“夫人，王爷不在府中，城里的许大人派人来信，想邀夫人以及，以及姑娘同去。”
小斯口中的姑娘便是指的女子。也不知人们从何得知，解救他们于水火中的异兽此刻正在段王府内休憩。异兽听命于一位妙龄少女，传闻此女花容月貌，美得不可方物。因而许多达官显贵在疫情后的第一时间，便遣人隔三差五地送来拜帖，希望能够见上一见。
君归自然不是他们可以动的，但若有幸得到女子芳心，无疑将同时拥有美人与异兽，这对于他们未来的仕途将是一大助力。偏偏女子平日里大门不出、二门不迈，多日下来，劝退了不少文人雅士，只有几个脸皮较厚的，仍在每天孜孜不倦地送着请帖。
元萍听完小斯的话，脸色不是太好：“告诉许大人，姑娘今日不得闲，如若不嫌弃，本夫人愿意亲自到许府走上一遭。”
小斯知道元萍有意逐客，当即唯唯诺诺地应下，到议事厅复命去了。
女子凑到房门边，对着元萍招了招手：“姐姐。”
元萍关门折回，好奇地问道：“怎么？”
“这许大人是什么来历，为何连段府的面子都敢不给？”
元萍冷笑一声，道：“许家原是凤鸣城的第二大商号，连城主都要给他几分面子。只是这些年始终被岳家打压，于是投靠到勇哥门下。如今岳锋身死，他们家渐渐壮大，气焰也跟着嚣张起来。虽然表面上礼数周到，但迟早有一天，他们会成为第二个岳家。”
女子并不晓得岳家是怎样的存在，但从元萍的字里行间，不难推测出一些端倪。
“姐姐，要不让我去会会那个许大人？”
元萍立刻否决了她的提议：“不可，许家家主年纪不小，五十好几却有着七八位妻室。你若是送上门，难保不会被他扣下，做出什么出格的事情。”
女子扬起嘴角，自信地拍着胸脯道：“姐姐放心，我走南闯北那么多年，也没见过谁能动得了我一根汗毛。若是事不可行，我自有脱身之计。”
元萍依旧摇了摇头：“你大病初愈，又被钱坤夺了一身灵力，万一……”
“哎呀我的好姐姐，”女子拉着元萍的手摇晃起来，“许大人的行径被全城百姓看在眼里，我们要是真的什么都不做，很容易被旁人说闲话的。所谓人言可畏，想要在世间行走，光做到洁身自好可不行。”
元萍不由得有些动摇：“话虽如此，可是……”
“哎呀没有什么可是不可是的，”女子继续乘胜追击，“姐姐不说我也能猜到，凤鸣城刚刚经历过瘟疫的洗礼，正是百废待兴之时，将来用到钱财的地方必定不胜枚举，如果不能在最短的时间内解决许家，那么往后段家的话语权势必越来越小，城主与我们同仇敌忾，却空有权柄并无财力，唯今之计，只有彻底降服了许家，段家才能稳稳地坐牢凤鸣第一家族的位置。”
“你，”元萍张了张嘴，“你一个小姑娘，怎会如此深谙世事？”
女子抿着红唇，.ｕｕknｓhｕ.略带娇俏地说道：“姐姐莫要忘了，在遇见你之前，我也是个铁骨铮铮的娘子军呢。”
元萍眉头微皱，心疼地拉起她的手：“唉，同样是一般大，沉儿养尊处优，你却风餐露宿，这么些年了，你都是怎么熬过来的？”
女子歪着脑袋想了想，轻轻地吐出两个字：“坚强。”
说完她自己先笑了起来，元萍却是五味杂陈，一时不知说什么好。
与此同时，小斯气喘吁吁地再次跑到院外：“夫人。”他高声喊道。
元萍带着女子走到门边，推开一道缝隙：“又有何事？”
小斯扶着双膝，上气不接下气地道：“许大人亲自登门，说是为表诚意，请院里的姑娘务必见上一面。”
元萍脸色一变，正准备发火。女子及时地握住她的手，凑到她耳边说道：“来得早不如来得巧，姐姐，你去见他一面吧，我换一身丫鬟的装饰，跟在你身后先探探虚实。”
“这样好吗？万一被他认出来……”
女子笃定地道：“相信我，我有的是办法伪装自己。”
小斯趁着两人交谈的功夫，拿眼睛时不时地飄向女子。后者若有所觉，递去一个妩媚的眼神，问道：“看什么看？没看过美女吗？”
“美女？”元萍和女子分明看到，小斯脸上露出一副错愕的神情，耿直地道，“姑娘莫不是住在院中的女子？”
不等元萍出言提醒，女子就一脚踹开院门，指着小斯的鼻子骂道：“怎样？老娘就是那个传说中的瘟疫女神，你有什么问题吗？”
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