大汉国兴平二年九月。
为了保证天子的安全，董承于深夜时分，悄悄带着天子营转移到了距离新丰城十里之外的戏亭。
张济率兵埋伏于城外五里的鸿门亭，准备从袁绍的背后发动袭击。王方、皇甫鸿、杨奉等人率军驻扎于城内，准备从正面迎击袁绍。
一切准备就绪，就等着袁绍来攻打新丰城了。
袁绍如约而至。
斥候飞报张济，袁绍大军已经逼近新丰城。
“来了多少人？”张济紧张地问道，“可看到荆州蒯越和西凉马腾的战旗？”
“大人，袁绍的大军铺天盖地，绵延十里，至少有五万大军。”斥候惊慌地叫道，“虽然我们没有看到荆州蒯越和西凉马腾的战旗，但我们看到了袁微、朱灵、高干、高柔的战旗。大人，袁绍的援军到了。”
张济头皮一麻，厉声问道：“你们看清了没有？贻误军机，是要杀头的。”
“大人，千真万确。”
张济心慌意乱，背手着转了几圈，断然下令，“撤，撤到戏亭，带着天子营急赴潼关。”
“急告王方、皇甫鸿几位大人，袁绍实力强悍，我们无法抗衡，请急速后撤潼关。”
张济带着人马跑了。
新丰城里，王方、皇甫鸿和杨奉、李乐、韩暹、胡才等人也在激烈争吵。
袁绍的援军来得这样快，大大出乎众人的预料。杨奉、李乐、韩暹、胡才坚决要求放弃攻击之策，先退回潼关保存实力，然后再徐图后计。王方、皇甫鸿却固执己见，执意要求按原定计策发动攻击。
“最近我们和蒯越、段煨一直保持联系，没听说袁绍援军已经入关。”皇甫鸿冷静地分析道，“这肯定是袁绍的疑兵之计。他有十几万民夫，从这些民夫中找些身强力壮之士，穿上皮甲，拿上武器，冒充几万援军完全有可能。我们不要中了他的计。”
“坚寿兄，我们欺骗袁绍，袁绍就不能欺骗我们？”杨奉嗤之以鼻，“段煨和马腾都是见利忘义之徒，谁给他们钱财他们就投靠谁，这种人不值得信任。还有蒯越，他和袁绍根本就是一丘之貉，他巴不得把我们杀了。以我看，这些人虽然不是袁绍的援军，但也绝不是袁绍的疑兵之计，肯定是蒯越、段煨、马腾的军队。袁绍计中有计，想置我们于死地。我们打不过他们，还是快点撤吧。”
正在争执不下的时候，张济的急报送到，他先撤了。
张济一撤，无人从袁绍的背后展开攻击，这场战斗还没打，就已经输了。
王方和皇甫鸿气得破口大骂。杨奉、韩暹等人不再和他们纠缠，各自带着兵马，匆忙出城而出。王方和皇甫鸿无奈，也只有撤了。
望着城楼上飘扬的“汉”字大纛，皇甫鸿凄凉一笑，“我还有回来的机会吗？”
袁绍不费吹灰之力就拿下了新丰城，把天子和关中诸军赶到了潼关。
袁绍觉得有点不可思议，田丰、审配等人也同样觉得难以置信。随便用几万民夫冒充援军就把叛逆们吓跑了？关中就这样轻易拿到手了？
“追一追，看看张济、王方他们到底在耍什么诡计？”
袁绍命令袁谭带着一千铁骑随后追击。
皇甫鸿亲自率军断后。袁谭不敢追得太近，只好一直跟着，一直跟到了郑县。
皇甫鸿和天子营会合，大军急速进入关西华阴县。皇甫鸿自告奋勇留下驻守华阴，张济、王方等人随即护着天子进入潼关。
关中至此彻底丢失。
袁绍随后率军赶到郑城。
突如其来的胜利让众人都很兴奋。现在大家商讨的已经不是如何诛杀叛逆解救天子，而是如何乘胜拿下关西了。
关中诸军挟持天子突然急撤，袁绍认为主要原因是缺粮，关中诸军已经失去了战斗力，只有撤回潼关，依据高关险隘来负隅顽抗。
“关中诸军撤回潼关，进入关西后，北疆军从自身利益出发，肯定要和他们握手言和，给予他们粮草和兵力上的援助，以图守住关西，伺机反攻。”袁绍得意洋洋地说道，“这个办法还是正确的，只不过北疆自身难保，即使想帮他们，也非常有限。”
“大将军时刻想夺回天子，而张济这些人现在只剩下天子这个挡箭牌，至死也不会放弃。双方的矛盾随着粮食的紧张和我们东西两面的夹击会越来越激化，最后终究要爆发。”逢纪笑呵呵地说道，“北疆军和关中诸军打起来的时候，也就是我们占据关西的时候。”接着他冲着袁绍拱拱手，高兴地恭维道，“下官在这里先恭贺大人霸业将成了。”
袁绍心花怒放，他极力抑制着自己的情绪，谦逊地说了几句，然后问道：“现在还有一个非常棘手的问题，天子怎么办？张济等叛逆把天子挟持到关西，把北疆军和我们都拖到了一个战场上，其实也就等于把天子再次送到了大将军李弘的手边。如果天子被李弘救回河东，我们将如何应对？”
田丰、审配、郭图三人互相看看，脸显忧色。袁绍占据了关中，这话背后的意思己非常明显了。
“天子如果被李弘救走，天子的命运可想而知，李弘随即也就成了董卓第二。这对我们来说，是件好事。”耿苞笑道，“大人可以象五年前讨伐董卓一样，会盟各地州郡讨伐李弘。”
“五年前，大人实力薄弱，各地州郡也是兵少将寡。而董卓挟天子之威，有雄兵十万。大家因此瞻前顾后，再加上后来又有青州黄巾军的肆虐，讨董最后失败。”
“现在呢？现在大人一旦打下关西，把关中、关西和关东联为一体，则霸业有成，实力骤增。荆州刘表、豫州袁微、兖州曹操、青州田楷是大人的忠实盟友，徐州刘备和扬州袁术在讨李勤王这面大旗下，也完全可以争取过来。如此一来，大人的实力可想而知。相反，李弘挟持了天子后，不但失去了部分州郡的支持，更因为河北遭受了百年罕见的大洪水而实力大损，短期内很难有翻身之日。此长彼消之下，大人完全可以主盟天下，集结各地州郡兵马共击李弘，则天下可定也。”
大帐内顿时安静了下来。
良久，袁绍又问了一句，“如果天子不幸被弑……”
“那天下即刻可定。”耿苞立即接着说道，“洛阳在我们手上，大人可以召集各地州郡大吏，以最快速度商定重建皇统之事。新帝继位，李弘如果拒不尊奉，则是叛逆，天下人人可以诛之。李弘如果尊奉，则可以让他戍守大漠，静待时机削他兵权，铲他权势，如此社稷可迅速重振。”
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