大汉国中平三年（公元186年）十二月。
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李弘接到圣旨，生平第一次感到了恐惧。
当今天子喜怒无常，先是手诏褒赏，接着下旨责斥，这次又命令自己紧急赴京述职，对是否同意延期进攻叛军的事情却只字不提。李弘无从揣度天子的心思，但他认为自己孤身入京，面对满城的仇敌，一定前途未卜，生机渺茫。他不愿意入京，他已经习惯了和自己的部下待在一起，他只有置身在军队里才能感觉到安全和力量，一旦离开军营，离开自己的部下，自己还能干什么呢？难道当真和胡子、燕无畏他们去边郡做马匪？李弘不愿意，自己的兄弟们不能白死，如今的一切都是死去的兄弟们用他们的生命和鲜血堆砌而成，自己有什么资格轻言放弃？
但是如果自己再次抗旨不遵，坚决不去洛阳，其后果更加严重。天子一道诏书，就可以免掉自己的护羌中郎将。自己对这个中郎将倒没有什么留恋，他惧怕的是羌人。如今西征大军的构成非常复杂，聂啸的羌人军队几乎占据了大军的一半人数，自己不再担任西征大军的首领或者获罪被抓，聂啸和他的羌族兄弟一定会反。他们什么希望都没有了，不反干什么，等死吗？最强悍的豹子没有了钢牙利爪，他们还怕什么？
李弘一筹莫展，紧急召见鲜于辅，徐荣，麴义，左彦和李玮。
“大人不能进京。”麴义说道，“大人在西凉大张旗鼓地肃贪，杀了许多人，此时进京，无异于自寻死路。”
徐荣手捋短须，慎重地慢慢说道：“大人不进京，手握重兵，陛下必定有所忌惮，即使奸阉和朝中大臣们在陛下面前百般诋毁大人，但我想陛下还不至于立即解除大人的兵权，把大人望死路上逼。但是大人一旦进京，就只能任人宰割了。我看大人还是借口推辞的好，等到了明年春天，事情也许就有变化了。”
鲜于辅沉吟良久，说道：“大人，如今北部鲜卑的拓跋锋陈兵在凉州北地郡，并州朔方郡、五原郡国境，中部鲜卑的慕容风陈兵在渔阳郡国境，右北平、辽西一带的乌丸人也在蠢蠢欲动，凉州叛军也没有被彻底平定，在这种情况下，陛下应该没有杀你的可能。大人刚刚率部在翼城大胜西凉十几万叛军，战功彪炳，没有因功受赏已经遭到军中将士的不满了，如果再杀你，军中士气必定要一落千丈，将来的仗还怎么打？朝中的奸阉为了一己之私或许不顾国家兴亡想方设法要害你，但朝中的文武大臣应该清醒地认识到当前大汉的危机，我想他们暂时不会过分为难大人的。”
“大人可以去洛阳，但必须要再等等，看看边境的形势是不是越来越紧张。如果鲜卑人和乌丸人同时驱马南下入侵我大汉，那大人上京就没有危险了。天子此时杀你，无异于自毁根本，大汉的边军将士心灰意冷之下，还有几个会奋勇杀敌？”
李弘看看左彦和李玮，笑道：“子烈和云天不要我去，羽行说可以去，你们两位呢？”
左彦拱手说道：“我也不同意你去。天子昏庸，一贯偏信奸阉之言，他哪里会管什么国家兴亡？天子此时召大人回京述职，极有可能是听信了奸阉谗言，要把你骗到洛阳下狱治罪。大人杀了中常侍夏恽的儿子，断了中常侍赵忠和张让等人的财路，他们岂肯放过你？还有朝中那帮世族官僚，他们除了和奸阉们争权夺利，还会干什么？他们自恃自己是公卿世家，眼高于顶，大人在他们的眼里，估计连给皇甫嵩提靴子的资格都没有，更不要说什么重要性了。大汉没有大人，照样有人会打仗，照样能够赶走胡人，但大人是一个无法无天的蛮夫，是个麻烦，他们怎么可能不趁机杀之而后快?”
