拓跋部落的使者怒气冲天，拂袖而去。
李弘坐在案几旁边微笑不语。
柳洮紧张地在屋内走来走去，不停地说道：“不得了，不得了，拓跋锋要来了。”
李弘看着柳洮恐惧的样子，实在忍不住，笑着说道：“大人，你看这样如何？你带上府衙里所有的人，还有马城的守军，立即赶到高柳去。见到太守大人，告诉他马城的现状，向他催要粮食。一旦粮食备齐，就让马城的守备部队送过来。我率军在这里抵挡拓跋锋，将功折罪。”
柳洮眉头一挑，神色大为激动，赶忙说道：“那就辛苦军司马大人了。”
李弘在城外目送柳洮等人离去。看到他们的身影逐渐消失在视野里，李弘轻轻地笑了起来。
“雷子，通知胡子带上所有俘虏，立即进城。”
雷子答应一声，打马绝尘而去。
“守言，那个拓跋人呢？”李弘问郑信道。
“在驿馆里。”
“立即带他来见我。”
夜晚的马城分外宁静。
城南葬月森林的大火还在熊熊燃烧，烈焰不时地腾空而起，火光映红了整个半边天。炙热的空气笼罩在马城上空，使得城内的温度显著提高，好象提前进入夏季似的，闷热难当。
“要是下一场雨就好了。最好象我们在桑乾河碰到的那场大雨。”李弘站在城墙上，望着远处的大火，十分焦急地说道。
“大人还记得卢龙塞梅山上的那场大火吗？”郑信笑着说道，“比起这场火，要小多了。”
“葬月森林方圆十几里，树大林密，烧起来气势当然要比梅山的那场火大。还好这几天风不大，要不然火势更是惊人。为了迷惑敌人而烧掉这么大一片森林，实在化不来。马上下场雨就好了。”
郑信望望天，摇摇头说道：“恐怕很难如大人所愿。”
玉石急匆匆地走过来。
“拓跋锋的特使带来了消息。”
“拓跋锋怎么说？”李弘关切地问道。
“牛羊和马草已经上路，明天晚上就可以送到。”
“他的大部队什么时候越过边境？”
“四天后一定赶到。”
李弘长吁一口气，如释重负地笑道：“和敌人偷偷摸摸的合作，就象做贼一样，心里七上八下的，唯恐别人知道了。现在好了，大事已定，就看拓跋锋的本事了。”
得知大汉国背信弃义，拓跋部落的俘虏都被烧死在葬月森林，拓跋锋勃然大怒，他不顾部下的死命劝阻，亲自率领一万五千大军，越过边境，直扑马城。
拓跋人将马城的北门和东门团团围住。南门和西门方向由于森林大火，部队很难靠近，只好派出小部队监控，防止城内的敌人趁机逃窜。
拓跋锋以北门做为攻击重点，布下攻击阵势，准备第二天开始强攻。
望着城下一眼看不到边的密密麻麻的帐篷，数不清的五彩缤纷的战旗，一个又一个整齐威武的骑兵方阵，声震云霄的吼声，牛角号声，城上士兵的脸色非常难看。
李弘指着城下拓跋人的示威军阵，笑着说道：“如果敌人攻城，我们能守多长时间？”
“一个月肯定不成问题。”伍召说道，“马城位处边疆，当初筑城时考虑到防止胡人入侵，城墙全部都是用大石砌成，高大坚固，易守难攻。我们现在加上俘虏有五千多人，按道理绝对没有被攻破的可能。”
“那你为什么说只能守一个月？”鹿欢洋不解地问道。
“拓跋锋比鬼都精。他假装不知道我们俘虏了两千多敌人，送来的食物只够我们三千人吃一个月的。现在五千多人吃，能坚持一个月不错了。”田重摸着小胡子，摇着脑袋无奈地解释道。
“大人向他要补给的时候为什么不说清楚？”胡子诧异地问道。
“我的确没有说。按计划他们本能就不应该存在。拓跋韬对我接受敌人投降一事很不理解，他认为这些人的存在对我们很危险，对整个计划的执行具有相当的威胁性。他坚决反对我这么做。所以这些俘虏，拓跋锋的确不知道。如果知道了，恐怕一只羊都不会给我们。”李弘不急不慢地解释道：“不过，在当时的情况下，继续杀下去没有什么道理。现在边军人数不足，多招一点兵对我们还是很有好处的。”
“拳头和铁钺同意我的提议吗？”李弘问胡子道。
“能够不死，谁都愿意。麻烦的是野狼部落的四百多名俘虏，杀不得，又放不得。如果的确不需要，就早点把他们杀了，剩一点粮食。”
李弘摇摇头，指着恒祭和鹿欢洋道：“交给他们。杀不得，一定要劝降。实在不行，一年半载之后，等局势稳定了再放了他们。”
胡子怪笑了一下，大声说道：“大人，这会给我们带来麻烦。杀几百人有什么了不起。”
“是呀。大人，骑都尉公孙瓒大人在辽东曾经一次屠杀乌丸族响铃部落三千多人，无论男女老幼，一概不留。杀掉了可以剩去许多麻烦。”玉石上前一步，郑重说道。
李弘看看自己的部下，个个都是一脸不屑的神色，包括田重，都是很不理解的样子。对于他们来说，杀几百人就象杀一只小羊一样微不足道。
“不杀。”李弘坚决地说道。
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