理，岳家的探子应该刚把我们离开的消息上报，岳锋知晓后，会在路上设下重重埋伏。如若执意前往，反倒是落了圈套。”
段勇却没想那么多，他单纯是咽不下这口气。段府被毁，段沉昏迷，这一切都是拜岳家所赐，倘若就这么弃城而去，以后莫说是旁人，他自己都会瞧不起自己。
好在怒火并没有让他失去理智，段勇掀开窗帘，仔细地打量四周：“附近的探子不少，我们得找个地方解决掉他们。”
元萍看着窗外，心中已有主意：“往北继续走，五里之外，有处山谷名曰明月谷，那里易守难攻，最适合伏击。”
“就去那里。”元萍没有发现，段勇的手背在身后，暗暗地握紧了拳头。
马车驶进山谷，杂草丛生的环境让钱坤不得不放慢速度。行至中部，段勇招呼一声，让钱坤勒马停车。背着段沉一跃而下，元萍紧随其后，目光寸步不离段沉。
寻了处树荫，段勇将段沉放下，对元萍说：“夫人，你带着沉儿走远一点，追兵应该很快就到。”而后他看向钱坤，“等下你找棵树爬上去，我不叫你不准下来。”
钱坤正要答应，元萍却是抬手制止：“还是我来吧，不要让孩子们冒险。”
段勇闻言一愣，随后失笑道：“是我考虑不周。”说着他走到钱坤跟前，摸了摸他的脑袋，“沉儿就拜托你了，你们乘马往山谷尽头跑，无论听到什么，都不准掉头！”
“王爷……”
段勇故作轻松地道：“一刻钟后，谷外汇合。”
元萍眉头微蹙，没有多说。钱坤只好背上段沉，攀上一匹黑马绝尘而去。
看着两人消失在视野中，段勇神色重新变得凝重。元萍走上前，小声地问道：“你是不是有什么事瞒着我？”
段勇无奈，耸了耸肩：“果然还是瞒不住你。”
“怎么回事？”元萍心中一紧，立马追问道。
段勇叹了口气，这才把斩杀大蛇的经过叙说了一遍。当听到段勇将大蛇斩成两段时，元萍吃惊地捂住了嘴。而在听到段勇身中兽毒后，她又担心地牵起他的手，语带责备地道：“你怎么不早说？真以为自己是铁打的啊？”
“无碍。”段勇连忙安慰夫人，“只是不能过度使用灵力而已，对付几个追兵还是没问题的。”
元萍也知事已至止，多说无益，便亲自为段勇把脉：“你现在感觉如何？除了灵力失控外，还有没有什么其他问题？”
“唔，”段勇挠了挠头，“真要说起来，似乎还有一个问题。”说着他拉开衣襟，指着胸口的蛇形妖兽，“你自己看。”
元萍定睛一看，先是一怔，而后心神微荡，下意识地退开几步。她只觉自己又回到了半个时辰前，漫天的火海和嘈杂的人声，正带着一股不可抵抗之势朝她涌来。
段勇一把扶住元萍：“夫人小心。”
元萍摆了摆手，示意自己没事：“这妖兽好生诡异，只消一眼，就能让人不自觉地陷进去。”
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