李弘笑了起来，说道：“俊义说得好，一针见血。仲渊，你怎么看？”
李玮笑道：“大人勇猛无畏，豪气冲天，难道连个小小的洛阳都不敢去？大人不去，岂不叫天下人耻笑？”
麴义猛地站起来，手指李玮，大声叫道：“李仲渊，你个狂夫，你想让大人死吗？”
徐荣赶忙一把拉住他，小声劝道：“云天，仲渊也在大人帐下效力，怎么可能希望大人早点死？你等他把话说完行不行？”
李玮毫不在意，笑嘻嘻地望着麴义，挑衅道：“我陪大人去洛阳，你敢去吗？”
麴义是校尉，没有圣旨，不能随意到处乱跑的，更不要说去洛阳了，李玮这话明显就是在没事找碴。果然，麴义剑眉倒竖，怒声说道：“李仲渊，这可是你说的，好，我拼着一死，和你一起陪着大人去洛阳，你可不要反悔。”
“云天，不要上李仲渊的当。”李弘指着麴义笑道，“他是报复你昨天灌他的酒。你去洛阳？你敢走出翼城，我就斩了你。”
麴义狠狠地瞪了一眼李玮，骂道：“小子，喝酒不行，就玩这一招，你等着下次喝趴下去吧。”
李玮严肃地说道：“麴云天，不准反悔，和我去洛阳。”
“我不去。”麴义趾高气扬地说道，“我不去，我反悔，你还能把我喝趴下去不成？”
李玮气得望着他，恨得牙痒痒的，举手发誓道：“我一定要把你喝趴下。”
大帐内笑成一片，刚才紧张的气氛顿时烟消云散。
李弘问李玮道：“仲渊啊，说说你的意见。”
李玮拱手说道：“大人，洛阳的形势很复杂，尤其是天子在洛阳京畿一带大肆肃贪重创奸阉一党之后，朝中各方势力的平衡已经被打破，虽然我们不确定陛下召大人回京的具体意图，但我们最好还是先把京中的形势弄清楚，再谈能否回京的事。如果洛阳形势对大人不利，大人就坚决不回京，我们想办法花钱买通关节，暂时先把这个难关度过去。如果形势对大人有利，大人就去一趟洛阳，对天子表示一下忠心。大人快去快回，我想应该没有什么太大的危险。”
“我有几个朋友在太学，他们的消息很灵通，对京中的形势把握的也非常准确。我写一封信，麻烦大人立即快马送到洛阳，以便我们尽快得到洛阳的消息。”
李弘和几个老部下颇为赞赏的连连点头。
“羽行，俊义，我看我们也可以给周将军和刘大人各写一封信，问问情况，你们看怎么样？”
“如果能够得到朝中大臣的指点，那就更好了。”李玮惊喜地问道，“那位刘大人是谁？”
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李弘上书天子，仔细说明了当前西凉州郡恢复工作的困难，西征大军的巨大伤亡和湟中羌军的隐患以及北地郡边境的危机，请求陛下宽限进攻西凉叛军的时间，同时向天子婉转表示了自己不能上京述职的原因。
李弘一边焦急地等待天子的回信，一边和帐下众将商议整军的事情。
聂啸把塞外羌族大军的俘虏全部补充到了军队，使得聂啸的军队人数增加到了三万多人。狂风沙和他的先零羌俘虏在李弘的劝说下，全体应募为汉兵。李弘对狂风沙说得很明白，首先他现在不能放了他们，放了他们，谁能保证他们不再造反不再叛乱？其次，就是吃饭问题。即使天子下旨赦免了他们的死罪，他们回家后还是没有饭吃。如果当汉兵，有军饷拿有饭吃，将来立了功，还可以象鲜卑人乌丸人一样可以升官发财，对部落的发展也有好处。狂风沙和手下几个小渠帅商议之后，终于答应了。吃饱肚子，生存下去，还是人的第一需要啊。
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